Se fossi uscito a ballare nelle discoteche dell’Italia degli anni ’60, avresti sfiorato il chi è chi dell’era della Dolce Vita. Negli anni ’70, avresti potuto trovare Marlene Dietrich che si esibiva in un vestito gocciolante di paillettes, con una pelliccia sulle spalle. Negli anni ’80, avresti potuto cenare con la Principessa Margaret d’Inghilterra da un lato e Avvocato Agnelli dall’altro. Negli anni ’90, avresti potuto concludere la serata con Jennifer Lopez che cantava e ballava su un tavolo. Come lo Studio 54 di New York, ora sinonimo di un certo tipo di stile di vita edonistico degli anni ’70, l’Italia del XX secolo non mancava di propri locali pieni di stelle che assumevano un significato molto più grande della semplice portata del loro spazio.

Le discoteche famose come La Capannina di Forte dei Marmi, La Bussola di Marina di Pietrasanta e il Jackie O’ di Roma erano posti dove i big potevano incontrarsi – e persino nascere. La Bussola, dopotutto, è stata il posto dove la famosissima cantautrice Mina Mazzini è salita sul palco per la prima volta a 18 anni, lasciando di stucco il pubblico con la forza del suo talento. Un’altra voce femminile italiana classica, Mia Martini, si è esibita con il suo audace inno “Padre davvero…” al Piper 2000 di Viareggio—l’ultimo verso ribelle dice, “Padre, davvero, ma chi ti somiglia? Ma sei sicuro che sia tua figlia? “ (“Papà, sul serio, ma chi ti assomiglia? Sei sicuro che io sia tua figlia?”)

Questi erano spazi dove sembrava davvero che tutto fosse possibile – persino cambiamenti politici e intellettuali. Questa era l’idea del movimento del Design Radicale, un gruppo di architetti emergenti, principalmentea Firenze e Torino, che volevano reinventare l’aspetto dell’architettura, senza regole, senza confini. Un sacco di discoteche famose sono spuntate seguendo la loro filosofia in tutta Italia alla fine degli anni ’60, come lo Space Electronic di Firenze, creato dal Gruppo 9999, e il Bamba Issa di Forte dei Marmi, che è stato progettato seguendo un tema che cambiava. The latter, inspired by un fumetto Disney chiamato Paperino e la clessidra magica, era decorato con “grandi lanterne, mobili a forma di clessidra, una postazione DJ apparentemente su un tappeto volante,” secondo The Guardiandi Alexis Petridis. Un anno, è diventato un deserto sull’orlo della distruzione ambientale. In un altro, è stato “colonizzato”, una critica sociale ovvia. Un’immagine mostra una fila di carri di legno guidati da teste di cammello, presumibilmente “cammelli anfibi che tornano in Africa.”

“Questi architetti hanno progettato queste discoteche come un posto per sperimentare – era una ribellione contro quello che gli insegnavano a scuola di architettura,” ha detto Catharine Rossi, una storica del design e professoressa di architettura alla Scuola di Architettura e Design di Canterbury dell’Università per le Arti Creative. “Stavano cercando un tipo diverso di spazio per fare un tipo diverso di architettura, e sicuramente negli anni ’60, l’idea della discoteca era un nuovo tipo di spazio architettonico e sociale.”

Quello che inizialmente ha catturato l’attenzione della Rossi era una foto di un orto piantato sulla pista da ballo di una discoteca a Firenze, nel già citato Space Electronic. La Rossi, da parte sua, ha poi lavorato a diverse mostre sulla cultura dei club in Italia e in generale, inclusa “Radical Disco: Architecture and Nightlife in Italy, 1965-1975” all’Institute of Contemporary Arts di Londra. Ma lo Space Electronic è stato involontariamente l’inizio di tutto. Il club era così radicale che i suoi mobili erano fatti di quegli stessi oggetti industriali – come tamburi di lavatrici usati come sedute – che avevano costituito il suo passato come officina di riparazione motori. Il suo piano terra una volta è stato persino allagato di proposito, con pietre posizionate sul fondo per formare un sentiero.

La stragrande maggioranza di questi club ha chiuso prima della fine degli anni ’70, e mentre alcuni dei club che popolano le foto più famose di questi decenni esistono ancora, spesso non sono più quello che erano una volta. Quello che ci rimane, piuttosto, è un promemoria che la vita notturna ha sempre avuto il potenziale di essere più della somma delle sue parti.

Oggi, la vita notturna italiana ha più un’atmosfera underground rispetto all’opulenza o all’avanguardia degli anni ’60 e ’70. Però c’è ancora qualcosa di interessante in questi locali storici ancora aperti che possono riportarci indietro nel tempo. Qui, diamo un’occhiata a cinque dei nomi più famosi… ma non aspettarti di vedere VIP se ci vai oggi.

