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Nov 26
tempo di lettura 7 min

Chicago a Tavola: i migliori ristoranti, salumerie e panetterie italiane di Chicago

by Courtney Storer

Chicago è famosa per la sua pizza deep-dish, ma la cultura gastronomica italo-americana della città va ben oltre una fetta di torta salata. Già all’inizio del XX secolo, la città ospitava una delle comunità italiane più numerose d’America, con immigrati provenienti dalla Sicilia, dalla Campania e da altre regioni che si stabilirono in quartieri come Taylor Street, aprendo negozi di alimentari, panetterie, salumerie e ristoranti che avrebbero contribuito a plasmare il modo in cui Chicago mangia oggi. È una storia che per me è personale. È il luogo dove la famiglia di mia madre sbarcò per la prima volta quando emigrò in America, e dove è iniziato gran parte del mio rapporto con il cibo.

Un’infanzia fatta di panini all’Italian beef inzuppati nel loro stesso sugo, giardiniera piccante aggiunta praticamente ovunque, piatti enormi di pasta che nuotano nel sugo rosso e pizza sottile e croccante in stile tavern-style, tagliata a quadrati. Non si trattava semplicemente di cucina italiana trapiantata in America. Erano generazioni di famiglie che prendevano ciò che sapevano, si arrangiavano con quello che avevano e creavano qualcosa di completamente loro. Ricette e tradizioni si sono adattate nel corso delle generazioni, diventando parte dell’identità di Chicago tanto quanto delle sue radici italiane.

Più di un secolo dopo, gran parte di quella storia si trova ancora nelle panetterie a conduzione familiare della città, nelle salumerie di quartiere e nei ristoranti italo-americani della vecchia scuola, accanto a una nuova generazione di chef che portano a Chicago la propria interpretazione della cucina italiana.

Ecco i posti in cui continuo a tornare, e quelli che consiglio sempre agli amici in visita a Chicago.

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PANETTERIE, SALUMERIE E PANINI


D’Amato’s Bakery
Una panetteria a conduzione familiare su Grand Avenue che esiste da generazioni. Il pane è ottimo, e lo è anche la pizza siciliana. Vieni per un panino, prendi un cannolo e porta a casa un po’ di pane già che ci sei.

Bari
Si trova comodamente proprio accanto a D’Amato’s, quindi tanto vale visitarli entrambi. Un negozio di alimentari italiano della vecchia scuola con un vero bancone da salumeria. L’Italian sub è ciò che bisogna ordinare, pieno di affettati e di tutti i condimenti del caso.

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Ferrara Bakery
Aperta dal 1908, Ferrara è una delle più antiche panetterie italiane di Chicago. Cannoli, biscotti, torte e dolci riempiono il bancone. È il tipo di panetteria che ricordi di aver frequentato con i nonni, anche se non è mai successo.

J.P. Graziano
Quattro generazioni di alimentari italiani, in attività dal 1937. Oggi la maggior parte delle persone viene per i panini, e con buone ragioni. Ordina un Italian sub con la giardiniera. Di solito c’è folla all’ora di pranzo. Persone gentili e genuine, cibo straordinario.

Tony’s Deli
Una salumeria italiana della vecchia scuola a Edison Park. Panini, affettati, piatti pronti e tanto da portare a casa. Una buona tappa quando hai fame e non hai ancora pensato a cosa preparare per cena.

Lucia’s
Un piccolo locale italiano di quartiere dove passerei volentieri un intero pomeriggio. Prendi una minestrone e un panino. Niente di complicato, solo un ottimo pranzo.

Tempesta Market
Una salumeria e paninoteca nota per le sue carni stagionate in casa. I panini sono abbondanti, e la selezione di salumi merita un’occhiata anche se non ti fermi per pranzo. Probabilmente uscirai con qualcosa da gustare più tardi.

Publican Quality Meats
Vieni con fame e ordina la porchetta con finocchio marinato e giardiniera verde su focaccia, oppure l’Italian sub ricolmo di salumi e provolone.

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PASTA E CENE ITALIANE


La Scarola
Un ristorante italo-americano della vecchia scuola dove le porzioni sono abbondanti e la sala è quasi sempre animata. Ordina il Filet Vesuvio, un bicchiere di vino e mettiti comodo per osservare la gente.

Monteverde
Il ristorante di Sarah Grueneberg nel West Loop è uno dei miei posti preferiti per la pasta a Chicago. Puoi guardare la pasta tirata e modellata direttamente in sala. Il menù cambia, ma c’è sempre un motivo per ordinarne più di una.

