Dai, cominciamo con un cliché. Finalmente il sole è uscito nella grigia Londra, e tutti si lamentano già che fa troppo caldo. Cosa ordinare? Rosé, ovviamente. Solo Provençale andrà bene: il più pallido possibile, con tre cubetti di ghiaccio per buona misura. Non solo fa rimanere il vino più fresco, ma lo diluisce abbastanza da poterlo bere a fiumi. All’improvviso, “rosé tutto il giorno” è l’unica opzione; chi può dimenticare quando è iniziata la conquista, intorno al 2012, quando sembrava un Esercito Rosa in movimento? Non era più riservato solo alle bottiglie economiche e terribili prese al supermercato, ma era l’opzione cool e ultra-Instagrammabile. Prendi una o due bottiglie di vino rosa salmone, buttale in un secchiello del ghiaccio, scatta una foto, sorseggia tutto il pomeriggio mentre ti rilassi a bordo piscina e guarda i like accumularsi sul tuo feed… Questi sono vini da sessione, non vini seri, e scivolano giù per la gola fin troppo facilmente.

Non è così in Italia. Ordina un rosé e ti ritroverai con qualcosa di piuttosto diverso. Immagino che l’indizio sia nel nome: non rosé ma rosato. These added syllables already hint at a greater emphasis, a stronger sense of a wine than an easy-going rosé. The rosati d’Italia sono trattati più come signore rosse focose che come spose arrossenti. Luca Dusi, proprietario di Passione Vino e importatore di vino italiano in Inghilterra, ha confermato quello che già sospettavo. “C’è una stagionalità distinta nei rosati italiani,” ha risposto immediatamente. “Le persone che vengono cercando un rosé si aspettano note di fragola e lampone, e il rosé è arrivato ad essere considerato non come un vino, ma semplicemente una bevanda qui a Londra. Mentre in Italia, sono considerati vini rossi leggeri, e ogni regione ha i propri piatti con cui abbinare questi vini.” Probabilmente il miglior esempio di questa leggerezza rossastra – partendo dai pesi massimi – è una delle poche denominazioni dedicate esclusivamente al rosato

: il Cerasuolo d’Abruzzo. La sua denominazione nel 2010 ha segnato un genere diverso di rosato, uno che colma il divario tra i delicati rosé in stile Provenzale e i rossi corposi ed è invece più vicino a un rosso leggero come un Gamay o un Pinot Noir.

Ma fermiamoci qui – prima di entrare in tutte le tecnicità delle denominazioni, della vinificazione e delle certificazioni DOC/G – e torniamo a quello che ha detto Dusi. Quando pensi a cosa mangiare con un rosé, cosa ti viene in mente? Salmone affumicato? Un’insalata delicata? Nient’altro che qualche patatina? Nessuna sorpresa. Il rosé fuori dall’Italia è quel tipo di vino. Ma i rosati

italiani sono fatti per essere assaporati, gustati e abbinati al cibo. Questo mi è apparso particolarmente evidente qualche settimana fa mentre cenavo al Alle Testiere. As usual, we let Luca choose the wines by the glass: after a vino macerato friulano con le capesante per antipasti, è andato al suo frigo del vino in preparazione per i secondi – pesce ovviamente – ed eccolo che torna, sorpresa sorpresa, con un rosato. Of course, it wasn’t a pale, almost translucent rosé, but a wine with body: un rosato siciliano dalle pendici dell’Etna, prodotto da I Vigneri, una vigna con iniziative ecologiche e sociali fondamentali. Ho chiesto di più: uva? Vinificazione? Le risposte sono vaghe: “Un blend di antiche varietà autoctone bianche e rosse.” Dopo altri due bicchieri, questa ambiguità aveva perfettamente senso; aveva la freschezza di un bianco ma abbastanza corpo per accompagnare i complessi secondi per cui Alle Testiere è così rinomato.

Dalle pendici dell’Etna, è solo un salto metaforico verso la terraferma. Guardando la piccola distanza geografica tra la Sicilia e le regioni di Puglia, Calabria e Campania, i paragoni tra i loro rosati arrivano a raffica, e sì, il gioco di parole era intenzionale. Prendi, per esempio, il Castel del Monte Bombino Nero dalla Puglia, l’altra italiana rosato per avere il proprio status DOCG. Proprio come i vini in Sicilia, l’A’Vita dalla Calabria ha una mineralità affascinante, combinata con una tinta arancione data dalle uve autoctone Gaglioppo. Poi c’è il Lunedì Rosato della Vigneti Tardis della Campania che è fatto con 100% Primitivo, invecchiato con le bucce di uve Fiano in un metodo di macerazione per creare un vino intrigantemente forte che ha un tocco di sherry.

Ora non voglio annoiarvi con tutti i dettagli di come i vini ottengono la certificazione DOC o DOCG, perché onestamente ci sono cose ben più importanti nella vita. Ma se hai un attimo, seguimi. Ci sono oltre 330 denominazioni in Italia che hanno questo riconoscimento. La cosa più importante però è che quelle poche lettere sono un marchio di qualità e indicano l’aderenza ai metodi di vinificazione della regione. A sua volta, questo spesso significa che le uve usate in ogni rispettiva regione sono autoctone; il riconoscimento DOC/G serve a proteggere queste uve dall’estinzione.

