Per l’élite globale, a quanto pare, una vera vacanza romana non è completa senza una sosta nella destinazione di stile più esclusiva della città. Quel titolo appartiene a Schostal Originals, una boutique storica che vede celebrità come Zendaya, Bruce Springsteen e Wes Anderson, oltre alla Roma bene, affollare via della Fontanella di Borghese per i suoi pigiami.

Aprendo le sue porte per la prima volta nel 1870 — un’epoca di berretti da notte e coperte per carrozze — il marchio rimane straordinariamente fedele alle sue origini 156 anni dopo. Sebbene l’attenzione sia rivolta prevalentemente alla biancheria da notte di lusso, questi capi sono progettati con un taglio sartoriale netto e un fascino senza tempo che chiede di essere indossato ben oltre la camera da letto, attingendo a una grande tradizione italiana di “stile da notte” che affonda le sue radici negli anni ’20, quando la principessa Irene Galitzine rese popolari i pantaloni a palazzo a gamba larga nelle sfarzose tenute romane. E mentre pesi massimi dell’alta moda come Alexander McQueen e Dolce&Gabbana presentano regolarmente biancheria da notte in passerella, è Schostal a vincere il titolo di designer di pigiami per le celebrità.

La storia dei migliori pigiami di lusso di Roma

La boutique ti trasporta in una sorta di trance meditativa non appena varchi la soglia. Scatole impilate e camicie piegate si incastrano su scaffali in teak mentre assistenti in camicie inamidate sistemano le esposizioni. A supervisionare tutto? L’inimitabile Shirley Braine, una donna che è — in mancanza di una parola migliore — un’icona. Passare la mattinata con lei, elegantissima senza sforzo in una camicia oversize e l’immancabile foulard del negozio stesso, è più energizzante di un espresso.

Nonostante sia orgogliosa di rappresentare il marchio, Schostal non è nel suo DNA. E non è nemmeno italiano. “I primi proprietari venivano da Vienna”, mi racconta Shirley, indicando una cornice antica con una foto color seppia del negozio originale in via del Corso. “Prima della guerra, lo vendettero alla famiglia Bloch” — antenati del marito di Shirley. Attraverso due guerre mondiali, la famiglia ha mantenuto saldi alcuni principi che hanno reso Schostal impareggiabile nella scena della moda romana: tessuti squisiti, design curato, prezzi onesti e dettagli precisi. Basta guardare le rifiniture di ogni capo per capire come questo non sia stato compromesso anni dopo. Inoltre, il negozio si comporta come una sartoria, offrendo polsini di ricambio per le camicie, modifiche e ricamo delle iniziali.

Anche se non ha fondato lei stessa il marchio, Shirley è la mente dietro i design di Schostal, selezionando stampe, materiali e palette di colori per la produzione. Le camicie sono fatte qui a Roma, mentre alcuni set di pigiami sono realizzati sul Lago di Como. “Tutti gli articoli sono rifiniti con profili precisi e bordi in colori a contrasto qui [a Roma]”, spiega. Le finiture di precisione sono fatte a macchina, ma in piccole fabbriche, osserva Shirley. Come la sua attività, tutti i fornitori e i produttori con cui lavora sono piccole imprese indipendenti a conduzione familiare i cui “nonni conoscevano i nonni di mio marito”.

Dove vengono prodotti esattamente i pigiami? Sarebbe un segreto. “Non dico mai esattamente dove”, osserva. “Se qualcuno sapesse dove sono fatti, potrebbe essere un grosso problema per noi, per le imitazioni”. Non c’è modo che Shirley riveli i dettagli del suo importantissimo fornitore di cotone.

Le varietà in puro cotone rimangono i best-seller di sempre, ma i pigiami sono disponibili anche in misto lino, oltre che in modal e flanella, a seconda della stagione. I set corti da uomo sono i più venduti, in gran parte perché il loro fascino unisex li rende versatili per le giornate in spiaggia o le notti a contare le pecore. Per quanto riguarda i colori preferiti? “Dipende molto dal cliente”, dice Shirley. “Questa stagione è tutta incentrata su sottili gessati, azzurri e colori più chiari. Ma cambia”. Per mantenere le cose fresche, ruota regolarmente i suoi design, anche i best-seller.

Un segreto di stile d’epoca che si adatta all’era digitale

Da quando il negozio ha aperto, una clientela di alto rango è stata la norma. Chiedo a Shirley di tornare con la mente al passato. Riesce a ricordare il primo cliente non proprio misterioso del negozio? “Oh, tantissimi ”, gesticola. “Sandro Pertini. Probabilmente è stato il primo”, dice indicando una foto sotto la cassa. Il prestigio di lunga data di Schostal è ulteriormente testimoniato dai reperti storici in esposizione, tra cui una dichiarazione del 1918 del re Vittorio Emanuele III che nomina la boutique fornitore ufficiale della Real Casa Savoia, insieme ai ritratti di vari membri del parlamento italiano.

