“Qualunque cosa succeda, non arrivare in ritardo. E comunque, ho sentito che il proprietario è pazzo.” 

Queste parole di avvertimento mi sono state rivolte ogni volta che condividevo i miei piani per un tour che avevo finalmente prenotato a La Scarzuola, immerso nella virtuosa piccola campagna umbra in provincia di Montegabbione (Terni). Come ho capito dalla mie ricerche, la destinazione sembrava “una proprietà complicata”, un monastero francescano del XIII secolo trasformato in una sorta di paesaggio da sogno architettonico surreale negli anni ’50 attraverso quella che sembrava un’ondata di puro genio o follia. La Scarzuola è un pellegrinaggio a dir poco curioso.

Le mie aspettative sono aumentate nei giorni precedenti alla mia visita, quando l’attuale “folle” proprietario e custode di La Scarzuola, Marco Solari (noto per abusare dei suoi visitatori ordinando loro di “andare all’inferno”) ha finalmente risposto alla mia domanda: dopo infinite mail con risposte di sole due parole – “Sì sì’, “…alle 11” – ho avuto la fortuna di ricevere un: “Basta presentarsi, grazie”. Sopra la foto online di Solari è esposta con orgoglio l’icona di una toilette coronata di stelle, che sembra lo stemma personale di un pazzo. La banalità e la genialità combinate di questa icona mi hanno affascinato. Mi aspettava una vera sorpresa, lo sentivo nelle ossa.

…Correre per arrivare prima delle 11, correre per non arrivare in ritardo come tutti mi avevano raccomandato. Solo un pazzo arriva tardi alla Scarzuola! È una frizzante mattina di novembre in Umbria e il sole sta sciogliendo i vigneti gelati. Un doppio espresso e sono pronta a fare qualcosa di pazzesco. Dalla piccola cittadina di Fabro Ficulle, un autista mi porta oltre l’ancor più piccola cittadina collinare di Montegiovane mentre ci avviciniamo alla nostra destinazione finale. 

“Attenzione signorina, ho sentito dire che il proprietario è pazzo!” mi avverte con uno sguardo serio, mentre procediamo lungo una desolata strada laterale e alla fine ci fermiamo davanti all’antico cancello di legno della proprietà dove vengo lasciata alle 10:17 esatte. Follemente presto, sicuramente per gli standard italiani.

 Non dico mai di no a un tour del monastero, soprattutto la domenica mattina, ma sento che dietro queste mura di pietra c’è molto di più del sacro. Adorato dalla borghesia milanese, l’eccentrico architetto, designer e artista Tomaso Buzzi acquistò La Scarzuola nel 1956, infatuato dall’idea di utilizzare l’immobile per realizzare la propria personale “follia”. Buzzi aveva dato il suo nome a tutto, dai disegni di posate per Sambonet di Milano ai tessuti per Ravasi – ed era anche un collaboratore di lunga data di Gio Ponti – ma questo parco giochi architettonico era il suo capolavoro, un luogo che incarnava la sua filosofia progettuale e la genialità di un un’immaginazione sconfinata.

Ciò che venne alla luce fu Città Buzziana, un bizzarro assortimento di corridoi che ricordano canali vaginali, imponenti sculture falliche, simboli criptici impressi nella pietra e vasti giardini che custodiscono antichi segreti (…tanto per cominciare) che attirano i visitatori in un’esperienza ultraterrena tra sacro e profano. Infatti, quando gli amici di Buzzi videro per la prima volta i suoi progetti per questa “Città Ideale” – un paesaggio onirico di illusioni architettoniche dove realtà e surrealismo si scontrano in una sorta di stravagante tango – lo considerarono completamente pazzo. A Città Buzziana tutte le convenzioni dell’architettura italiana vanno a farsi benedire. Lo stesso vale, a quanto pare, per la razionalità.

