Mentre le principali destinazioni estive europee soccombono al traffico di alta stagione, il meglio dell’estate italiana si trova negli angoli meno conosciuti del paese. Oltre le affollate località della Costiera Amalfitana o di Taormina si trova una rete di aspri interni montuosi, borghi marittimi preservati e ampie (e non affollate) coste. Dai canyon barocchi della Sicilia alle strade costiere della Calabria, questi 10 luoghi sottovalutati garantiscono un itinerario estivo che non assomiglia a nessun altro nella tua chat di gruppo. Ricordati solo di mettere la crema solare (ogni! giorno!)—il sole italiano non scherza.

1. Giannutri

Toscana

A forma di mezzaluna nell’Arcipelago Toscano meridionale, Giannutri è il luogo estivo off-grid per eccellenza in Italia—un’isola di 2,6 chilometri quadrati completamente priva di auto, hotel e strade asfaltate. Il fascino dell’isola risiede nella sua rigorosa conservazione ambientale; i visitatori sono legalmente limitati a un unico sentiero “corridoio libero” di un chilometro che collega le due principali insenature di attracco dell’isola, Cala Spalmatoio e Cala Maestra. Questo sentiero accidentato ti conduce direttamente alle vaste rovine di Villa Domizia, una sontuosa tenuta del II secolo costruita dalla ricca famiglia senatoria romana Domizi Enobarbi (gli antenati dell’imperatore Nerone), dove puoi prenotare una guida ufficiale del parco per ammirare i mosaici geometrici in bianco e nero intatti che si affacciano sul Tirreno. Sotto le scogliere, la riserva marina fortemente regolamentata dell’isola mantiene l’acqua così trasparente che subacquei e snorkeler possono facilmente avvistare antichi relitti romani e rigogliose praterie di Posidonia.

È un sogno assoluto per i veri amanti della fuga, anche se dovrai prenotare tutto, compresi i biglietti del traghetto, con largo anticipo poiché l’accesso è limitato a 300 visitatori al giorno durante l’alta stagione; anche le sistemazioni sono estremamente limitate e gli alloggi si esauriscono rapidamente. I traghetti partono da Porto Santo Stefano e Giglio in estate, e dovrai pagare la tariffa di accesso al parco di 5,50 €. Consiglio: Il miglior—e praticamente l’unico vero—ristorante sull’isola è il Ristorante La Vela.

2. Cilento

Campania

Appena a sud della sempre affollata Costiera Amalfitana si trova il Cilento, la frontiera meridionale selvaggia e di gran lunga superiore della Campania. Estendendosi per 175 chilometri da Agropoli a Scario, questo territorio tripla corona UNESCO sembra lontano anni luce dal traffico costiero. Puoi trascorrere le mattine passeggiando all’interno dei colossali templi dorici greci di 2.500 anni fa a Paestum o salendo sul Castello Aragonese del XV secolo ad Agropoli, prima di ritirarti sulle spiagge dalle acque cristalline. Segui i napoletani in vacanza fino alle scogliere rocciose della Baia di Trentova—chiamata così per una leggenda locale su 30 uova di tartaruga marina nascoste—o nuota a Casa del Conte, dove le verdi colline si tuffano direttamente nel limpido Tirreno. Ma uno dei motivi principali per visitare questa regione aspra è il suo cibo: stabilisciti in un agriturismo locale per gustare fusilli di felitto fatti a mano al ragù di maiale, abbuffarti di mozzarella di bufala proveniente direttamente dalle fattorie locali e fare uno spuntino con i fichi bianchi DOP della regione.

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3. Ventotene

Lazio

Se Ponza è il parco giochi festaiolo dell’arcipelago pontino, la vicina Ventotene è il suo fratello vulcanico e meditabondo. Lunga appena 1,5 chilometri, questa piccola isola di tufo rosso scuro e giallo ti accoglie attraverso il Porto Romano protetto dal FAI—un antico porto scavato a mano nella pietra vulcanica dai Romani. Per centinaia di anni, Ventotene è servita come l’isola di esilio a cielo aperto per eccellenza d’Italia; puoi fare un’escursione fino alle rovine spazzate dal vento di Villa Giulia a Punta Eolo, dove l’imperatore Augusto esiliò la sua scandalosa figlia Giulia, oppure fare una breve gita in barca fino all’inquietante prigione borbonica in stile panottico sulla vicina isoletta disabitata di Santo Stefano. L’isola occupa anche un posto sacro nella storia moderna come luogo di nascita intellettuale dell’Unione Europea, dove dissidenti antifascisti imprigionati scrissero segretamente il “Manifesto di Ventotene” nel 1941. Oggi, l’atmosfera è beatamente rilassata, incentrata su un’unica piazza dai colori pastello e le drammatiche sabbie vulcaniche di Cala Nave, dove puoi nuotare intorno a faraglioni frastagliati in acque cristalline. Per vivere questo santuario senza tempo e senza auto, salta su un aliscafo di un’ora da Formia, e non andartene senza provare una ciotola di zuppa di lenticchie—fatta con le pregiate e minuscole lenticchie antiche dell’isola che prosperano nel terreno vulcanico locale fin dai tempi romani.

