Quando si parla di varietà di uva autoctone, l’Italia fa da padrona. Con oltre 2.000 tra cui scegliere, i produttori hanno letteralmente l’imbarazzo della scelta, eppure solo una manciata (pensa a Sangiovese e Nebbiolo) ha guadagnato notorietà internazionale. Se vuoi esplorare stili di vino più interessanti che non troverai altrove, e comprare vini che offrono un miglior rapporto qualità-prezzo, allora le uve autoctone sono la strada giusta.

Il Decanter World Wine Awards annuale è tipicamente pieno zeppo delle uve italiane più note e amate, molte delle quali sono diventate star internazionali. Vedrai un sacco di vini premiati fatti con uve Barbera (per i vini Barbera d’Asti e d’Alba), Sangiovese (Chianti), Nebbiolo (Barolo), Corvina (Valpolicella), e Cortese (Gavi), ma non molte delle varietà autoctone italiane. Eppure nel 2024, un vino bianco fatto al 100% con uve Turbiana coltivate nella minuscola sottoregione di Lugana DOC ha vinto un Premio Platino, ottenendo un impressionante punteggio di 97 dai giudici. La Turbiana non è coltivata fuori da Lugana, figuriamoci fuori dall’Italia, ed è un segno che il mondo sta prendendo nota delle uve locali italiane. Non solo offrono un buon rapporto qualità-prezzo come outsider, ma anche un sistema di classificazione che garantisce autenticità e qualità.

In molte regioni, le varietà internazionali come Chardonnay, Merlot e Sauvignon Blanc non sono per niente permesse, e se i coltivatori vogliono piantarle, i loro vini possono essere classificati solo come IGT (Indicazione Geografica Tipica) o Vino da Tavola, mentre i vini fatti con uve locali possono prendere i titoli più prestigiosi di DOC o DOCG, che significa che i vini sono di una denominazione di origine controllata.

Ci sono eccezioni alla regola delle uve internazionali, in particolare il Bolgheri DOC nella regione Maremma della Toscana, dove i vini fatti con il classico blend bordolese di Cabernet Sauvignon, Merlot e Cabernet Franc hanno ottenuto lo status DOC dopo aver guadagnato un seguito quasi di culto e comandato prezzi alti come vini da tavola sotto l’etichetta Super Tuscan. Tuttavia, per gran parte del resto d’Italia, le liste dei vini presentano principalmente uve che non crescono altrove nel mondo, almeno non in quantità notevoli.

Ecco sette varietà autoctone italiane che stanno prendendo piede, incluso dove trovarle e come si confrontano con i vini più noti del paese.

Catarratto

L’uva più ampiamente piantata in Sicilia è meglio conosciuta per il suo ruolo nei vini dolci Marsala, ma da sola, fa deliziosi vini bianchi con note di limone frizzante, che portano a pesca corposa se lasciata maturare completamente. Nella DOC Etna, la denominazione più nota dell’isola, il suolo vulcanico le conferisce una texture e una salinità che alcuni appassionati di vino chiamano mineralità. In questa parte del mondo, il clima è affidabilmente caldo e secco, offrendo condizioni ottimali per i produttori per coltivare biologicamente, e troverai molti stili biologici e naturali di Catarratto, con alcuni produttori che sperimentano con il contatto con le bucce per fare vini arancioni più testurali e aromatici. Pensato essere un discendente della Corvina, l’uva che fa i vini DOC Gavi, puoi aspettarti la stessa freschezza e sensazione in bocca rotonda con il Catarratto.

Freisa

In Piemonte, i produttori dicono che bevi il tuo Freisa mentre aspetti il tuo Barolo, tuttavia, questo potrebbe essere un torto a quest’uva nera. Fino al 19 ° secolo, quest’uva vigorosa, il cui nome si traduce in “fragola” in italiano, rappresentava quasi la metà di tutta la produzione nelle sottoregioni di Asti e Alessandria. Ernest Hemingway era un fan; nel suo romanzo Addio alle armi, lo scrittore descriveva la Freisa come un vino “chiaro, rosso, tannico e adorabile”. Gli studi hanno dimostrato che ha più di una somiglianza con la star locale piemontese Nebbiolo, l’uva che fa i vini Barolo. Infatti, lo scrittore Ian D’Agata, autore di I terroir delle uve autoctone d’Italia, suggerisce che la Freisa è più probabilmente il genitore del Nebbiolo. In una degustazione alla cieca di vini invecchiati di Freisa e Nebbiolo, si potrebbe faticare a distinguere la differenza; entrambi hanno un colore leggero di fragola schiacciata e un’acidità frizzante con tannini grandi e audaci che li rendono adatti all’invecchiamento.

