Anche se amo i mercatini vintage di Firenze e i mercatini delle pulci di Milano, c’è un posto in Italia che fa battere il mio piccolo cuore da designer più velocemente di ogni altro: la Puglia. Per la maggior parte di un decennio ho lavorato come interior designer con base a Firenze, scoprendo il paradiso che è il design italiano, ma, dopo essere entrata a far parte di una famiglia pugliese tramite matrimonio, ho imparato che i ritrovamenti nei mercatini delle pulci del tacco d’Italia sono assolutamente impareggiabili.

Se dovessi scegliere una parola per descrivere la Puglia, sarebbe “pura”. Una purezza nella sua cucina, nei suoi paesaggi ampi e aperti, e nelle linee essenziali architettoniche di masserie e trulli. La Puglia è semplice, schietta. Sia chiaro: i pugliesi sono maestri del loro mestiere, conoscono e apprezzano enormemente la bellezza e il loro livello di qualità è incredibilmente alto, ma semplicemente non sono stravaganti.

Nei loro mercati, potreste non trovare elaborati tessuti damascati o delicati pezzi in vetro come a Venezia. Non scoprirete opere ornate in argento come ad Arezzo o alto design come a Milano. Quello che troverete, di sicuro, è la bellezza espressa nella sua forma più pura, una bellezza nata dalla necessità. Pezzi che spesso condividono un ingrediente speciale: lo scopo.

Passeggiando tra i mercatini pugliesi, riconosco molti degli oggetti che la mia nuova zia, Zia Maria, ha in casa e in giardino. Maria, che ha 88 anni, è cresciuta come la più piccola di nove figli in una famiglia di agricoltori durante gli anni difficili della Puglia. Ciò che oggi potrebbe essere un arredamento chic, degno di Pinterest, per lei sono oggetti funzionali, che per abitudine usa ancora oggi per il loro scopo originale–che sia mentre prepara porzioni da comunità intera di passata di pomodoro o mentre accende il fuoco a legna della sua cucina, su cui cuoce lentamente i legumi in pentole di terracotta.

È a lei che devo ringraziare per aver arricchito l’enciclopedia di antichità italiane che trovate qui sotto. (Dovrei ringraziare anche alcuni venditori pugliesi davvero speciali–in particolare uno di nome Gianni, che mi ha invitato a sfuggire al caldo e a riposare con lui all’ombra con un deciso “Vieni qua, sta a fresch!” mentre condivideva la sua conoscenza e la storia dei suoi pezzi in una soleggiata domenica di mercato.) Anche se le varie forme, colori e maestria di questi pezzi potrebbero bastare a far brillare di gioia gli occhi di qualsiasi designer, il fatto che ogni oggetto porti con sé anche uno scopo storico e una storia rende l’anima di questi mercati ancora più speciale–distinguendoli dagli altri negozi vintage di tendenza.

In Puglia, la domenica è sacra: per la messa, il pranzo, e i mercati. I mercati ruotano tra diverse località ogni domenica del mese–non preoccupatevi, trovate il programma qui sotto–e molti venditori si spostano da un mercato all’altro, il che significa che l’offerta in ciascuno è solitamente piuttosto simile. È probabile che facciate dei veri ritrovamenti–che siano damigiane di vetro color verde mare, robusti mattarelli, o pentole di rame brunito–non importa in quale domenica siate nella regione. Recatevi però in uno dei mercati più grandi per avere maggiore varietà.

IL PROGRAMMA DEL MERCATO DOMENICALE

1ª domenica del mese:

NARDÒ

Via XX Settembre, 50 bancarelle

BARI

Piazza del Ferrarese o Piazza Giuseppe Massari, 50 bancarelle

FRANCAVILLA FONTANA
Viale Lilla, 80 bancarelle

TARANTO

Talsano, Via Ingegner Petio, zona PIP area industriale (davanti alla Ferramenta De Quarto), 50 bancarelle

2ª domenica del mese:

OSTUNI

O Porta San Demetrio (Viale Oronzo Quaranta) o Corso Maggiore Antonio Ayroldi, 100 bancarelle

3ª domenica del mese:

CISTERNINO

Palazzetto dello Sport, 60 bancarelle

MESAGNE

Via Ugo Granafei, 70 bancarelle

4ª domenica del mese:

LECCE

Via XX Settembre, 80 bancarelle

CEGLIE MESSAPICA

Piazza Sant’Antonio, 60 bancarelle

TARANTO

Talsano, Via Ingegner Petio, zona PIP area industriale (davanti alla Ferramenta De Quarto), 50 bancarelle

MASSAFRA (solo nei mesi con cinque domeniche)

Corso Italia, 60 bancarelle

*I calendari dei mercati possono variare leggermente con le stagioni.

UN'ENCICLOPEDIA DELL'ANTIQUARIATO PUGLIESE:

Tieni gli occhi aperti per questi tesori; sono alcuni dei più grandi ricordi della storia di questa regione.