4. Val di Noto

Sicilia

Nella Val di Noto della Sicilia sud-orientale, l’architettura barocca si trova a pochi minuti da una costa non sviluppata. Ricostruita dopo un devastante terremoto del 1693, questa valle patrimonio UNESCO comprende una rete di città storiche collinari—tra cui la cinematografica Ragusa e la più tranquilla Scicli—ma Modica, scavata nel canyon, rimane la nostra preferita. Storicamente il principale centro di potere della regione, la città si trova sul fondo di una profonda gola dove case e chiese monumentali sono impilate direttamente nelle scogliere—inoltre vanta alcuni dei locali più cordiali di tutta Italia, osiamo dire. Oggi, è più famosa per un patrimonio culinario specifico: il cioccolato lavorato a freddo. Prodotto senza burro di cacao utilizzando un’antica tecnica azteca introdotta durante il dominio spagnolo del XVI secolo, il cioccolato è quasi croccante, e puoi provare una miriade di gusti presso la leggendaria istituzione modicana Antica Dolceria Bonajuto.

Per bilanciare l’intenso calore estivo dell’entroterra, scendi a Marzamemi, un villaggio di pescatori da cartolina incentrato su una storica tonnara, per una cena all’aperto in riva al mare.

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5. Isola d’Ischia

Campania

Nel Golfo di Napoli, vicino a Capri e Procida, l’isola vulcanica di Ischia è il paradiso termale d’Italia. Se le sue viste costiere sembrano particolarmente cinematografiche, è perché l’isola è famosa per essere stata la principale location delle riprese del classico del 1999 Il talento di Mr. Ripley, sostituendo il fittizio parco giochi balneare di Dickie Greenleaf, “Mongibello”. Puoi percorrere le stesse strade di Ischia Ponte e guardare il Castello Aragonese—la straordinaria fortezza medievale arroccata su un isolotto vulcanico—dove Matt Damon e Jude Law hanno girato alcune delle scene più iconiche del film. Oltre al suo pedigree hollywoodiano, Ischia è forse più nota per le sue acque termali gorgoglianti, apprezzate fin dall’epoca romana, in cui puoi immergerti nelle piscine marine riparate dalle scogliere di Sorgeto; qui, le sorgenti calde si mescolano direttamente con il Tirreno. Ti consigliamo di soggiornare a Casa Via Costa, un rifugio di design esclusivo sulle scogliere selvagge di Punta Imperatore. Ospitando un massimo di otto ospiti in quattro guesthouse meticolosamente arredate, questo hotel ti permette di affacciarti sulla Baia di Citara, raccogliere ingredienti tradizionali dagli orti biologici e assorbire l’atmosfera dell’isola completamente indisturbato.

6. Lago di Garda

Lombardia/Trentino-Alto Adige/Veneto

Mentre le sponde meridionali più piatte del lago più grande d’Italia sono piacevoli, è la parte settentrionale, un paese delle meraviglie alpino simile a un fiordo dove le scogliere calcaree si tuffano direttamente nell’acqua dolce cobalto, che ci entusiasma davvero. Sì, i viaggiatori bavaresi e austriaci hanno a lungo rivendicato questo territorio ventilato come loro santuario personale per windsurf e vela, ma hanno assolutamente ragione. Stabilisciti nel centro incorniciato dalle montagne di Riva del Garda o nei vicoli profumati di limone di Limone sul Garda, e trascorri le tue giornate facendo escursioni sulla Strada del Ponale a strapiombo. Oppure, scendi leggermente a sud lungo la sponda occidentale fino a Gargnano per soggiornare alla leggendaria Villa Feltrinelli. Originariamente costruita nel 1892 come rifugio estivo privato per la ricca dinastia editoriale omonima (e famosamente utilizzata come ultima roccaforte storica di Mussolini), questo capolavoro neogotico palatino è ora un hotel a cinque stelle isolato tra agrumeti privati. È l’apice del glamour italiano d’altri tempi.

