Arte, millenni di storia, architettura, i laghi, le coste, le isole, le montagne. Le città, i paesini. Le meraviglie naturali, i siti patrimonio dell’umanità, i monumenti. La lista dei motivi per visitare o almeno sognare l’Italia è… lunghissima. Ma uno supera tutti gli altri: il cibo. I sogni di carbonara nella mia trattoria preferita a Roma letteralmente mi tengono sveglio di notte. La setosità della salsa all’uovo! La consistenza della pasta! La croccantezza del guanciale! La sapidità del Pecorino Romano! Ma per mangiarla di nuovo, non posso semplicemente andare in Italia: non c’è altro posto dove andare se non Roma. Come probabilmente sai già, la cucina italiana non è omogenea, ma regionale e rivela le complessità della tradizione, della geografia e della storia socioeconomica all’interno delle regioni, o persino da città a città. Quello che trovi in Piemonte, per esempio, è ben diverso da quello che trovi in Puglia; nel primo, ad esempio, è più probabile trovare paste all’uovo come tajarin, vestigia di un passato più agiato, mentre l’altro si basa su paste fatte solo con semola e acqua.

Ecco un piatto da non perdere assolutamente in ciascuna delle 20 regioni per assaggiare la diversità culinaria territoriale dell’Italia. Come puoi immaginare, è stato difficile (al limite dello straziante!) selezionarne solo uno per regione. Anche così, queste scelte non rappresentano completamente la varietà di ogni regione – sono i miei piatti essenziali, e alcuni dei più popolari in tutta Italia – ma forniscono un punto d’ingresso per capire la varietà che si trova dentro i nostri confini. Per capire veramente i paesaggi gastronomici dell’Italia, però, non hai altra scelta che viaggiare tu stesso in ogni regione e mangiare, mangiare, mangiare!

Toscana

Bistecca alla Fiorentina

Questo taglio di manzo (di solito Chianina) assomiglia a una grande bistecca con l’osso a T, e, in molti ristoranti toscani, ti mostrano il pezzo crudo prima di metterlo sulla griglia. Enorme, di solito viene condivisa tra due persone e servita al sangue o media cottura.

Abruzzo

Pallotte cacio e ova

Uno dei migliori esempi dell’umile cucina povera, questo piatto tradizionale unisce pane, formaggio e uova come una polpetta. Vengono poi fritte e cotte nel sugo di pomodoro.

Veneto

Tiramisù

I classici savoiardi inzuppati nel caffè (biscotti) inzuppati nel caffè coperti di dolce mascarpone sono il perfetto “tiramisù” (come suggerisce il nome). Anche se ha origini venete, è probabilmente il dessert italiano più apprezzato al mondo.

Campania

Sfogliatella

Pizza era troppo ovvia! Non ne ho mai abbastanza della sfogliatella ripiena di ricotta e agrumi canditi. La ” La frolla ha una crosta liscia e, la mia preferita, la “riccia” assomiglia a code di aragosta.

Puglia

Orecchiette con le cime di rapa

Rappresentativo della cucina povera pugliese del passato della Puglia, questa pasta a forma di orecchio è spesso servita con broccolini amari o cime di rapa. Vai a Bari per vedere le donne anziane sedute davanti alle loro case a fare la pasta fatta in casa.

Basilicata

Pasta Mollicata “Ammuddicata”

Questo piatto di pasta confortante è la semplicità al suo meglio. La pasta, di solito bucatini, è servita con pangrattato fatto con pane raffermo, aglio, acciughe e olio d’oliva. Le varianti spesso includono peperoncino, pomodoro e anche un tocco di vino rosso.

Piemonte

Agnolotti del Plin

Il nome plin viene dalla parola piemontese che significa “pizzico”, e queste minuscole paste sono fatte “pizzicando” insieme due sottili pezzi di pasta ripieni di carne arrosto o formaggio alle erbe. Ordinarle burro e salvia, arrosto (con il sugo della carne), o nel modo tradizionale – al tovagliolo, servite semplicemente in un tovagliolo.