Shirley è la terza generazione a gestire il negozio. “Mio figlio Andrew è la quarta”, dice. Lui si occupa delle operazioni online e delle partnership con i marchi, aiutando Schostal a colmare il divario tra tradizione e adattamento moderno. “Foto e video sono importanti per le giovani generazioni”, osserva Shirley. “Ho molti giovani che vengono da tutto il mondo: Inghilterra, Giappone, Stati Uniti. Fanno i TikTok nei camerini; io non lo so nemmeno finché non ci taggano più tardi”.

Questo passaparola digitale organico ha inondato il marchio di richieste, portando a collaborazioni di alto profilo con hotel di lusso, Goop di Gwyneth Paltrow e Harrods. “Sono così tanti quelli che vogliono fare collaborazioni”, dice, ammettendo che scegliere tra loro è “quasi impossibile”. Ma per un marchio che ha protetto ferocemente la propria reputazione per oltre un secolo, si sono guadagnati il diritto di essere selettivi.

Il rifugio delle celebrità per lo shopping estivo: da Zendaya a Bruce Springsteen

Come fa esattamente la generazione più giovane a scoprire questo luogo storico? Mentre il figlio di Shirley fa un lavoro brillante con l’Instagram ufficiale di Schostal, è l’account personale di Shirley che tende a diventare virale. I reali di Hollywood vengono regolarmente fotografati esattamente dove mi trovo io, e finiscono tutti taggati a dovere sulla sua bacheca.

Le due settimane prima della mia visita sono state particolarmente spettacolari — quella che Shirley definisce “non la solita settimana”. Tirando fuori il telefono, scorre le foto di Mark Ruffalo, Dakota Johnson e Josh O’Connor. Poi, per buona misura, mostra Zendaya. “Guarda quanti like ho ricevuto da lei”, dice. “È incredibile”. Qualche altro scorrimento rivela una foto di lei che abbraccia Julianne Moore. “Ora siamo amiche su Instagram; mi scrive. Lo fanno tutti. È fantastico!”. Eppure, nonostante la fama delle star, il suo approccio rimane deliziosamente imperturbabile. “Li tratto come persone. Cerchiamo di rispettare anche la loro privacy. E sono tutti così gentili. Davvero, gentili”.

“È sempre il passaparola”, dice Shirley quando le chiedo come tutti questi grandi nomi trovino Schostal. Anche se un ringraziamento va a Gucci Westman, ora amico e truccatore di gran parte di Hollywood, che consiglia la boutique a tutti i suoi clienti diretti a Roma.

“Non so mai davvero che stanno arrivando”, mi dice. “È sempre una sorpresa”. A volte così tanto che “non li riconosco nemmeno”, dice con una risata. Con molti clienti fedeli che tornano e ospiti speciali, può essere difficile per lei inquadrare le persone. Nomi famosi come Josh O’Connor e Toni Collette sono stati scambiati per turisti. Ha un piccolo trucco per aiutarsi: “È già stata qui?” è sempre la sua domanda di apertura. E nel caso di Toni Collette (un’attrice che ha fatto acquisti qui almeno cinque volte), ricorda: “Ho visto il suo viso. L’ho riconosciuta. L’avevo vista nei film, ma non riuscivo a inquadrarla finché la sua amica non mi ha ricordato chi fosse”.

Non sono solo quelli che recitano nei film ad amare Schostal; sono anche quelli che li realizzano. I registi Luca Guadagnino, Sofia Coppola e Wes Anderson sono dei frequentatori abituali. Mentre Shirley confeziona dei calzini nella tipica carta verde e bianca con disegni a schizzo, mi racconta che Wes Anderson è un grande fan. “Usa la carta di Schostal in certi film. O a volte mette il logo di Schostal da qualche parte, come su una bottiglia di vino sullo sfondo di un’inquadratura”.

Il magnetismo di Shirley è naturale: tutti ricevono la sua totale attenzione, che si tratti di un abitante del posto o di una star di serie A come Anne Hathaway o Harry Styles. Ma è mai rimasta davvero colpita da una celebrità?

Solo una volta. “Il 10 ottobre dell’anno scorso”, sorride, visibilmente emozionata al ricordo di Bruce Springsteen. “È stato un sogno che si avverava!”. In una giornata caotica in negozio, Springsteen ha aspettato pazientemente in coda in un angolo come un vero gentiluomo. Quando Shirley ha finalmente chiesto una foto, lui ha insistito: “Oh sì, cara, ma lascia che faccia io il selfie”. Lei raggia, indicando una cartolina di Positano esposta con orgoglio dietro la sua scrivania, completa del suo ringraziamento scritto a mano e della loro foto allegata.

Sebbene sia possibile acquistare Schostal online, entrare nel negozio è l’unico modo per vivere il suo fascino intramontabile. Potresti imbatterti nel tuo attore preferito, ma anche se non dovesse succedere, non te ne andrai deluso: Shirley si assicurerà che tu sia altrettanto elegante. Dopotutto, il vero motivo per visitarlo non è la clientela celebre; è la possibilità di incontrare la vera star dello spettacolo: Shirley Braine in persona.