Senti, l’Italia è un posto che ne sa due cosette sulla vela. Con 7.900 km di costa e più di 550 scuole vela un sacco di italiani passano le estati piene di sole su una barca a vela, ed è proprio qui che è nata la regata. La prima menzione documentata di una regata risale alla metà del XIII secolo, quando una gara di gondole lungo i canali faceva parte delle feste della ‘Festa delle Marie’ di Venezia (ma è probabile che le regate esistessero già prima, vista la lunga tradizione marittima di Venezia). Anche se oggi in Italia ci sono un sacco di gare di vela famose, quella che vince il premio per la bellezza naturale è la regata di altura Tre Golfi. Prende il nome dai tre golfi che attraversa – quelli di Napoli, Gaeta e Salerno – la regata di 240 chilometri taglia le acque cristalline della costa campana, con sullo sfondo la sagoma del vulcano attivo Vesuvio. I passaggi tra banchi di sabbia e rocce delle tante isole richiedono abilità e tecnica. Come ha scritto Carlo de Zerbi nel suo Yachting Italiano del 1954, “Credo che i rischi e le difficoltà di una navigazione di questo tipo, che richiede un’estrema precisione nel prendere le coordinate e nel giudicare le distanze, non potrebbero avere uno sfondo più allettante.”

La Regata dei Tre Golfi ha la sua base nello storico porto di Santa Lucia a Napoli, sede del Circolo del Remo e della Vela Italia, uno dei principali organizzatori della gara, e del Reale Yacht Club Canottieri Savoia, uno dei club velici che supportano l’evento (l’altro è lo Yacht Club Italiano di Genova). I partecipanti salpano dalla capitale campana venerdì 17 maggio alle 16:50. La flotta farà rotta verso l’isola dai colori caramellati di Ponza, navigando oltre le pittoresche isole di Ischia e Procida (di cui de Zerbi scrisse che “il paese sembra un piccolo presepe multicolore”). Dopo aver girato Ponza, i velisti si dirigeranno verso Punta Campanella, all’estremità della Penisola Sorrentina. L’ultima tappa include un giro intorno alle isole Li Galli al largo della Costiera Amalfitana, prima dell’emozionante viaggio di ritorno a Napoli, costeggiando Sorrento per il gran finale domenica 19 maggio.

Ecco un viaggetto attraverso le principali città e isole della regata, che quest’anno è alla sua 69ª edizione:

Ponza

Da Napoli, i corridori sfrecciano in mare aperto verso una delle perle del Mediterraneo: Ponza, che una volta faceva parte della Campania e ora è nel Lazio. Questa isoletta nel Tirreno, parte dell’Arcipelago Pontino, è un posto di casette colorate, tramonti che fanno impallidire gli arcobaleni e acque cristalline che si raccolgono in calette e grotte. Tra queste ultime ci sono le Grotte di Pilato, scavate nella roccia vulcanica dagli antichi romani, che usavano la rete di caverne come allevamento di pesci. Il porto di Ponza, adornato di barche da pesca, assomiglia a una versione in miniatura di Napoli, ma con un gruppo più intimo di case che salgono sui ripidi pendii. Con vivaci strisce di ambra, rosso, giallo e crema, occasionalmente accentuate da tocchi di blu, il paesaggio urbano si estende fino alla riva. Per ammirare il panorama, vai a Bar Tripoli, un locale quasi centenario che serve drink a prezzi ragionevoli e viste panoramiche all’ora dell’aperitivo. Per la più grande distesa di sabbia dorata dell’isola, la spiaggia del Frontone è il posto giusto – e, in fondo, troverai Da Enzo, un ristorante sul mare in una grotta con alcuni dei pesci e frutti di mare più freschi in circolazione. Ponza è dove trovi il pranzo al mare al suo meglio.

Li Galli

Dopo aver girato Ponza, la regata si dirige verso Li Galli, conosciute anche come le Sirenuse, un piccolo arcipelago a forma di delfino davanti a Positano. Composto da tre isole principali– Gallo Lungo, La Castelluccia e La Rotonda–questo arcipelago era la casa delle mitiche sirene che tentarono Ulisse con i loro dolci canti. Oggi, è di proprietà dell’imprenditore italiano Giovanni Russo, che le ha acquistate dal ballerino russo Rudolf Nureyev. Nureyev, proprietario dal 1989 fino alla sua morte nel 1993, trasformò una delle isole in una villa lussuosa, che servì come suo santuario personale e luogo d’incontro per artisti e celebrità da tutto il mondo; solo due dei suoi illustri ospiti furono Aristotele Onassis e Jacqueline Kennedy, che avevano già sviluppato un profondo affetto per la zona durante un viaggio a Ravello nel 1962. Le acque cristalline che circondano le isole sono ideali per nuotare, fare snorkeling e immersioni, ed è diventato un punto di riferimento per osservare la vivace vita marina sotto la superficie. Mentre l’accesso alle isole stesse è limitato, i tour in barca e le escursioni dalle città vicine offrono ai visitatori l’opportunità di ammirare lo splendido arcipelago che ha sedotto molti marinai di un tempo.

