Conosciuta come la “Perla del Tigullio”, dal nome del golfo su cui si affaccia, questa città è davvero all’altezza del suo soprannome. Incorniciata tra il mare e le montagne con la classica palette di colori della Liguria, Santa Margherita Ligure offre tanto da fare, molti posti dove mangiare, ampie spiagge e un fascino straordinario. Le tracce del suo glorioso passato si trovano oggi in luoghi come la seicentesca Villa Durazzo sulla collina con il suo spettacolare giardino all’italiana, originariamente residenza estiva di ricchi mercanti di seta di Genova; il centrale Castello di Santa Margherita Ligure, costruito nel 1550 per proteggere la città dai pirati; e, più avanti lungo la costa, l’Abbazia di San Fruttuoso, un monastero benedettino del X secolo raggiungibile solo a piedi o in barca.

La scena gastronomica qui è, come prevedibile, incentrata sul pesce—da non perdere i gamberi rossi o i frisceu di baccalà, croccanti frittelle di baccalà che a volte ricevono un tocco locale con miele e uvetta—anche se puoi trovare tutti i classici liguri, tra cui trofie al pesto, farinata, e focaccia genovese. Le spiagge qui sono ideali per nuotare; grazie alla posizione della città in una baia, le acque sono più calme e c’è un grande porto per la pesca, il turismo o qualsiasi tipo di navigazione. Da qui, Camogli, Rapallo e Portofino sono a un passo.

Per vivere Santa Margherita Ligure nel suo momento più idilliaco, ti consigliamo di pianificare il tuo viaggio tra metà aprile e giugno, quando il clima della Riviera italiana è mite e ci sono meno visitatori. Puoi arrivare in treno lungo la linea Genova–Pisa, anche se percorrere la panoramica strada costiera SS1 offre panorami mozzafiato e la scusa perfetta per una deviazione pranzo panoramica a Trattoria Oü Settembrin. In alternativa, puoi atterrare al vicino Aeroporto di Genova e fare un rapido trasferimento in auto, oppure optare per un ingresso cinematografico via mare con i traghetti che collegano la città a Portofino e alle Cinque Terre.

DOVE ALLOGGIARE A SANTA MARGHERITA LIGURE

Grand Hotel Miramare — Questa icona Art Nouveau dalle facciate bianche è stata il luogo dove soggiornare a Santa Margherita Ligure dal 1903. All’interno, le camere si caratterizzano per una palette di blu Riviera e crema candido, con affreschi floreali dipinti a mano, parquet lucido e bagni in marmo di Carrara. I balconi vista mare offrono il tipo di panorama che ti fa dimenticare l’esistenza del telefono. È glamour d’altri tempi—completo di lampadari di cristallo e soffitti a volta—mantenuto con un occhio moderno. Se vuoi immergerti nella storia, prenota la Camera 105; è dove Guglielmo Marconi, che inventò la radio, soggiornò negli anni ’30.

COSA FARE A SANTA MARGHERITA LIGURE

Villa Durazzo — Se vuoi sentirti come un aristocratico del XVII secolo, vai a Villa Durazzo. Costruita nel 1678 come residenza estiva della famiglia Durazzo—e successivamente acquisita dai principi Centurione nel 1821—questa tenuta in stile alessiano è il gioiello della città. Arrivarci è un leggero allenamento, e sarai ricompensato dal Piano Nobile, stanze piene di affreschi seicenteschi del Piola, vetro di Murano turchese e una “Loggia del Mare” dove le stagioni in trompe-l’oeil competono con le vere viste sul porto. Ma la vera attrazione è l’ampio parco, con un agrumeto di limoni e pompelmi, camelie, antiche cicadee, pergolati coperti di bouganville e il “Giardino Segreto” dei Principi Centurione—un rifugio per innamorati del XIX secolo. Perditi seguendo i sentieri risseu, quegli intricati mosaici di ciottoli posati a mano che sono tradizionali in Liguria.