Potrebbe sembrare un po’ strano, quindi, analizzare questa crescente rilevanza dei rosati italiani concentrandoci sulla Puglia. In quel sottile tacco d’Italia, ci sono oltre 20 diverse uve che alla fine finiscono nei rosati. This results in a wide variety of wines from a relatively small geographic area. The wines from Salento usano principalmente Negroamaro o Primitivo, a volte con l’aggiunta di Susumaniello, e, più spesso che no, queste sono le stesse uve usate per i vini rossi intensi della regione. Il risultato, ovviamente, dipende dalla vinificazione. I produttori naturali che combinano uve come Nero di Troia e Aleatico e che preferiscono un metodo di produzione più rustico creano vini di colore scuro con forti note di frutti rossi, mentre un altro produttore potrebbe fare una delicata macerazione di uve rosse come Lambrusco e Negroamaro per creare un vino rosa pallido con alta acidità. In sostanza, la varietà di rosati della Puglia è un esempio lampante di quanto siano vari e complessi i rosati italiani in generale.

Questo non vuol dire che tutti i rosati italiani siano dei pesi massimi. Penso che la forza dei rosati italiani vada di pari passo con l’evoluzione mentre si viaggia lungo lo stivale – un po’ come il clima, un po’ come gli accenti. Diventano più forti man mano che si va verso sud, e più leggeri verso nord. Il cambiamento avviene da qualche parte nel cuore dell’Italia (oso sussurrarlo, in Toscana). Posso confermarlo, dopo aver assaggiato la mia buona dose di rosati a Firenze e in Maremma. It started with the Alié by Frescobaldi e da lì è partito tutto. I nuovi preferiti sono il Rosato delle Conchiglie di Poggiotondo e il delicato rosato tipico dei metodi di Sean O’Callagahan a Tenuta Carleone ; è un vino che darebbe filo da torcere a un rosé di Domaine Tempier. In sostanza, questi vini della Toscana sembrano essere i più vicini ai delicati rosé della Provenza, e potrei alzare il bicchiere e dire che questo è dovuto alla vicinanza della regione al Mediterraneo, che, in un certo senso, richiede vini facili da bere da gustare in una cabana lungo la costa. Stranamente però, questi vini sono fatti con uve che sono così spesso associate al pungente Chianti per cui la regione è così rinomata. Sì, il sangiovese è anche l’uva usata per i delicati rosati Toscani. Call the red grape a bit of a leopard who changes his spots, but the result are wines that are worlds apart.

Tutto questo serve a dire che non tutti i rosati italiani sono creati uguali. In effetti, l’etimologia anche all’interno dell’Italia è così diversa che vale la pena citare Shakespeare e dire che “un rosé con qualsiasi altro nome avrebbe comunque un profumo dolce”. Prendi il delicato rosato di Monte del Frá, conosciuto come chiaretto per via del suo colore chiaro che diventa sempre più pallido con ogni vendemmia che passa. Pensa al Cerasuolo d’Abruzzo che, a volte, sembra un Pinot Noir della Borgogna – giustamente, “Cerasuolo” significa “rosso ciliegia pallido” – o al Rose de Manincor color salmone che è il preferito di Trattoria Cammillo‘la proprietaria Chiara. È affascinante il fatto che questo vino specifico sia fatto da un variegato mix di uve provenienti dai migliori appezzamenti della tenuta, usati anche per il vino rosso: un po’ di Merlot, Pinot Noir, Cabernet e Syrah sono tutti gettati nel mix, con una piccola dose del Lagrein locale per buona misura.

Ancora più importante però – e forse è questo che rende il rosato di Manincor così buono – è che viene prodotto attraverso un metodo noto come saignée, o salasso – salasso in italiano. Un sanguinoso rosato. (Ironic, considering the human proclivity to spill rosé and make it look like there’s been a medical emergency.) A rosato fatto con questo metodo è affascinante: si toglie una parte del vino rosso dopo un breve contatto con le bucce (eh sì, a volte più lungo non è meglio) per aumentare il rapporto tra bucce e succo nelle vasche per fare un rosatopiù forte, a seconda dell’annata. Il nome fa riferimento alla pratica del salasso, una volta considerata una pratica medica efficace, poiché il colore di questi rosati è simile a quello del sangue. Questa estrazione “sanguinante” impedisce al vino di macerare con il mosto, creando un rosato più strutturato e aromatico.

Quindi, immagino che se sei arrivato fin qui senza correre al frigo, afferrare la prima bottiglia di rosé che ti capita a tiro e buttarci dentro qualche cubetto di ghiaccio, allora l’hai capito. Capire i rosati italiani è un po’ come cercare di controllare un gruppo di ragazzini a scuola. Prova a classificarli sotto un’unica etichetta e fallirai. Questo mi è stato più chiaro quando, per fare ricerche per questa storia, ho parlato con importatori italiani e proprietari di wine bar come Luca di Passione Vino, Gianni della Casa del Vino di Firenze, e da Franco’sdove hanno la sezione di rosé più lunga di qualsiasi lista vini di Londra. Non parlavano dei vini che pensavo, come un Aleatico di nicchia del Lazio. Invece, quello che spesso tiravano fuori era un rosato frizzante in qualche forma; o un col fondo o un Lambrusco molto pallido o un méthode ancestrale. Uno mi ha portato un Radice di Paltrinieri, essenzialmente un Lambrusco; un altro il toscano Oh Rosa! di Sequerciani, fatto con uve Ciliegiolo; e un terzo il Franciacorta Rosé Extra Brut. Ognuno aveva un’idea diversa di cosa fosse un rosato italiano particolare. E, alla fine, credo che questo sia il punto. Ho capito gradualmente che l’unico modo per capire i rosati italiani è provare quante più varietà diverse da quante più regioni diverse possibile… Che faticaccia. Posso quasi garantire che ognuno di voi avrà un’opinione diversa su quale sia il suo stile preferito: i rosati italiani formano davvero un variegato bouquet di rose, e, come dicono in Italia, “Il mondo è bello perché è vario“