C’è un proverbio italiano: “A chi vuole non mancano modi. La traduzione più vicina in inglese è “dove c’è la volontà, c’è la via”. Un’ode alla grinta e alla determinazione del popolo italiano, è ben lontano dai concetti passivi (e cliché) di “la dolce vita” o ” il dolce far niente” tanto lodati all’estero. Sì, il paese ha un equilibrio molto migliore tra lavoro e divertimento rispetto ad altrove, ma qui, lo sforzo non viene sacrificato per la comodità. Non c’è posto che lo dimostri meglio della regione Puglia – dopotutto, il tacco è la parte più importante e laboriosa di uno stivale.

Inizia dalla cucina pugliese, con piatti squisiti fatti usando gli ingredienti più semplici, insieme a prodotti come la burrata che, sebbene il giglio proverbiale possa essere dorato all’estero, qui mantiene le sue origini semplici. Le umili danze della regione sono diventate alcune delle più riconoscibili del paese, e i mercatini dell’antiquariato sono testimonianza della bellezza che può nascere dalla necessità. Even the modest, white, conical houses dotting the Valley d’Itria, called trulli, hanno resistito al tempo, alla vera demolizione e all’innovazione per diventare uno dei simboli più famosi della regione. Risalenti al XIV secolo, questi trulli cilindrici sono fatti di lastre di calcare bianco lucente (che era disponibile in abbondanza nella regione), e i loro tetti conici sono fatti di sottili lastre di ardesia grigia (chiancarelle

) disposte ordinatamente una sopra l’altra. Piccole porte conducono agli interni che, come un igloo, non hanno un angolo in vista. Le origini del nome sono incerte, anche se una teoria probabile lo collega al latino ” turulla“, che significa “piccola torre”, una testimonianza affascinante di ciò per cui furono fatti.

Progettati per servire piccoli proprietari terrieri o lavoratori agricoli sia nel loro lavoro che nel riposo, i trulli fungevano sia da abitazioni per le comunità contadine che da spazio di stoccaggio per il bestiame, i cereali e l’uva durante il raccolto. Nel pieno delle giornate più calde di agosto, inoltre offrivano ai lavoratori affaticati una fresca via di fuga dal sole battente. Le loro spesse mura ventilavano in estate e isolavano in inverno, mentre i tetti erano specificamente progettati per impedire all’acqua piovana di infiltrarsi. Vanno da minuscoli rifugi con appena lo spazio per un letto a multipli trulli fusi insieme in istituzioni di dimensioni impressionanti, e, secondo il folklore cristiano, su alcuni dei tetti sono dipinti simboli rudimentali nel tentativo di allontanare il male.

Nonostante la notevole durabilità delle strutture, la costruzione, in particolare i tetti, era originariamente pensata per essere temporanea e facilmente smontabile. La teoria comune di questa strana fabbricazione è che i coloni potevano evitare le altissime tasse sulla proprietà del Regno di Napoli se avevano edifici senza tetti, che non si qualificavano come vere e proprie “case”; così, i robusti e resistenti alle intemperie santuari, che fungessero da alloggio o da deposito, potevano essere completamente smontati rimuovendo solo una lastra dal tetto. Quando l’esattore delle tasse bussava alla porta, tutto ciò che trovava era un cumulo circolare senza alcuna copertura. Per i risoluti contadini che cercavano di eludere il sistema fiscale estorsivo, questa era una tattica di sopravvivenza utile e probabilmente necessaria.

Sebbene il loro design fosse pensato per il breve termine, centinaia di essi punteggiano ancora tutta la campagna della Valle d’Itria. Sono specifici di questa parte della Puglia perché la città di Conversano, appena a sud di Bari, era sede di conti regnanti che concessero ai contadini locali la possibilità di costruire strutture temporanee in pietra a secco su tutta la loro terra.

Un bel po’ di 1.500 di queste casette a forma di zolletta di zucchero sono concentrate nella città di Alberobello, che ora è un sito UNESCO, costruite nel XV secolo dopo che fu imposta la tassa del Regno di Napoli. Un’altra teoria sul design fugace di questi rifugi indica la storia di Alberobello come un bosco spettacolare; il nome della città deriva dal latino medievale, silva alboris belli, che significa “bella foresta”. Per proteggere la terra, ai coloni era permesso costruire solo abitazioni temporanee che non danneggiassero gli alberi circostanti. La soluzione geniale? Trulli. Rows and rows of their gray domes now cascade down the gently sloping paths of the town, which, truth be told, are often overcrowded with tourists trying to snap a few pictures of the brilliant white stones.

Oltre ad Alberobello – la destinazione principale per avvistare trulli-anche la campagna intorno a Locorotondo, Fasano, Ostuni, Cisternino e Martina Franca è piena di queste casette da favola. E, se ti allontanassi dalle coste mediterranee del sud verso l’entroterra bavarese, troveresti un altro posto dove si può trovare questo stile di costruzione. Nella Renania tedesca, alcuni trulli rimasti sono annidati tra i vigneti, costruiti da lavoratori migranti del XVIII secolo. Fuggendo da circostanze terribili nel sud Italia – dove le comunità colpite dalla povertà si spostavano altrove in cerca di migliori opportunità di lavoro, stipendi e condizioni di vita – molti si stabilirono nelle regioni vinicole tedesche, probabilmente perché avevano un’esperienza simile nel lavorare questo tipo di terreno in Italia. Perché costruirono trulli qui, circa 400 anni dopo che furono visti per la prima volta in Puglia, non è chiaro; forse era l’unico modo in cui sapevano costruire, soddisfacevano i decreti di alloggi temporanei, o fungevano da ricordo di ciò che avevano lasciato nel sud. In ogni caso, era il loro fedele rifugio su suolo straniero.

Il potere dei trulli sta nella loro eredità inaspettata – non dovevano durare per centinaia di anni, eppure ora si prendono tutte le misure per assicurarsi che lo facciano. L’UNESCO li protegge proprio perché la loro architettura è unica per la Puglia e la sua identità culturale. Ci sono anche diverse legislazioni in atto per preservare i trulli, ed è illegale decostruirli, ristrutturarli o modificarli significativamente. È anche severamente vietato costruire versioni false. Anche solo riparare il tetto di un trullo può costare fino a 15.000€, poiché le norme di restauro sono così specifiche. Eppure, i prezzi di queste ex case contadine salgono alle decine di migliaia a causa della crescente domanda. Un numero relativamente piccolo di locali ci vive ancora, anche se la maggior parte è stata trasformata in alloggi di lusso, ristoranti rinomati o negozi artigianali. Ristorante Trullo D’Oro e Cucina dei Trulli sono due dei migliori ristoranti di Alberobello, e il concept store Tholos è un tesoro di vini locali, formaggi, olio d’oliva e salumi.

L’ironia, tuttavia, non passa inosservata. I trulli furono costruiti 700 anni fa dai settori più poveri della società e ora si pagano somme consistenti per l’esperienza di dormire, mangiare o fare shopping all’interno delle loro sacre mura di calcare. Acquistare un trullo in rovina per ristrutturarlo e sviluppare un’attività redditizia è un modo ingegnoso per preservare la storia distintiva della regione, mantenendo vivo l’umile trullo , un po’ come quelli in Abruzzo hanno fatto con i trabocchi e gli antichi siciliani con i loro templi greci. Puglia’s, and the La popolarità dei trulli è un’ulteriore indicazione che la creatività e la determinazione italiana non sono mai diminuite nel corso degli anni: “A chi vuole non mancano modi.“