Castello di Santa Margherita Ligure — Costruito nel 1550 per ordine del Senato genovese, questa sentinella fu la risposta di Antonio de Càrabo alla costante minaccia delle incursioni dei pirati saraceni. Originariamente si ergeva direttamente sul mare, un cugino architettonico del castello di Rapallo progettato dalla stessa mano. C’è una piccola mostra all’interno, aperta ogni domenica mattina solo per due ore, ma puoi anche semplicemente dare al castello un rapido cenno per il suo servizio prima di continuare la tua passeggiata.

La Cervara – Abbazia di San Girolamo al Monte di Portofino — Sulle scogliere tra Santa Margherita Ligure e Portofino, questo monastero benedettino del 1361 dimostra che i monaci avevano un gusto migliore in fatto di immobili di probabilmente chiunque tu conosca. Dedicato a San Girolamo, il giardino monumentale dell’abbazia è l’unico del suo genere nella regione, con siepi geometriche e glicini che sembrano praticamente librarsi sul mare. Il sito è aperto tramite visita guidata da marzo a ottobre, la prima e la terza domenica del mese, quindi assicurati di pianificare in anticipo.

Piazza Caprera — Questa è la piazza principale della città, dietro il porto, di fronte alla Basilica di Santa Margherita. Dominio delle sciure locali—le matrone ben vestite che si riuniscono all’edicola o sulle panchine per scambiarsi pettegolezzi mattutini—questo è dove vorrai prendere un caffè e sistemarti per un po’ di osservazione della gente.

Basilica di Santa Margherita — Questa chiesa del 1658 è il momento barocco “più è meglio” della città. Costruita su un sito del XIII secolo, gli interni dorati presentano una volta drammatica affrescata da Giovanni Battista Carlone e notevoli tele di Valerio Castello e Bernardo Castello. Guarda in alto per i massicci lampadari di cristallo e trova le intricate sculture lignee di Anton Maria Maragliano; tutto fu progettato per riflettere la pietà (e la ricchezza) della città durante i suoi giorni di gloria marittima.

Chiesa di San Giacomo di Corte — Arroccata sulla collina, questa fu a lungo la parrocchia privata della famiglia Doria, offrendo un’atmosfera leggermente più aristocratica rispetto alla Basilica principale. Qui troverai rari marmi policromi, vividi affreschi di Nicolò Barabino e la sua residente più famosa: la Madonna della Lettera, una statua lignea che—secondo la leggenda locale—arrivò fino da Messina dopo il terremoto del 1783 e fu ripescata dalla baia dai marinai del quartiere Corte. È un ottimo posto per evitare la folla del lungomare e catturare una vista cinematografica degli alberi del porto dalla piazza della chiesa.

Chiesa di San Siro — Mentre la chiesa del quartiere San Siro è stata una parrocchia dal XIV secolo, la struttura attuale è una revisione neoclassica pulita del 1888 che scambia il dramma barocco per un’atmosfera più sobria. All’interno, tieni d’occhio una delicata Vergine con Bambino in legno del maestro Anton Maria Maragliano e una tela del 1742 di Antonio Sebastiano Bettini. Il caruggi (vicoli) che la circondano sono piacevoli per una passeggiata e per avere un senso della vita locale.

DOVE ANDARE IN SPIAGGIA A SANTA MARGHERITA LIGURE

Bagni Sirena — Appena oltre il porto, dove l’acqua diventa limpida, troverai i nitidi ombrelloni arancioni e bianchi di Sirena. Mentre il lido è Riviera classica, le due terrazze sopraelevate sono il vero colpo per chi cerca uno spazio senza sabbia. La cucina serve un menu essenziale di successi liguri di fronte al mare ed è aperta fino a tarda sera. Un ottimo posto anche per l’aperitivo.

Bagni Margherita — Se vuoi vivere l’estate italiana degli anni ’70, cerca la migliore insegna della città e siediti su una sedia di plastica in questo bagno. senza scuse casual. Il pranzo viene servito da un chiosco che in qualche modo riesce a produrre piatti eccezionali da uno spazio minuscolo. Inoltre, c’è un calciobalilla.

