Pavoni (Pavo cristatus): una meraviglia della specie avicola e uno spettacolo splendente secondo gli standard universali. Generalmente osservati in solitaria magnificenza o sfilando in gruppi sciolti, aprono il loro piumaggio in elaborate esibizioni per attirare l’attenzione. Amano camminare—anche sfilare—preferibilmente al rallentatore per un effetto drammatico, e sono altamente consapevoli di sé, percependo quando una piuma potrebbe essere fuori posto o una fotocamera nelle vicinanze. Ora, aggiungi un abito impeccabilmente su misura, un account Instagram ben curato, forse anche un sigaro o un fedora, e stiamo parlando di una sottocategoria molto speciale di queste meraviglie: i “Pitti Peacocks.”

Per essere chiari, i termini “Pitti Peacocks” e “cultura del pavone”—in riferimento al fenomeno dei partecipanti che scendono alla Fortezza da Basso di Firenze durante il evento biennale di moda maschile, Pitti Uomo—non sono stati inventati in questo articolo. Sono termini preesistenti noti al pubblico globale, alla stampa e, forse più importante, spesso usati in modo autoironico e con buon umore dagli stessi partecipanti. Descrivono il grande spettacolo di stile, audacia e teatralità impeccabilmente misurata che attira l’attenzione fuori dall’evento internazionale di moda maschile, che ha avuto la sua prima edizione nel 1972. Modestia? Forse non è il momento, né il luogo. Un pavone modesto è un paradosso, no?

Alcune settimane prima dell’edizione estiva di quest’anno, che si è recentemente svolta dal 17 al 20 giugno, un sarto fiorentino ha usato la frase per descrivere il suo piano di debuttare una giacca di cotone doppiopetto color caramello con tasche a pattina dalla sua nuova collezione: “Vado a ‘pavoneggiare’ in questo, insieme a tutti gli altri. I veri pavoni devono essere al Pitti!” ha detto, premendo i revers a punta della giacca con un ferro da stiro che sembrava in uno stato di stress emotivo. La cultura del pavone sembrava un fenomeno intrigante da esaminare più da vicino—forse tanto uno studio comportamentale quanto un’osservazione di ciò che le persone indossano all’evento di moda maschile più influente al mondo.

Per molti, osservare i Pitti Peacocks in azione è teatro all’aperto al suo meglio; qualcosa di simile a un posto in prima fila a Il Barbiere di Siviglia, o incontrare il David di Michelangelo per la prima volta (che, va detto, sembra un po’ sottovestito in confronto). Mentre è difficile definire un “stereotipato” pavone, un museo dedicato alla loro eredità avrebbe pareti rivestite di blazer (strutturati, non strutturati, con tasche a toppa e altro), centinaia di diversi tipi di camicie di lino e cotone, una sezione per colori a sorpresa, stampe e tessuti sperimentali, e armadi di mocassini in pelle artigianali (Horsebit 1953, senza dubbio). Tutto questo prima di arrivare ai cappelli (fedora in cima al totem), occhiali da sole, gioielli, foulard, cravatte, sigari e altri accessori setosi e cinematografici. Sovrapponi tutto questo e, naturalmente, avrai l’aspetto giusto, o il tuo aspetto, almeno.

(I pavoni ricevono anche telefonate—molte. È incredibile quante telefonate alcuni pavoni ricevano in un dato lasso di tempo, specialmente quando la fotocamera è nelle vicinanze.)

Per altri, la cultura del pavone è un po’ troppo appariscente, un po’ troppo egocentrica e un po’ troppo orientata verso Instagram al giorno d’oggi. Forse per coloro che hanno partecipato all’evento per decenni, l’attenzione si è spostata troppo dal fine della fiera di mettere in evidenza le ultime novità nella moda maschile e negli sviluppi del settore alle personalità individuali che fanno da protagonisti allo “spettacolo” all’esterno. Certo, non si può negare la passione e la dedizione che sottendono alla cultura del pavone; è una vivace dimostrazione internazionale di espressione creativa, culturale e personale.

Se i ferri da stiro diventassero improvvisamente estinti, saremmo tutti nei guai—ma forse i pavoni ancora di più, specialmente in questo periodo dell’anno, quando un paio di pantaloni di lino color tabacco si stropicciano solo a guardarli. Ma guardare è il punto. Guardate pure! Pitti Uomo è un’opportunità per designer, sarti e marchi internazionali di presentare le loro creazioni sul palcoscenico mondiale, di essere la loro migliore pubblicità ambulante. Per coloro che ottengono un primo piano, o guardano oltre l’audacia, questa parata può essere un corso intensivo educativo su revers a tacca, a punta e a scialle. Può essere il momento in cui scopri che un spacco non è solo una fonte essenziale di aria in estate, ma le fessure strategicamente posizionate sul retro di una giacca per consentire facilità di movimento.