Si avvicinano le 11 e sono arrivati gli altri per il tour, condotto esclusivamente in italiano. Diversi signori anziani sono pieni di ansia, avendo sentito che non ci sono servizi igienici per i visitatori a La Scarzuola. Alcuni di noi con gli occhi spalancati, altri pietrificati, ci avviciniamo al cancello principale come la folla in attesa che Willy Wonka esca dalla sua fabbrica di cioccolato. Una porta accanto al cancello si apre alle 11 in punto. Uno dopo l’altro veniamo guidati fino all’estremità del chiostro dell’ex monastero, dove un uomo in tuta di pile color crema cammina lentamente su e giù per il cortile con una mano sulla testa. Marco Solari, nipote di Tomaso Buzzi e attuale residente a La Scarzuola, non saluta i suoi ospiti della domenica mattina con un “buongiorno” o una “buona domenica”. Piuttosto, si lancia direttamente in un discorso vivace che inizia in qualcosa del tipo:

“All’inizio non capirai niente. Vieni da un altro mondo che è diverso da questo mondo. Vieni da un mondo in cui ci si aspetta che tu faccia certe cose in certi modi. Ma sto per portarti in un mondo dove farai cose molto diverse. Non preoccuparti, ti piacerà!

Dopo ogni frase, Solari scoppia in una risatina onnipotente che proviene dalle profondità francescane dei suoi polmoni. Anche se qualcosa non è particolarmente divertente, lui ride. Guarda i volti dei suoi ospiti con un lampo malizioso negli occhi e continua con il suo “benvenuto”. È un personaggio, va bene. Ma pazzo? È troppo presto per dirlo con certezza. Ho perso il conto di quante volte dice la parola “c*zzate” nel suo discorso di apertura, e sembra che usi la parola “vagina” al posto dei punti. Solari ci prepara a una sorta di viaggio interiore che stiamo per intraprendere mentre ci muoviamo attraverso la “macchina teatrale” di Città Buzziana, una “rinascita” metafisica, se vogliamo. Dalla Città Sacra (l’ex monastero in cima alla collina della Scarzuola) dobbiamo avventurarci verso la Città Profana ai piedi della collina (follie architettoniche di Buzzi), eventualmente (e si spera) risalire in cima alla proprietà tutti interi e a quel punto raggiungere il “Paradiso”. La signora accanto a me mette entrambe le mani sulle orecchie di suo figlio ogni volta che Solari apre bocca. La Scarzuola non è un posto per giovani.

“Quest’uomo è reale? Non avrei mai immaginato di imbattermi in qualcosa del genere in Umbria”, sussurra un’elegante signora in perle e cappotto leopardato alla sua amica, inorridita, ma segretamente assaporando ogni singolo minuto dell’esperienza come tutti noi. “Umbria! Con tutti i posti che ci sono!” risponde la sua amica. 

Ma più Solari parlava e più vedevo la Città Ideale di suo zio, più mi lasciavo (e tutto il buon senso) conquistare dalla Scarzuola. Forse è preoccupante il fatto che non mi ci sia voluto molto per sentirmi a casa anch’io, un luogo dove la logica e la razionalità prendono una pausa completa. Questo di per sé è stata una vera rivelazione per me.

Mi precipito davanti al gruppo mentre Solari ci conduce lungo un tortuoso sentiero di pietra fino a un enorme anfiteatro di pietra alberato, uno dei sette “Teatri della Vita” della proprietà. Qui abbiamo il nostro primo di numerosi “Madonnaaa miaaa!-momenti della mattina”, mentre i nostri sistemi di percezione visiva tentano di elaborare il bizzarro luna park architettonico che si trova davanti a noi. Solari indica il Teatro delle Api che incorona l’anfiteatro a sinistra e, a destra, l’Acropoli, il culmine di mini edifici archetipici classici tra cui il Partenone, il Colosseo, il Tempio di Vesta e il Pantheon, tutti accatastati insieme come una micro “città nella città”. Non siamo solo entrati nella Città Ideale di Buzzi, siamo entrati nel regno sconfinato della sua immaginazione in cui caos, curiosità, umanità, infinito, vita e morte sono solo l’inizio. Un gigantesco occhio di pietra al centro dell’anfiteatro osserva ogni nostro movimento. È l’occhio di “ATB” (Architetto Tomaso Buzzi), come spiega il nipote. All’interno di questo irrazionale paese delle meraviglie metafisico costruito da Buzzi nel corso di 15 anni, nessuno ha la minima idea di come, cosa e dove guardare.