Sorrento

Tornando intorno alla punta della Penisola Sorrentina, la gara sfiora Sorrento, una città all’ombra vulcanica del Vesuvio, piena di vicoli ricoperti di limoni e scalini di pietra. Spesso trascurata per le città più glamour di Amalfi, Sorrento offre viste impareggiabili sul Golfo di Napoli fino alle luci scintillanti della città omonima. I Greci fondarono “Surrentum” nel VII secolo a.C., e divenne una terra che figurava molto nella loro cultura e nelle culture successive. Fu qui che nacque il famoso poeta Torquato Tasso e che personaggi come Keats, Dickens e Byron trascorsero le vacanze. Oggi, puoi nuotare tra la storia della città a Bagni Regina Giovanna, un posto nascosto con rovine romane che richiede una piccola camminata per raggiungerlo. Chi preferisce rimanere vicino al porto dovrebbe dirigersi a Antonino Esposito Pizza e Cucina; la pizza del mese è sempre un must. Per una cena più raffinata, il bistellato Michelin Don Alfonso 1890, a 20 minuti di auto da Sorrento a Massa Lubrense, serve piatti stagionali con un tocco di originalità, celebrando i prodotti della penisola, insieme a vini dalla loro cantina di 25.000 bottiglie nei tunnel del VI secolo sotto il locale. Tornando a Sorrento, Maison la Minervetta, un elegante hotel di 12 camere, offre anche un ristorante bistellato Michelin con vista sulla Marina Piccola per godersi bellissime viste delle splendide barche a vela dall’alto. Per ancora più Michelin, Torre del Saracino, in una torre medievale con muri di pietra, serve alcune delle migliori zuppe di pesce.

Bonus: Se, invece di navigare, stai guidando da Sorrento a Napoli o viceversa, fai una sosta a Villa Poppea, la stupenda villa romana antica della moglie dell’imperatore Nerone e sito degli scavi di Oplontis, e a Villa Vesuviana de Gregorio, unica per la sua armonia di caratteristiche rustiche e ornamenti del XVIII secolo (per prenotare una visita privata, contatta il nostro Travel Team qui).

Napoli

Il traguardo della Tre Golfi è Napoli–capitale della Campania e città di Maradona e Elena Ferrante e Partenope. Secondo la leggenda, la città fu fondata da un gruppo di coloni greci guidati da quest’ultima, una sirena, che si diceva fosse stata trascinata a riva e morta sulla vicina isola di Megaride dopo aver fallito nel tentativo di attirare Ulisse con i suoi canti incantevoli. I coloni, affascinati dalla bellezza della regione, decisero di fondare una nuova colonia sulla terraferma e la chiamarono come lei. Nel tempo, l’insediamento si trasformò in una città fiorente nota per la sua posizione strategica, terra fertile e porto vivace–un importante centro per il commercio nell’antico mondo mediterraneo. A Napoli, quindi, si dovrebbe iniziare con i suoi tesori storici: il Museo Archeologico Nazionale ospitato nel Palazzo degli Studi del XVI secolo e il maestoso Palazzo Reale di Capodimonte, che offre viste panoramiche della città e del Mar Mediterraneo. Ma il carattere di Napoli si sente forse meglio nelle sue strade. Fai un salto al quartiere Rione Sanità per capire i sentimenti tipicamente napoletani di ammuina e appucundria, tra i venditori che urlano “frutta fresca!” e motorini che zigzagano tra le auto. Fai una visita a Concettina ai Tre Santi, dove Ciro Oliva sta rivoluzionando il mondo della pizza, e Atelier Inès, un boutique hotel e laboratorio che è sempre stato al centro del quartiere. Infine, la regata approda al Reale Yacht Club Canottieri Savoia di Napoli, un iconico circolo di Napoli

fondato nel 1893 e il luogo dove i concorrenti ammainano le vele. Anche se la competizione è serrata fino alla fine, c’è una bella cameraderia tra i velisti, e anche se potrebbero affrontarsi di nuovo presto, ora è il momento di festeggiare un’altra regata ben corsa con un bicchiere di qualcosa di fresco. Per molti, la vela è uno stile di vita, non solo uno sport, che mescola il brivido della competizione con una passione condivisa per il mare e un senso di comunità che va oltre il campo di regata.