Covo di Nord-Est — Scavato nelle scogliere sulla strada per Portofino, questo bagno è uno dei luoghi più cinematografici di Santa Margherita Ligure per una nuotata. Un allestimento di ombrelloni blu e bianchi e piattaforme di legno che sporgono su acque scintillanti, è perfetto per chi vuole tuffarsi direttamente nel profondo.

DOVE MANGIARE A SANTA MARGHERITA LIGURE

PANETTERIE

Panificio Fiordiponti — Detto semplicemente: fanno la migliore focaccia del mondo. È un favorito di culto locale, e l’unico modo per evitare il dolore di un cartello “esaurito” è arrivare presto, prima che la coda serpeggi lungo la strada. Calda, oleosa e perfettamente salata, è assolutamente da provare per colazione o merenda.

Panificio Dama — Cerca l’insegna grande “PANIFICIO” e le porte verdi per raggiungere questo panificio tuttofare su Via Palestro—dove il quartiere va per il pane quotidiano e tutte le questioni di torte, biscotti e crostate. Gli amanti del dolce e del salato troveranno entrambi molto da scegliere in un’ampia selezione che va dalla pizza, farinata e focaccia con cipolle, olive o pesto agli strudel rustici di pere e mele, piccoli baci di dama e sostanziosa torta di grano saraceno.

Sapori di Pane — Per coloro che prendono sul serio i loro carboidrati, questo panificio offre un’impressionante varietà di pani. Sono anche gli unici in città a fare focaccia senza strutto (lardo)—rendendola una tappa obbligatoria per vegetariani o chiunque voglia una focaccia più leggera che non comprometta il sapore.

Pasticceria Arte Dolce — Assicurati uno dei tavoli all’aperto di questa storica pasticceria italiana per un cappuccino mattutino e un pasticcino impeccabile. I loro caratteristici biscotti alla nocciola a forma di margherita—un affascinante omaggio al nome della città (Margherita)—sono preparati seguendo una ricetta storica degli anni ’70.

Grapes — Per una svolta moderna sulla tradizionale colazione italiana, questa elegante pasticceria abbina una colonna sonora vivace di brani italiani e disco curati con caffè freddi e impeccabili prodotti da forno fatti in casa, che vanno da delicate creazioni di pasta choux a pasticcini inventivi e sfogliati. Il cruffin al basilico è una memorabile delizia mattutina.

RISTORANTI

Trattoria da Pino — Questo piccolo locale a conduzione familiare si trova nelle stradine di Santa Margherita Ligure, contrassegnato da una classica tenda a righe blu e bianche. Questo è dove vai per i tagli profondi della tradizione ligure. Devi prendere il cappon magro, un piatto stratificato del XVII secolo di pesce, pane e verdure, o i mandilli de sea (fazzoletti di seta)—grandi sfoglie di pasta sottili avvolte nel pesto fresco dal mortaio.

Ristorante Beppe Achilli — Un’istituzione marittima a conduzione familiare giù al porto, il menu di Beppe Achilli è concentrato sul mare. Siediti fuori per avere un’idea della vita portuale e ordina le alici al limone o il filetto alla ligure. Vanda, la matriarca e sommelier professionista, ti guiderà attraverso una lista di vini—ospitalità ligure al suo meglio.

Madachì — Più contemporaneo della tua trattoria standard, Madachì è per il commensale che vuole piatti di pesce più audaci. Il polpo rosticciato (polpo carbonizzato) è vincente, così come le caserecce con triglia, pinoli e pangrattato tostato. La sala da pranzo, con soffitti affrescati a volta, è particolarmente bella, anche.