La Capannina di Franceschi, Forte dei Marmi

Lungo la costa toscana, una tendenza che vedremo in molte di queste discoteche, La Capannina potrebbe essere uno dei nomi più antichi di questa lista. È stata aperta nel 1929 da Achille Franceschi, che si è ispirato a trasformare una vecchia cabina sulla spiaggia in un bar che avrebbe “servito bevande e pasticcini” e avrebbe avuto “un fonografo a manovella e tavoli per giocare a carte”, secondo il sito web del club. La Capannina also helped put Forte dei Marmi on the map–representing the more local and intimate side, with its rustic exterior and classic awnings, of one of the destinazioni balneari di punta in Italia. Questo era uno spazio dove tutti potevano incontrarsi.

Negli anni ’30, il club riuniva un gruppo di famiglie nobili, come il famoso clan Rucellai di Firenze e la famiglia Sforza, del Castello Sforzesco di Milano, così come quelli provenienti da circoli più creativi e letterari, tra cui Leonida Rapaci e Giuseppe Ungaretti. But only ten years into the club’s existence and on the precipice of war in Europe, a tragic fire took place in 1939 and the structure had to be rebuilt. In effetti, abbastanza famosamente, La Capannina è stata chiusa solo poche volte nella sua storia—dopo questo incendio, durante la pandemia del 2020, e nel 1942, quando Benito Mussolini ordinò la chiusura del locale dopo che, secondo Il Tirreno, notizie di “feste che duravano un giorno e mezzo, decine di bottiglie di champagne consumate, figure licenziose in giro” arrivarono fino al leader fascista a Roma.

Nel 1977, il club è stato acquistato da Gherardo Guidi e sua moglie, Carla, che hanno ancora La Capannina oggi ma hanno mantenuto il nome di Franceschi in onore del suo creatore.

“La definizione del mio club? È semplice, è la storia d’Italia,” ha detto Guidi a Rolling Stone Italia‘s Simona Voglino Levy. “I wanted it to always have the name of the person who came up with it, even if my wife and I have been in charge for a long, long time: after all, it’s all thanks to the vision of Achille Franceschi that all of this exists.”

Negli anni successivi, ha ospitato famosi cantanti come Gino Paoli con “Sapore di sale” e Edoardo Vianello di “Pinne, fucile e occhiali”, tra gli altri. Anche ora, i festaioli di Capodanno possono partecipare al famoso spettacolo di Jerry Calà, che, secondo quanto riportato da Il Tirreno, continua ad attirare un pubblico diversificato, dai “giovanissimi agli adulti, tutti che ballano e cantano.”

Anema e Core, Capri

Lo spirito dell’Anema e Core di Capri forse si presenta meglio con una foto che con una frase – basta guardare Jennifer Lopez che canta a squarciagola “I Will Survive” alla folla, come se fosse solo una delle ragazze che fa karaoke il venerdì sera e non una delle più grandi star viventi. (Haters di JLo, vi capisco, ma che sia famosa è un fatto oggettivo.)

Rispetto a La Capannina, che ha le sue radici prima della Seconda Guerra Mondiale, Anema e Core è nato in un’era completamente diversa. Il 1994 è stato l’anno in cui il locale è stato aperto da Guido Lembo, “un sognatore appassionato che voleva creare un club unico, fuori dagli schemi e rivoluzionario,” secondo il suo sito web. And that started with a no dress code policy, with some guests even dancing barefoot through the night.

Il piano di Lembo ha ovviamente funzionato, perché nel corso degli anni, Anema e Core ha attirato una lista di ospiti con alcuni dei nomi più famosi della moda, dello spettacolo e dello sport, come Giorgio Armani, Naomi Campbell, Chiara Ferragni, Katy Perry e LeBron James.

Gran parte del misticismo del club era lo stesso Lembo, che terminava la maggior parte delle serate invitando personalmente alcuni degli ospiti più famosi del locale, così come i suoi semplici mortali, a cantare classici inni napoletani, accompagnati dalla sua chitarra, secondo ANSA. In May 2022, the founder tragically passed away, at 75 years old, after a long battle with a serious illness.

È stato ricordato in La Repubblica con queste parole di Pasquale Raicaldo: “L’isola di Capri ha perso una delle sue figure più celebri, un’icona della Dolce Vita e un apprezzato chansonnier.” Lembo “ha cambiato le notti di Capri creando un piccolo angolo proprio dietro la famosa Piazzetta, in cui non solo VIP, attori, cantanti e imprenditori passavano, ma anche gli stessi residenti dell’Isola Azzurra.”

La Bussola, Marina di Pietrasanta

Viaggiamo da Capri di nuovo in Versilia, lungo la costa settentrionale della Toscana, a Marina di Pietrasanta, dove troviamo La Bussola, un club che letteralmente ha lanciato alcuni dei più grandi del paese.

Iniziato dall’imprenditore Sergio Bernardini nel 1955, persino la primissima serata del club fu una specie di mito: Renato Carosone, lui della canzone napoletana, si esibì lì con la sua orchestra, secondo Vogue Italia. Si dimostrò essere il primo di molti, inclusi Ornella Vanoni, Fred Bongusto, Mia Martini e Adriano Celentano. Ma La Bussola potrebbe passare alla storia come il posto che ha avviato e davvero alimentato la carriera di Mina. La tigre di Cremona, come veniva chiamata, aveva solo 18 anni quando salì sul palco lì per la prima volta nel 1958. Lanciò la sua carriera, e non dimenticò mai cosa La Bussola fece per lei. Dal 1962 al 1978, Mina tenne una serie di concerti lì, incluso il suo ultimo prima di ritirarsi dalle scene. Il 23 agosto 1978, scelse “Grande, grande, grande” come sua canzone finale, un’ode a un uomo difficile che amerà comunque.

