Bra. Sì, è veramente una città (fatevi pure una risata adesso), e secondo noi potrebbe essere la destinazione per amanti del cibo più sottovalutata di tutta Italia. Questa cittadina di appena 30.000 abitanti è accoccolata da un lato alla famosa regione delle Langhe e offre dall’altro viste spettacolari sulle Alpi. Anche se può sembrare provinciale in modo affascinante, l’atmosfera qui non è quella che ti aspetteresti da un paesino piemontese. Camminando per le strade acciottolate, è probabile che sentirai più inglese, spagnolo, swahili, francese e cinese che italiano, perché Bra è una città universitaria che attira studenti da ogni angolo del mondo – due dei quali sono ora i tuoi redattori di Italy Segreta – per frequentare l’Università di Scienze Gastronomiche (UNISG). Sì, questa è davvero una scuola per tutto ciò che riguarda il cibo, fondata nel 2004 da un certo Carlo Petrini, lo stesso tizio che ha dato il via al famoso movimento Slow Food qui nel 1986 come risposta infuocata all’apertura del primo McDonald’s in Italia.

Questo è già un motivo sufficiente per una scena culinaria in fiore, dato che i ristoranti in città si impegnano particolarmente a cucinare e servire secondo i principi di Slow Food (e per soddisfare i palati allenati degli studenti), rifornendosi localmente e da produttori equi. Unisci questo alla leggendaria cucina del Piemonte e hai un punto caldo culinario che rivaleggia, osiamo dire, con Milano e Torino. Ecco tutti i posti dove dovresti mangiare e bere a Bra.

DOVE PRENDERE UN CAFFÈ A BRA:

Converso – Uno dei famosi Locali Storici d’Italia, questo caffè ha aperto nel 1901 ed evoca l’Età dell’Oro in un modo che non si trova spesso fuori dalle grandi città (se ne cerchi altri, dai un’occhiata a Torino). Con accenti dorati, pareti in legno, arredamento vintage minimalista e poltrone bianche, è un must per un cappuccino mattutino o per prendere un caffè al bancone con i vivaci locali. La loro pasticceria annessa produce ogni tipo di prelibatezza. In estate, prendi un cono di gelato – lo stracciatella è il nostro preferito, con grossi pezzi di cioccolato di scarto dalla loro confetteria – e in inverno, accoccolati dentro con la cioccolata calda più densa e una dollop di panna. Sono appena entrati nella shortlist di Gambero Rosso’s best bars in Italy for 2025.

Parallels Café – Precedentemente noto come Bottega delle Delizie, questa potrebbe essere un’aggiunta controversa, ma ne siamo fan sfegatati. Con un audace cartello “No Zucchero” sulla porta e un menu che include bevande come cold brew e flat white, non ha nulla a che vedere con i tipici caffè di Bra, o dell’Italia, che servono espresso che ti brucia lo stomaco. Paolo Panero ha aperto il locale – in parte caffè, in parte negozio di skateboard – nel 2015, ed è ancora il posto migliore per comprare chicchi di caffè e pezzi di skateboard in città. Quando ordini, Paolo ti spiegherà la scelta tra due chicchi di espresso stagionali che ruotano ogni tre settimane – segui il suo consiglio. Offrono anche un menu di cibo ristretto; il nostro preferito sono alcune fette di pane tostato con marmellata e burro insieme al nostro flat white – che puoi anche ordinare con latte d’avena, se vuoi.

DOVE BERE A BRA:

Zero Enoteca Conviviale – Non abbiamo ancora trovato un wine bar naturale in Italia che abbia una selezione così fantastica come Zero. È tutto merito di Maurizio, proprietario e barman straordinario, che ha sviluppato un rapporto profondo con centinaia di produttori in tutta Italia e oltre, selezionando le sue bottiglie con estrema cura e riflessione. L’assortimento ruota sempre, e non importa quante volte vieni (che per noi, era parecchio), non berrai mai la stessa cosa due volte. Il nostro consiglio è di parlare con Maurizio prima di scegliere una bottiglia: dagli alcune parole chiave – tipo arancione, salato, corposo, pugliese, particolare – e tirerà fuori due o tre bottiglie descrivendole così meravigliosamente che penseresti che lui stesso fosse il produttore. Se vieni per l’aperitivo, di solito ti danno qualche tipo di formaggio locale e taralli per spizzicare.