A dire il vero, l’unica pazza a La Scarzuola sono io, che sono arrivata con un telefono carico a metà e che è morto per sovrastimolazione sensoriale entro 20 minuti dall’esperienza. Solari prosegue con il suo tour, e noi procediamo con i nostri rispettivi viaggi nel profondo della nostra psiche. Proseguiamo il viaggio attraverso un labirinto di epoche e stili architettonici osservati in una serie di strutture in pietra e sculture in tutta la proprietà, tra cui la Scala Musicale di Sette Ottave e la Bocca della Balena di Pietra. La prima è una scala metallica a chiocciola con un filo d’acciaio che scende lungo i gradini, che emette un suono musicale ogni volta che il filo viene inciampato (il che significa che la musica viene creata camminando su e giù per le scale), mentre la seconda ha la forma di una bocca di pietra gigante che figurativamente “inghiotte” gli ospiti in un’evocazione del mito di Giona.

Giù un’altra collina e un altro “Madonnaaa miaaa!” ci colpisce in faccia: il Tempio del Gigante Femminile e della Madre Terra, un’imponente scultura in pietra di una forma femminile senza testa, con seni e capezzoli modulari, un ombelico geometrico e cosce monumentali che sembrano crescere dal terreno fertile . Oh sì, anche lei ha una vagina! In parte antica divinità azteca, in parte futuristica macchina da sogno, sembra un’eterna celebrazione della prosperità femminile. La signora accanto a me a questo punto ha due mani sugli occhi di suo figlio. Mi avvicino e tocco la regione dell’appendice sinistra della donna di pietra, e Solari nota: 

“Dobbiamo capire che la vagina è il centro di tutto. Come ha fatto Dante Alighieri a raggiungere il paradiso dopo essere rimasto bloccato nell’inferno e nel purgatorio? Beatrice lo ha aiutato. E chi è Beatrice? Beatrice è la vagina.”

Grande. Per lo meno, ora capisco che il nostro viaggio metafisico attraverso questa impresa architettonica per soli adulti riflette vari aspetti della Divina Commedia di Dante: una sorta di processo di iniziazione in cui ogni porta, cancello e passaggio che attraversiamo simboleggia una fase della nostra rinascita. In questo senso, stiamo uscendo dai “grembi” di pietra a destra, a sinistra e al centro. La nostra “purificazione” definitiva, scopriremo presto, sarebbe avvenuta una volta passati accanto al Tempio di Apollo (un tempio circolare con un enorme cipresso morto al centro) e alla Torre della Mediazione e della Solitudine (una torre a forma di colonna con spioncino geometrico, che ricorda la Colonne Détruite nel giardino francese Désert de Retz), e alla fine sulla cima di una scala fiancheggiata da colonne chiamata The Stairway of Life. Sono felice di riferire che sono effettivamente arrivata al “paradiso” quella domenica mattina a La Scarzuola, e così hanno fatto quasi tutti gli altri partecipanti al tour (per quanto ne so).

Da questo punto di osservazione in alto, guardo Città Buzziana sotto di me. Posso vedere l’intero “Sentiero della Vita” che ho appena percorso attraverso il labirinto di follie di pietra della Scarzuola, costruite nell’ondulato paesaggio umbro. Mi sento diversa dopo aver intrapreso il viaggio italiano più strano che abbia mai vissuto in vita mia? Forse sì. Forse no. Va detto che in quel momento nascono dentro di me delle sensazioni curiose, che posso solo descrivere come la consapevolezza della mia esistenza oltre l’ambito corporeo. Un momento di riflessione su una collina in Umbria può farti questo, così come qualche ora a Città Buzziana. 

“Che vita”, dico a una persona che mi è accanto, immobile come una statua di pietra con lo sguardo fisso sul nulla in lontananza. È Solari. Mi sorride per un attimo e poi scompare senza lasciare traccia.

 Non riuscivo a smettere di pensare a La Scarzuola nelle settimane successive alla mia visita. Il posto non aveva assolutamente senso, eppure per me ne aveva eccome. Il frutto dell’immaginazione di Buzzi, della sua assurda percezione che ha dato vita a questa frenesia architettonica, è in definitiva un profondo inno all’umanità. C’è un po’ (o molta) di Città Buzziana dentro ognuno di noi. La Scarzuola attinge all’intrigo collettivo di arte, filosofia, storia ed esperienza umana per ricordarci che la vita stessa è una sorta di spettacolo teatrale, e noi esseri umani siamo semplicemente “formiche” (come ci chiamava affettuosamente suo nipote) in uno schema più grande dello spazio e del tempo. 

Di una cosa ero assolutamente certa: chi diavolo ha bisogno di Disneyland quando esiste La Scarzuola?