C’è una scena in Monty Python e il Sacro Graal in cui Michael Palin racconta le difficoltà incontrate nella fondazione del Castello della Palude.

“Tutti dicevano che era da stupidi costruire un castello su una palude, ma io l’ho costruito lo stesso, solo per fargliela vedere. È sprofondato nella palude. Così ne ho costruito un secondo. Anche quello è sprofondato nella palude. Allora ne ho costruito un terzo. Quello ha preso fuoco, è crollato e poi è sprofondato nella palude. Ma il quarto è rimasto in piedi.”

Questo dovrebbe darti un’idea delle sfide affrontate dai produttori di vino della Liguria. Non che ci sia nulla di simile a una palude nella regione (tutt’altro), ma le condizioni non sono per i deboli di cuore o di volontà. La Riviera italiana è dominata da colline così ripide che sembrano tuffarsi direttamente in mare, e più nell’entroterra i pendii sono solo leggermente meno intimidatori. I vigneti sono pochi e distanti tra loro, piantati su pendenze accessibili solo a piedi o in barca. Questo ha fatto della Liguria la seconda regione vinicola più piccola della nazione, con la parola “eroico” spesso usata per descrivere i vini baciati dal mare prodotti dai pochi coraggiosi (o pazzi) abbastanza da sfidare i pendii.

L’alto contenuto di calcare del suolo ligure è buono per le uve bianche come Vermentino, Albarola, Pigato, Bianchetta e Lumassina. In effetti, tre quarti dei vini prodotti qui sono bianchi aromatici di corpo leggero, il che è molto conveniente per una regione costiera rinomata per i suoi frutti di mare. Comunque, anche i rossi fanno la loro comparsa. Il Rossese, probabilmente portato qui dalla Francia meridionale, è usato in numerosi vini miscelati e monovarietali nelle DOC, ed è considerato da molti l’uva migliore della regione.

Ho contattato la mia amica sommelier Marta Rezzano, nata e in parte cresciuta a Genova, e le ho chiesto di suggerire tre vini per farci assaggiare la Liguria senza spendere troppo. Ecco cosa consiglia…

Rossese di Dolceacqua – DOC

Questo vino rosso rubino di medio corpo ha ricevuto il suo titolo nel 1972, ma la sua eredità risale a secoli fa. Il papa Farnese Paolo III lo beveva su consiglio del suo cantiniere Sante Lancerio (per scopi “medicinali”), e Napoleone ne teneva barili a Parigi. L’uva Rossese cresce nelle valli alpine dell’estremo ovest, a un tiro di schioppo dal confine francese, e si vede raramente altrove. Costituisce il 90% del Dolceacqua, con il restante dieci composto da altri vitigni neutri della provincia di Imperia. Leggermente tannico con note floreali e di frutti di bosco, si abbina bene con arrosti e formaggi stagionati, e secondo alcuni, con la pizza Margherita.

Vermentino dei Colli di Luni – DOC

Si può dire tranquillamente che il Vermentino è l’uva più importante della Liguria; viene spesso paragonato al Sauvignon Blanc, quindi se è il tuo genere, questo fa per te. Il Vermentino si trova nella maggior parte dei vini bianchi della regione e ha una grande presenza nei Colli di Luni, nelle colline costiere intorno a Massa e La Spezia. Curiosamente, questa particolare DOC si estende oltre il confine regionale in Toscana (in effetti, sto bevendo un Vermentino toscano mentre scrivo questo). Con un’uva nota per esprimere il suo ambiente, il Vermentino ligure incarna l’essenza salata del Mar Tirreno, rendendolo una scelta eccellente per cene a base di pesce in una serata afosa di agosto. A differenza dei loro gemelli ricchi e floreali in Sardegna, il Vermentino prodotto nei Colli di Luni vanta aromi di basilico e salvia, con note di mandorla verde, rendendolo un buon abbinamento con i locali testaroli al pesto.

Pigato Riviera Ligure di Ponente – DOC

Il Pigato è l’uva bianca più comune in Liguria dopo il Vermentino. In realtà, i due sono cloni della stessa varietà, con il Pigato che presenta macchie marrone-rossastre (dal latino picatus, che significa macchiato o punteggiato). Cresce quasi esclusivamente in questa regione e prospera assolutamente nelle coste di Albenga e nella valle Arroscia. Più aromatico del suo gemello, dà vita a un vino varietale di medio-pieno corpo, color paglierino con note di pesca, miele e fiori. Quando dovresti berlo? Questo è perfetto per qualsiasi tipo di piatto di pesce saporito, o semplicemente per un aperitivo estivo.

Un’ultima cosa: questi vini sono quasi difficili da trovare quanto da produrre. Data la loro produzione super limitata, la distribuzione fuori dalla Liguria è minima, se non inesistente. L’altro giorno sono andato nella mia enoteca di fiducia a chiedere una bottiglia di Rossese, e il proprietario mi ha riso in faccia. Quindi se vuoi assaggiare questi vini particolari che sfidano ogni probabilità, non ti resta che farti un viaggetto nella loro terra d’origine.