7. Maratea

Basilicata

La Basilicata è una delle regioni più trascurate e magnificamente intatte d’Italia, regolarmente bypassata dai viaggiatori che si affrettano verso la vicina Puglia o Campania. Eppure la sua piccola striscia di costa tirrenica di 32 chilometri nasconde Maratea, una destinazione spesso chiamata la “Perla del Tirreno”. Come gran parte della Basilicata, il paesaggio è drammatico, e puoi percorrere le curve a tornante dell’ultra-panoramica strada statale SS18 prima di scendere fino alle fini sabbie vulcaniche nere di Cala Jannita (Spiaggia Nera) vicino alla mistica Grotta della Sciabella. Puoi anche prendere un taxi boat per Spiaggia d’i Vranne, una mezzaluna di sabbia dorata sotto un grande arco roccioso che un tempo è stata incoronata la spiaggia più bella d’Italia. Quando ti sei saziato di acqua salata, sali sulle strade di montagna del Monte San Biagio per stare sotto l’imponente statua del Cristo Redentore alta 21 metri, che volta le spalle al Golfo di Policastro per affrontare le vette interne. Concludi la serata nel centro storico del XII secolo—soprannominato la “Città delle 44 Chiese”—per una cena a base di pesce fresco, fichi selvatici e un bicchiere fresco di vino Aglianico locale.

8. Sirolo

Marche

Se la tua immagine mentale della costa adriatica italiana è una linea piatta di ombrelloni al neon che si estende all’infinito verso Rimini, Sirolo è l’antidoto che non sapevi esistesse. Sopra la Riviera del Conero nella regione Marche, questo borgo in pietra ha i pendii selvaggi e ricoperti di pini del Monte Conero da un lato e un mare turchese dall’altro. Le serate qui ruotano intorno a La Piazzetta, una romantica piazza principale che offre una vista panoramica mozzafiato sulla costa sottostante. Per raggiungere l’acqua, dovrai noleggiare un kayak o salire su un traghetto mattutino per raggiungere la leggendaria Spiaggia delle Due Sorelle, una baia di ciottoli bianchi non sviluppata accessibile solo via mare, chiamata così per i faraglioni gemelli che spuntano dalle onde, in teoria, come suore in preghiera. Per un pomeriggio più facile, prendi il ripido sentiero fino a Spiaggia Urbani, una baia a forma di mezzaluna con un’enorme grotta naturale ed eccellenti trattorie sul lungomare. Ordina una fumante ciotola di moscioli—cozze selvatiche raccolte da subacquei specializzati direttamente dalle scogliere sottomarine locali—e abbinala a un bicchiere fresco di Rosso Conero, un robusto vino rosso locale che prospera sui pendii della montagna.

9. Sardegna orientale

Sardegna

Mentre la Sardegna settentrionale attira mega-yacht verso la Costa Smeralda, la costa orientale aspra dell’isola offre un’alternativa più selvaggia dove il massiccio del Supramonte fiancheggia canyon profondi come la Gola di Gorropu—una delle gole più profonde d’Europa—prima di scendere bruscamente nelle acque del Golfo di Orosei. Stabilisciti nell’entroterra all’Experience Hotel Su Gologone vicino a Oliena; posizionato accanto a una sorgente carsica cristallina, la struttura opera meno come un resort convenzionale e più come un’istituzione culturale immersiva, con laboratori artigianali indipendenti dove lavorano tessitori e ceramisti locali, insieme al Nido del Pane, una stazione all’aperto dove le donne locali cuocono il tradizionale e sottilissimo pane carasau su fuochi a legna. Qui, puoi fare escursioni alle rovine dell’età del bronzo di Tiscali o guidare fino alla costa a Cala Gonone per nolegare una barca e raggiungere le spettacolari calette di ciottoli bianchi di Cala Luna e Cala Mariolu, entrambe completamente inaccessibili in auto. Non perdere le specialità locali, che provengono dalla tradizione pastorale, come i culurgiones (pasta ripiena di pecorino e menta) e il porceddu allo spiedo.

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10. Costa tirrenica della Calabria

Calabria

Se i viaggi su strada sono la tua passione, possiamo suggerirti da nord a sud lungo la costa tirrenica della Calabria? Prendi la panoramica strada statale SS18 per avere le vette granitiche dei monti dell’Aspromonte da un lato e il mare dall’altro, attraversando villaggi di pescatori che sembrano completamente intatti dal turismo internazionale di massa. Inizia il viaggio a Pizzo, una città medievale sul mare famosa per la sua fortezza e il tartufo—una decadente sfera di gelato alla nocciola e cioccolato con un centro di lava fusa inventata qui negli anni ’50. Proseguendo verso sud, bypassa il più affollato centro turistico di Tropea per cercare le drammatiche scogliere di Capo Vaticano, dove ripidi sentieri conducono a calette isolate di sabbia bianca come Praia i Focu, accessibile solo a piedi o in barca. Termina a Scilla, una città mitica che custodisce l’ingresso allo Stretto di Messina, dominata dal Castello Ruffo sulla scogliera. Salta il lungomare moderno e dirigiti direttamente a Chianalea, il quartiere storico dei pescatori di Scilla. Conosciuta come la “Venezia del Sud”, le sue case in pietra sono costruite direttamente nell’acqua, con le onde che lambiscono le loro fondamenta e le barche da pesca in legno ormeggiate come auto davanti alle porte d’ingresso.

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