Nel periodo del lockdown, una mostra della Collezione Torlonia, la più grande e importante collezione privata di sculture greche e romane, ha aperto alla Villa Caffarelli sul Colle Capitolino a Roma. Nascosta alla vista del pubblico per decenni, sta cercando una nuova casa permanente.

Visitare i veri marmi Torlonia mi ha dato un senso di pace e tranquillità, di cui c’è tanto bisogno in questi tempi turbolenti. Camminare lentamente per il museo è come premere il pulsante di pausa su una festa frenetica, con tutto che ti si affolla intorno e tutti che parlano contemporaneamente. Con questo pulsante magico potresti semplicemente fermare il tempo ed esaminare le caratteristiche e le espressioni di quelli intorno a te e cercare di dare un senso al momento. Puoi farlo! Basta comprare un biglietto per Villa Caffarelli.

La Collezione Torlonia è leggendaria tra gli storici dell’arte. La famiglia l’ha tenuta privata per così tanto tempo che gli esperti, fino ad ora, la conoscevano principalmente da un catalogo del XIX secolo. La collezione è spesso descritta come una collezione di collezioni poiché è nata, oltre che da scavi effettuati nelle tenute della Famiglia, attraverso l’acquisizione di importanti collezioni esistenti. Molte delle opere furono raccolte nel XVIII secolo dal Cardinale Alessandro Albani, nipote di Papa Clemente XI, e un importante collezionista di antichità. La sua collezione era un modello per il Grand Tour che veniva a Roma da tutta Europa nel 18 ° secolo per imitare i modi e l’arte degli antichi. Il “Sommo Sacerdote” della storia dell’arte dell’epoca, anzi probabilmente il primo grande storico dell’arte, Johann Joachim Winckelmann, assistette nella composizione della collezione. Il Cardinale aveva anche altri consiglieri come l’artista e archeologo Giovanni Battista Piranesi e l’architetto Giovanni Battista Nolli.

La mostra include 92 opere: busti ritratto; sarcofagi; bassorilievi; vasi riccamente decorati; una statua del primo secolo di una capra la cui testa posteriore è attribuita a Gian Lorenzo Bernini; una scultura di Ulisse aggrappato alla parte inferiore di un ariete e un bronzo, una statua del generale romano Germanico. Queste sono state restaurate per l’occasione della mostra, attraverso la sponsorizzazione del marchio Bulgari, presso il Laboratorio Torlonia a Trastevere. La mostra, curata da Salvatore Settis e Carlo Gasparri e progettata dall’architetto David Chipperfield, inizia ricreando il Museo Torlonia. Questo era stato fondato in un ex granaio nel 1875 dal Principe Alessandro Torlonia. Accessibile solo su appuntamento, chiuse poco dopo la Seconda Guerra Mondiale. Nel 2013, è stata istituita una Fondazione per la collezione dal Principe Alessandro Torlonia e con la sua morte nel 2017, il nipote del defunto Principe, Alessandro Poma Murialdo, ha assunto il compito di trovare un modo per mostrare di nuovo la collezione al pubblico. ‘Vogliamo che sia vissuta oggi come era stata concepita, come un ‘sogno di classicismo”, ha dichiarato. L’attuale mostra è il primo passo verso un eventuale piano per portare l’intera collezione di 620 opere in un nuovo museo a Roma.

La “Ragazza di Vulci” è solo una delle tante magnifiche teste ritratto che mi hanno fatto fermare sui miei passi. Anche se non è più giovane, ha mantenuto “il segreto della sua giovinezza”, ma i suoi giorni di corsa sono ormai lontani. La giovinezza di carne e sangue è stata immortalata e congelata nel primo secolo a.C. Il suo naso impertinente è scheggiato, sembra che i suoi orecchini siano stati strappati via, ma nulla le ha tolto la sua innocenza o la sua straordinaria bellezza. Seduta non su un piedistallo, ma come tutti i busti in mostra nell’esposizione, su una piattaforma di mattoni grigi su uno sfondo rosso pompeiano, rimane totalmente indifferente al nostro sguardo.

La Grande Provenienza non sempre incoraggia a guardare le opere come se i soggetti fossero una volta individui respiranti come noi, ma la “Ragazza di Vulci” non è l’unico personaggio con cui vorrei parlare alla mia immaginaria festa con drinks in pausa. Il volto scolpito classico, spesso descritto come idealizzato e glorificato, era, come possiamo vedere in molti dei ritratti Torlonia, intensamente complesso e spesso altamente realistico. Sarei affascinato di sapere cosa dà al viso profondamente segnato del “Vecchio da Otricoli” la sua espressione inquieta. Potrei però voler stare alla larga da “Eutidemo di Bactriana”, perché la curva della sua bocca è troppo simmetrica, la sua fronte è profondamente corrugata, e sembra decisamente scontroso e abituato ad ottenere ciò che vuole.

Chiedo scusa a quelli che pensano che io stia prendendo alla leggera questi preziosi marmi, che anche se non sempre veramente sacri, sono invariabilmente oggetti divini del desiderio. Uso un tono frivolo perché per tanti anni abbiamo messo queste opere su piedistalli, e a volte questo ci impedisce di avvicinarci a loro, di interagire con loro, come facevano gli artisti durante la loro creazione. Senza una relazione, queste opere d’arte sono solo pezzi di pietra, e lo siamo anche noi. Sigmund Freud, che era un appassionato collezionista, potrebbe star commentando il pensiero platonico e neoplatonico quando disse: “Il trovare un oggetto è in realtà un ritrovarlo.” Le conversazioni a due vie sono di solito più ricche dei monologhi. Ogni volta che qualcuno si avvicina a una di queste sculture, porta qualcosa di nuovo alla conversazione. Godetevi la festa sul Colle Capitolino.