È anche una piattaforma per stilisti, influencer, creativi, collezionisti e celebrità dal mondo della moda maschile e oltre per esprimere la loro creatività curatoriale nello stile di un outfit, rappresentando i loro designer e marchi preferiti in look dalla testa ai piedi che sembrano abbracciare ogni stile e scenario: pavoni classici, pavoni casual, pavoni vintage, pavoni dandy, pavoni artistici, pavoni tipo James Bond, pavoni tipo Miles Davis, pavoni tipo Amedeo Modigliani, pavoni in cappotti e sciarpe che riescono a mantenere la calma all’interno di una rovente fortezza di pietra (…no, davvero, qual è il segreto?).

L’abbigliamento è la “moneta” fisica e metaforica—il mezzo di scambio creativo e culturale—e questo senso di diversità e inclusività è ciò che rende Pitti Uomo uno spettacolo esuberante e in evoluzione.

“”Mega cataclismico è come l’influencer e stilista di moda sudafricano Deni Jones descrive l’importanza di Pitti Uomo (inteso, in questo contesto, come un’esperienza epicamente trasformativa). Abbiamo incontrato Jones vicino all’ingresso della Fortezza da Basso il secondo giorno della fiera; non solo era la sua prima esperienza al Pitti Uomo, ma era anche la sua prima volta a Firenze. Vestito con pantaloncini di lino bianco a vita alta, un blazer a righe blu navy e bianco e un cappello di paglia, Jones ha detto che il suo stile era un’espressione della cultura dandy sudafricana, che voleva condividere con la comunità internazionale del Pitti. “Lo stile è celebrare la tua cultura e identità. Questo è ciò che rappresenta Pitti Uomo,” ha detto.

Poco dopo, abbiamo incontrato Jeffery Goff da Seattle, Washington, che si specializza nell’intersezione tra psicologia, fitness e stile per uomini. I suoi pantaloni fucsia e la giacca a stampa zebrata rilassata sembravano emettere un proprio campo magnetico, attirando le persone—anche mentre stava lì all’ombra, facendo i fatti suoi. “Questa è solo la mia seconda volta all’interno della fiera al Pitti Uomo, ma rispetto all’anno scorso, vedo un aumento dell’ispirazione vintage in ciò che le persone indossano,” ha detto Goff. “La parola che uso per descrivere ciò che accade qui fuori è individualità. Questo è ciò che Pitti Uomo significa per me.”

Dopo aver avvistato la sua giacca di seta dai toni gioiello che sfrecciava tra la folla, abbiamo dovuto correre come il vento per raggiungere Luca Sartor per una parola veloce mentre si dirigeva verso l’uscita. Con sede a Treviso, il sarto su misura italiano reimmagina materiali vintage—foulard di seta, nel caso della sua giacca—per creare capi unici per i suoi clienti. “Vedo un incrocio tra vintage e sartoria classica qui al Pitti. Penso che questa idea di indossare forme del passato sia sempre popolare, e le persone esprimono la loro individualità con altri elementi, come la scelta degli accessori,” ha detto Sartor. “Casual è come descriverei questa edizione della fiera. Casual, con un tocco di eleganza.”

L’italo-australiana Antoinette Petruccelli non è estranea alla scena della moda internazionale. Infatti, tra i suoi molti talenti creativi e iniziative c’è la produzione di boutonnières—fiori di tessuto di lusso—per i suoi clienti eleganti, dandy e raffinati in tutto il mondo. Questo accessorio distinto è stato avvistato su gentiluomini e signore in tutta Firenze durante il Pitti Uomo, dalla Fortezza da Basso alle cene di gala più eleganti e ai cocktail party negli hotel. “Amo la moda maschile—beh, la maggior parte di essa. Qui al Pitti, le persone indossano ciò che vogliono indossare. È un luogo per mostrarsi e per mettersi in mostra,” dice, lei stessa una visione di sofisticazione estiva in un abito a righe color crema con un foulard di spicco e una delle sue boutonnières cremisi. “Vedi di tutto, dagli stili casual a look completamente sopra le righe. Non c’è una tendenza tra le persone che partecipano; stiamo tutti solo esprimendo noi stessi con i nostri outfit,” dice Petruccelli. “”Eccentrico è la parola che userei per descrivere Pitti Uomo in questo momento.

I cigni sono carismatici. Le aquile, affascinanti. Ma i Pitti Peacocks? Un’altra storia completamente. Sarebbe anche Pitti Uomo senza di loro? Dopo tutto, è in gran parte grazie al loro entusiasmo per l’evento, alla loro passione per vestirsi nel modo giusto (e ai loro post su Instagram), che la fiera e la sua comunità globale continuano a evolversi in portata e scala. Anche se, secondo alcuni intenditori, i pavoni più impressionanti sono quei pochi misteriosi che scivolano fuori dall’uscita posteriore, che non pubblicano nulla sui loro outfit e che sarebbero vestiti in questo modo anche se li incontrassi al supermercato la prossima settimana.