CERAMICHE:

Nelle vite passate, questi oggetti sono stati usati come contenitori per vino e olio d’oliva, per trasportare acqua ai vigneti, per conservare verdure, o per cucinare legumi, come fa la mia Zia, sul fuoco a legna.

Cantarella: Per conservare e trasportare vino, olio e acqua. Nel tempo, questa splendida tonalità blu si è sviluppata naturalmente a causa dei solfiti aggiunti all’acqua utilizzata per irrigare i vigneti.

Pignata/Pignatello: Si tratta di una pentola di argilla più piccola, originariamente usata per cucinare sul fuoco aperto–la famosa purea di fave pugliese si prepara così, così come i ceci neri di Zia Maria. Spesso presentano due manici vicini su un lato per renderle più facili da afferrare, anche se mi sembra che le mani delle nonne italiane siano immuni al calore mentre cucinano.

Salaturo: Vasi cilindrici (a volte con manici, a volte senza, a volte con coperchi, a volte senza), queste ceramiche venivano usate per conservare cereali o per preservare verdure (peperoni, melanzane) o sardine sotto sale. Quelle senza coperchio venivano chiuse con un pezzo di legno e una pietra per applicare una pressione continua sopra.

Limo: Enormi bacili per lavare o conservare, o nel caso della mia Zia Maria, per mescolare saponi fatti in casa per la famiglia.

Broca/Boccale: Prima del vetro, queste brocche, a volte con un set abbinato di tazze di ceramica, venivano usate come contenitori per servire il vino–sia a casa che nei locali dove si serviva vino.

Pumo: Un portafortuna a forma di cono presente nella maggior parte delle case pugliesi (più comune nella parte meridionale della regione) che rappresenta un bocciolo di fiore sul punto di sbocciare; stanno arrivando cose belle.

AcquaSantiera: Piccole targhe con una ciotolina per l’acqua santa, appese in camera da letto per le preghiere prima e dopo dormire, o all’ingresso di casa per le benedizioni.

TESSILI:

Sacchi di Juta: Sacchi di iuta intrecciata che venivano usati per conservare e trasportare i cereali.

Lenzuola: Biancheria da letto e da tavola. La nonna pugliese conserva i tessuti come niente che abbia mai visto prima. Fidati che avrai i tessuti più freschi e ben curati del continente.

Vestaglia: Se vuoi vestirti come un’italiana del Sud a casa in un accogliente accappatoio quest’inverno, o correre per casa in una camicia da notte vintage, non cercare oltre!

METALLI:

Pentole di Rame Rosso: Preparatevi a trovarne molte di queste pentole e padelle in rame di eccezionale fattura. A seconda delle capacità della vostra cucina, potrebbero essere più estetiche che utili.

Scaldino: Una pentola di rame con fondo piatto e un manico molto lungo, solitamente in legno. L’acqua veniva fatta bollire all’interno, e poi la pentola fungeva da ferro da stiro per la biancheria!

Mortaio: Mortai e pestelli venivano usati per le erbe, così come per pepe e sale quando il sale a grana fine non era ancora ampiamente diffuso.

Monaca: Queste grate di metallo venivano poste sopra il fuoco per riscaldare e asciugare i vestiti. In un paese dove solo circa il 15% delle famiglie ha un’asciugatrice, questa è un’idea deliziosa!

Catino: Bacili da riempire con acqua fresca per lavarsi e sciacquarsi il viso. Molti di quelli più piccoli venivano usati specificamente nei rituali per le nuove spose.

LEGNA, FIBRE E RATTAN

Maidda: Lunghi pannelli di legno utilizzati per preparare l’impasto e lasciarlo lievitare.

Stragatur’o (in dialetto): Vassoi in legno con bordi alti utilizzati per lavare a mano i panni.

Cestini: Come in molte regioni agricole, ci sono cestini intrecciati in abbondanza, di tutte le dimensioni e forme.

Setaccio (in dialetto): Grandi vassoi rotondi con una grata a maglia fine utilizzati per setacciare cereali o legumi secchi.

Mattarello: La mia trasformazione in pugliese si è completata il giorno in cui ho steso la pasta dei panzerotti con un robusto mattarello. Provane uno vintage tu stesso: semplicemente non li fanno più come una volta.

Luminarie: Le luminarie pugliesi, strutture in legno adornate con luci colorate, sono una parte importante della cultura artigianale qui e svolgono un ruolo importante nelle celebrazioni. Alcuni mercati hanno dei pezzi vintage in vendita!

VETRO:

Damigiana: Questi enormi vasi di vetro verde erano utilizzati per la conservazione dei liquidi e per la fermentazione di vino, aceto o birra.

Paralume: Il 90% delle cucine pugliesi in cui sono stata ha questi paralumi in vetro plissettato.

Divertitevi a esplorare i mercati e, se vedete Gianni, salutatelo!