Bernardini stesso ricevette l’affitto del locale come regalo di Natale dal proprietario di allora. Convincere Carosone a esibirsi quella prima sera non fu facile – Bernardini dovette aumentare la sua offerta da 90.000 lire a 160.000 solo per farlo venire, secondo il sito web del club. E fu Bernardini che – a quanto pare, secondo il club – aiutò a lanciare Mina verso la celebrità, poiché si esibì all’inizio “quasi per scherzo per i suoi amici”. Il club era così famoso che ottenne persino un proprio documentario, La Bussola: Il collezionista di stelle, diretto da Andrea Soldani e co-prodotto da RAI Cinema. Il trailer

dà un’idea di quanto fosse importante il club, fin dalla sua apertura. Persino il cantante Gino Paoli lo definì “il primo vero music hall in Italia”.

“Non c’era niente di simile in Italia all’epoca,” dice la giornalista e critica musicale Marinella Venegoni nel documentario.

Jackie O’, Roma

Una rassegna dei nightclub più storici d’Italia non sarebbe mai completa senza un cenno a Roma, la sua capitale. Di tutti i nomi famosi, Jackie O’, proprio fuori Via Veneto, è forse quello che spicca di più.

Nel 1972, Gilberto Iannozzi e sua moglie aprirono il club, con l’obiettivo di offrire una sorta di piano bar che servisse cibo. Il nome era un chiaro riferimento a Jacqueline Kennedy, che sposò l’armatore greco Aristotele Onassis nel 1968 e divenne così Jackie O.

Harper’s Bazaar’s Antonia Matarrese lo descrive così: “Un po’ nightclub, un po’ ristorante, un po’ piano bar, un po’ discoteca, appartato da Via Veneto e dall’Ambasciata americana”. Il locale è praticamente intriso di pezzi di storia. Al suo interno si sono seduti il Marcello Mastroianni de La Dolce Vita e il francese Alain Delon, grandi della moda come Valentino e Gianni Versace e persino Andy Warhol e i Rolling Stones, scrive Matarrese. Liza Minnelli cantò “New York New York” sul pianoforte del club mentre la Principessa di Monaco, Grace Kelly, e il Principe Ranieri III erano tra gli ospiti illustri. In una foto, Mick e Bianca Jagger stanno lasciando il club, secondo Harper’s Bazaar, Bianca vestita con tacchi incredibilmente chic, un blazer e un berretto di velluto, indossando occhiali da sole nonostante sembri essere mezzanotte. In un’altra, Andy Warhol, un faro con i suoi capelli biondo platino, guarda di traverso, mentre un cameriere sta dietro di lui con un vassoio di drink.

Il locale ha persino ricevuto una sua menzione sul sito ufficiale del turismo di Roma, notando che “è diventato subito un punto di riferimento non solo per i benestanti di Roma ma anche, e soprattutto, un ‘teatro’ dove le star internazionali raccontavano i loro eccessi e la grandezza di quegli anni.” L’attore e comico romano Alberto Sordi, affettuosamente noto come il “Re di Roma”, ha citato Jackie O’ numerose volte nei suoi film, secondo il sito, incluso in questa scena del film del 1977 I Nuovi Mostri, dove lascia una ragazza al club e poi menziona i cocktail “bombe” che gli preparano da Jackie’s.

Il Tunnel, Milano

Ci avviciniamo ai giorni nostri con il Tunnel di Milano, che ha aperto nel 1995 letteralmente sotto le piattaforme della Stazione Centrale di Milano. Forse è per questo che l’interno assomiglia più a un magazzino, con condotti esposti dal soffitto e una palla da discoteca appesa in contrasto con la disposizione industriale simile a un corridoio. A differenza degli altri club di questa lista, la scelta musicale del Tunnel è di tipo elettronico – e le sue feste del venerdì e sabato sera sono ancora un punto caldo.

All’inizio della pandemia, Zero‘s Giulia Maza ha scritto una lettera d’amore alle serate al Tunnel, notando che era una delle cose che le mancavano. Il club “rappresenta la trasformazione di un deposito ferroviario, uno spazio statico, immobile e grigio, in uno degli ambienti più energici, gioiosi e vivaci della scena musicale milanese,” ha scritto.

“È la possibilità di fare festa in modo genuino, quella vecchia abitudine di alternare un ballo, un drink e una sigaretta, oltre alla possibilità di incontrare sempre nuove persone, ma allo stesso tempo creare un legame di vera amicizia con quelle che già conosci,” ha scritto Maza. “Questi sono gli aspetti del Tunnel che mi hanno conquistato di più e che lo definiscono rispetto a tutti gli altri locali milanesi.”