Oca Bianca — In una città dove ogni menu è una competizione per il pescato più fresco, Oca Bianca è il principale ristorante di terra della città. La cucina si concentra su piatti elevati (e impiattamenti) come foie gras con frutti di bosco e jus di vitello, filetto di Black Angus con carote brasate al burro bruno, o ananas caramellato con dulce de leche e meringa croccante. (Se visiti in inverno, hanno anche un ottimo menu al tartufo bianco.) Tutto sommato, è un favorito per i locali che vogliono una lista di vini di alto livello e una pausa dalla norma nautica.

Angolo 48 — Bilanciando opzioni di terra, mare e vegetariane con uguale rispetto—rendendolo un ottimo compromesso per gruppi con voglie contrastanti—questo locale di quartiere serve sapori semplici e onesti che occasionalmente “si vestono” con qualche impiattamento artistico. Provo il ravioli di branzino—pasta ripiena di branzino con pomodorini datterini, pinoli, olive e salvia.

GELATO

Gelateria Gepi — Una gelateria artigianale di riferimento, Gepi produce gelato con ingredienti 100% naturali. I sorbetti alla frutta sono stagionali e sorprendentemente densi, ma la vera scelta vincente sono i gusti meno comuni come castagnaccio, zabaione, o limone e basilico.

Gelateria Centrale — Ufficialmente certificata come Bottega Ligure storica, questa gioiello a conduzione familiare recentemente rinnovato offre un ottimo gelato artigianale ultra-cremoso, inclusi coni senza glutine e opzioni vegane. Mentre i gusti classici come pistacchio sono eccellenti, il vero rito di passaggio qui è ordinare il Pinguino: una barretta di gelato personalizzabile immersa al momento in una croccante copertura di cioccolato proprio davanti ai tuoi occhi.

DA ASPORTO

Seghezzo — Dal 1905, questo punto di riferimento di Via Cavour è stata la sosta gastronomica di alto livello della città (è anche una delle istituzioni più antiche della città; legna da ardere e carbone venivano serviti qui all’inizio del XX secolo). Trova ogni tipo di provviste—tra cui pesti, oli rari, un’ampia selezione di vini, caramelle e altro—così come una rosticceria con varie insalate pronte, carni, verdure e dolci.

Le barche al porto — Questo è il pasto più semplice della città. Nei fine settimana, di solito puoi trovare i pescatori che accendono le loro friggitrici proprio sulla banchina e buttano dentro qualunque cosa il Mediterraneo abbia portato loro quella mattina—di solito calamari, gamberi e vari pesci piccoli—per una frittura mista.

A BREVE DISTANZA IN AUTO

U Giancu (San Massimo) — Per provare la migliore cucina di campagna della regione, devi guidare nelle colline di Rapallo fino a U Giancu. Questo posto è un sogno febbrile per i bambini e un rifugio nostalgico per gli adulti. Immerso nel verde, con un giardino all’aperto, il ristorante ha letteralmente coperto le sue pareti con oltre 1.000 illustrazioni originali di fumetti. Mentre i bambini sono occupati con il parco giochi e i libri, gli adulti possono concentrarsi sui piatti da condividere, come l’ antipasto Giancu, con focaccia ripiena di formaggio che crea dipendenza e un’insalata di preboggion di erbe selvatiche e fiori commestibili. Non andartene senza provare le fettuccine alle castagne e il coniglio brasato. Tutto sommato, è uno dei posti più tradizionali, rustici e accoglienti della zona.

Da ö Vittorio (Recco) — Una città più in là a Recco, Da ö Vittorio è un pellegrinaggio obbligatorio per gli ossessionati dalla focaccia di Recco (inoltre il viaggio lì è splendido). Questa è un’istituzione con tovaglie bianche dove la roba sottile, fusa e salata è stata un segno distintivo dell’attività di famiglia dal 1860. Hanno anche tutti gli altri classici liguri, dai mandilli al pesto e pansotti con salsa di noci allo stoccafisso alla genovese e fritto misto, e davvero non puoi sbagliare con nessuno di loro. È un pranzo domenicale incomparabile—prenota solo in anticipo come il resto della costa.