Tortello
Un pastificio a Wicker Park dove la pasta viene fatta a mano, proprio davanti a te. Puoi guardare l’impasto mentre viene tirato, tagliato e piegato in tortelli mentre aspetti il tuo ordine. Le paste ripiene sono particolarmente buone.

Dimmi Dimmi
Un vivace locale italiano a Lincoln Park. Vieni per un’insalata, un piatto di pasta, una fetta di pizza sottile e una bottiglia di vino. Perfetto per un appuntamento che non deve sembrare un’occasione speciale.

RPM Italian
Per una serata leggermente più elegante. Pasta fresca, una vasta carta dei vini italiani e una sala che si riempie di persone vestite per la cena.

Viaggio
Cucina italo-americana della vecchia scuola, con porzioni all’altezza. L’insalata di polpette è un classico, seguita da un’enorme ciotola di pasta. Non uscirai affamato.

Tufano’s Vernon Park Tap
A conduzione familiare dal 1930 e ancora uno dei grandi ristoranti di quartiere di Chicago. Il menù è pieno di piatti classici italo-americani, ma io vengo per il pollo al limone. È il tipo di posto dove non ti sorprenderesti a trovare tre generazioni della stessa famiglia a cena insieme.

PIZZA, PIZZA, PIZZA!

Chicago è famosa per la deep dish, ma questa è solo una parte della storia. La pizza a crosta sottile, o in stile tavern-style, tagliata a quadrati, è una tradizione locale altrettanto radicata. È la pizza che trovi alle feste di quartiere, nei bar e nelle cene in famiglia in tutta la città.

Lou Malnati’s
Se non hai mai provato la deep dish di Chicago, questo è un buon posto da cui partire. La crosta burrosa è ciò per cui la gente viene. Ordina la pizza con salsiccia.

Pequod’s Pizza
Famosa per la sua crosta di formaggio caramellato, con quei bordi scuri e croccanti che si formano nella teglia. Prendi la pizza con salsiccia e cipolla. È ricca, quindi vieni con fame.

Pizzeria Uno
Aperta dal 1943 e ampiamente riconosciuta come la culla della deep dish di Chicago. È una tappa turistica, sì, ma fa anche parte della storia gastronomica della città.

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Chicago Pizza and Oven Grinder Company
Vieni per la Pizza Pot Pie, eccessiva esattamente come suggerisce il nome. Una ciotola piena di formaggio, sugo di pomodoro e altri ingredienti, coperta di pasta e capovolta nel piatto. Vale la pena ordinare anche il Mediterranean Bread.

Pizz’Amici
Per la pizza in stile tavern-style, sottile e croccante con una buona dose di formaggio, ottime insalate e piccoli piatti. Tagliata a quadrati, come si deve. Un cambio di passo gradito dopo qualche cena a base di deep dish.

Pizza Boy
Un punto di riferimento di quartiere a Edison Park. Il tipo di pizzeria dove vai il venerdì sera quando a nessuno va di cucinare.

Freddy’s Pizza
Fuori, a Cicero, Freddy’s è in parte pizzeria, in parte salumeria italiana e in parte gelateria. Ci sono piatti pronti, pizza al trancio, panini e tante specialità italiane. Prendi un trancio, dai un’occhiata al bancone e finisci con un gelato. Vale la pena fare una deviazione.

Zarella Pizzeria & Taverna
Il tipo di pizza per cui ti dici che ne prenderai solo due fette e poi, non si sa come, finisci per mangiarne metà.

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CLASSICI DI CHICAGO E UN PO’ DI NOSTALGIA


Mario’s Italian Lemonade
Un’istituzione estiva di Taylor Street che serve Italian ice dal 1954. Aperto solo in stagione, con una fila che sembra allungarsi man mano che la temperatura sale. Prendi un Italian ice al limone e mangialo passeggiando per il quartiere.

Mr. Beef on Orleans
Uno dei locali di Italian beef più famosi di Chicago, reso ancora più celebre da The Bear. Ordina l’Italian beef dipped, con giardiniera piccante. Dovrebbe esserci abbastanza sugo da rendere il pasto un’operazione un po’ disordinata. Saluta Chris, il proprietario, da parte mia.

Richard’s Bar
Un vecchio bar di Chicago che ha ancora l’aspetto e l’atmosfera di probabilmente decenni fa. Niente di sofisticato, ed è proprio questo il suo fascino. Un drink qui è un buon modo per concludere una serata nel quartiere.