Alla G.D Vajra, una delle tenute più famose del Piemonte in Italia, producono un vino 100% Freisa che piacerebbe a chi cerca una versione più leggera del Barolo. Ci trovi gli stessi bellissimi aromi – ciliegia, terra e leggere note floreali – ma con un corpo più leggero e una struttura più morbida. Il Freisa di G.D Vajra Langhe DOC si chiama “Kyè”, che in dialetto piemontese significa “Chi è?” – un omaggio scherzoso al poco conosciuto Freisa.

Lacrima

Che significa “lacrima” in italiano, forse per il modo in cui l’uva “suda” o addirittura si spacca col caldo, la Lacrima è originaria della regione costiera delle Marche dalla parte opposta del paese rispetto alla Toscana. Se annusi un bicchiere potresti scambiarlo per Gewürztraminer, un’uva bianca aromatica con note di delizia turca. In realtà, non ci sono molte varietà di rossi aromatici al mondo, ma la Lacrima è una di queste e ha un intenso profumo di fiori – pensa a rose e potpourri – pepe e fichi secchi. Con sapori così forti da gestire, il cibo piccante è un abbinamento insolito ma piacevole, in particolare un chili con carne o un curry thailandese.

Nosiola

La Nosiola prodotta in Trentino potrebbe essere la risposta italiana allo Chardonnay di Borgogna. I vini prodotti nei migliori villaggi della Borgogna hanno prezzi spaventosi e sono considerati da collezione. Come i vini bianchi prodotti in Borgogna, i vini Nosiola sono spesso secchi con sapori di mela, limone, burro nocciola e mineralità da giovani, e con l’invecchiamento sviluppano note di nocciola. Se appassita con la botrytis – il fungo che aiuta a creare vini dolci – la Nosiola può essere trasformata in Vin Santo, uno dei migliori vini da dessert italiani, con note di uva passa, nocciole, miele, caramello e albicocche secche. Mentre il Vin Santo è tipicamente associato alla Toscana, dove è prodotto con uve Trebbiano e Malvasia, i vini Trentino Vin Santo DOC possono offrire un miglior rapporto qualità-prezzo. Servilo con un piatto di cantucci (quelli che gli anglofoni chiamano biscotti), da intingere nel vino dolce, e avrai uno dei dopo cena più famosi d’Italia.

Piedirosso

Che significa “piedi rossi” in italiano perché il gambo è composto da tre steli ed è di colore mattone, somigliando al piede di una colomba, il Piedirosso proviene dalla regione Campania ed è coltivato principalmente sui terreni vulcanici intorno al Monte Vesuvio. Usually blended into regional wines, a handful of producers are returning to single varietal styles to celebrate this red grape. The reliably sunny weather around Naples helps to create wines with a sumptuous, silky quality, with the classic Italian red cherry notes to accompany bramble and plum as well as some herbal aromatics like oregano and pink peppercorns. With age, Piedirosso resembles Pinot Noir, with damp earth and mushroom on the nose. In youth, single varietal Piedirosso has crunchy red fruit flavors such as cranberry, and fine tannins that make it chillable and perfect to pair with una fetta dell’export più famoso di Napoli.

Pugnitello

Il Pugnitello è un’antica varietà di uva rossa toscana il cui nome significa “piccolo pugno”, riferendosi alla forma a palla dei grappoli sulla vite. Nella storica cantina San Felice nel Chianti, in Toscana, hanno piantato un vigneto sperimentale in collaborazione con le università di Pisa e Firenze dove gli studenti stanno studiando l’uva. Un vino 100% Pugnitello con lo stesso nome dell’uva è stato rilasciato da San Felice nel 2020, e la tenuta è fiduciosa che rivaleggi con il loro Chianti Classico in struttura, con note di frutti selvatici, spezie calde e tabacco. Come il Chianti Classico, il Pugnitello invecchia particolarmente bene, quindi riempi ora la tua cantina con annate più giovani e guarda come cresce il loro potenziale.

Teroldego

Simile nello stile al Syrah, e con legami parentali con esso, il Teroldego è un vino rosso ampiamente coltivato nella regione Trentino-Alto Adige. Here, 70% of vineyards are planted 1,000 meters (3,000 feet) above sea level, and the Dolomites provide a rain shadow for many vineyards. These dry, sunny conditions help commonly planted grapes like Pinot Bianco, Chardonnay, and Pinot Noir to ripen fully and remain fresh tasting. Teroldego ha una buccia scura e produce vini profondamente pigmentati con un carattere intensamente fruttato, spesso con note di viola, mandorle amare e frutti secchi che portano le persone a paragonarlo al Primitivo. In Trentino, viene spesso servito con anatra arrosto e castagne bollite.