Molise

Caciocavallo di Agnone

Prodotto ad Agnone e in alcuni paesi circostanti, questo formaggio di latte di pecora viene prodotto da secoli. Dopo un’iniziale stagionatura di 20 giorni, viene lasciato maturare per almeno tre mesi in grotte naturali.

Emilia Romagna

Tagliatelle al ragù

Mentre i famosi “spaghetti alla bolognese” non è un piatto tradizionale italiano, qui puoi provare il vero piatto: spesse tagliatelle fresche con un ricco sugo di carne cotto a lungo. (L’Emilia Romagna ha un talento per la pasta: tortellini in brodo e le succulente lasagne della regione sono arrivati rispettivamente al secondo e terzo posto!)

Sardegna

Seadas

Fritto. Formaggio. Pasticceria. Miele. Questo dolce tradizionale è ripieno di formaggio pecorino sardo e, quando esce dalla friggitrice, viene cosparso di miele locale. È il perfetto matrimonio tra croccante, salato e dolce.

Sicilia

Cannolo siciliano

I siciliani sanno davvero come fare i dolci! Riempiono i loro croccanti gusci di cannoli con dolce e cremosa ricotta e a volte li guarniscono con pistacchio o frutta candita.

Lombardia

Risotto

Questo cremoso piatto di riso è uno dei migliori comfort food italiani (e un membro sottovalutato dei primi categoria altrove in Italia). La sua consistenza vellutata si ottiene cuocendo lentamente il riso Arborio o Carnaroli in un brodo saporito. Il Risotto alla Milanese dorato – un riso cremoso infuso con zafferano, fatto con midollo osseo e una generosa quantità di Parmigiano – è una delle versioni più lussuose.

Umbria

Salumi

Soprattutto intorno alla zona di Norcia, la regione ha una lunga storia di produzione di salumi. È da qui che deriva il termine Norcineria, riferendosi all’antica arte della stagionatura delle carni. Prova tutti i tagli di maiale da prosciutto (prosciutto di coscia) al capocollo (collo di maiale stagionato) fino al più famoso corallina salame–fatto con carne di maiale magra e grandi cubetti di lardo, e aromatizzato con pepe e aglio.

Liguria

Pesto Genovese

Ci sono diverse varianti di pesto in tutto il paese: Il pesto Trapanese della Sicilia presenta pomodori secchi, mandorle, aglio ed erbe fresche, mentre pesto Calabrese incorpora ingredienti come peperoni rossi arrostiti, pomodori secchi, peperoncini piccanti e spesso ricotta salata. Ma la versione regina è indubbiamente pesto Genovese, una miscela pungente di basilico fresco, pinoli, olio extra vergine di oliva, aglio, Parmigiano Reggiano e pecorino. Provalo sulla trofie.

Friuli Venezia Giulia

Polenta Friuliana

Anche se pasta e riso sono popolari, qui la gente del posto è piuttosto affezionata alla loro polenta. Questo umile piatto a base di mais è talvolta servito con un’altra specialità regionale chiamata frico, una croccante frittella di formaggio Montasio.

Lazio

Carbonara

Sarebbe un crimine lasciare Roma senza aver banchettato con la carbonara. Qui, spaghetti o rigatoni (una scelta che scatena litigi) sono ricoperti da una setosa salsa di uova e Pecorino Romano, e croccante guanciale (guancia di maiale). Non la fanno così da nessun’altra parte al mondo: se non ne hai mangiata una a Roma, non ne hai mangiata una per niente!

Calabria

‘Nduja

Meglio descritta come una crema di maiale piccante, la ‘nduja viene di solito mangiata sul pane e può anche essere trovata nei piatti di pasta. Diffusa in tutta la regione, la più famosa è quella fatta a Spilinga nella zona di Vibo Valentia.

Valle d’Aosta

La fonduta

Quando pensi alla fonduta di formaggio, potresti pensare alla Svizzera. E questa regione condivide un confine, quindi non hai torto. Qui usano un formaggio locale, ed è la cucina alpina settentrionale al suo meglio.