Enoteca Sardo – Di proprietà dei gemelli Sardo, venire qui sembra più come andare a casa di un amico che in un bar, ma gli scaffali incredibilmente forniti suggeriscono il contrario. Con una vasta gamma di etichette principalmente piemontesi, questa enoteca è dove abbiamo scoperto alcuni dei nostri produttori e vitigni preferiti di sempre. Renato e Seba sono tanto competenti quanto esilaranti, e spesso li si può vedere ballare dietro il bancone o sfidare i clienti locali a una partita a scopa. Controlla il loro Instagram per i brunch occasionali, le feste o i pop-up che organizzano, spesso nelle mani esperte degli studenti attuali ed ex dell’UNISG.

Antico Caffè Boglione – Per qualsiasi drink classico a base di Campari o gin, Boglione è il posto giusto, aperto nel 1847 e da allora sempre pieno di gente del posto. In qualsiasi serata, il bar è così affollato che la strada davanti è praticamente impraticabile, e dovrai farti largo fino al bancone. Anche se è sempre pieno, non fanno tagli, e i loro sour – fatti con veri albumi – sono particolarmente buoni. L’interno sembra sorprendentemente chic e formale, considerando che è il posto per fare festa, e occasionalmente c’è musica dal vivo, spettacoli comici o un DJ; servono anche un fantastico menu per pranzo e cena se hai bisogno di carburante pre-festa. Nei mesi più freddi, il loro seminterrato si trasforma in un club, rendendolo il miglior posto (anche se uno dei pochi) per andare a ballare qui.

Banca del Vino (Pollenzo) – Nella vicina Pollenzo (raggiungibile con un breve giro in bus o una bella passeggiata attraverso la campagna), la Banca del Vino è un’iniziativa di Slow Wine per aiutare a preservare il patrimonio vinicolo italiano come una biblioteca, ed è situata nelle cantine del XIX secolo dell’Agenzia di Pollenzo, sotto le aule dell’UNISG. Praticamente un museo, la banca ha un patrimonio di oltre 100.000 bottiglie provenienti da almeno 300 cantine in Italia. Ovviamente puoi comprare bottiglie, e anche sorseggiare vino caricando soldi su una carta e versandoti un bicchiere da distributori automatici di vino che presentano selezioni rotanti, che puoi goderti mentre passeggi nei terreni di Pollenzo, un’ex Tenuta Reale di Casa Savoia risalente al 1835.

DOVE MANGIARE A BRA:

Osteria Murivecchi – Potremmo poetizzare sull’Osteria Murivecchi per un intero articolo, ma per farla breve, segui il nostro consiglio e mangia qui. Il locale in stile taverna serve abbondanti porzioni familiari agli ospiti seduti a grandi tavoli di legno, e presenta un menu su lavagna che cambia ogni settimana. Parte dell’Hotel Cantine Ascheri, le sale da pranzo si trovano in quello che una volta era il locale di invecchiamento del Barolo della famiglia negli anni 1800. Le loro cantine vere e proprie si sono ora spostate più in profondità, disponibili per tour se prenoti in anticipo, e ti consigliamo di scegliere dalla loro superba selezione di etichette (la Barbera d’Alba è la nostra preferita!!) da abbinare al tuo pasto. Tutto nel menu ristretto è ottimo, e il loro piatto della settimana che cambia è un must. Ma la vera star dello spettacolo rimane lo risotto è un must da ordinare. Ma la vera star dello spettacolo rimane lo gnocchi con castelmagno, una combinazione stupefacente di un formaggio locale che si scioglie direttamente negli gnocchi più soffici. Si consiglia la prenotazione.

Osteria La Bocca Buona – Nascosta in un piccolo vicolo coperto, questo ristorante discreto ha un fascino vecchia scuola con un tocco moderno. Le pareti in mattoni sono coperte di dischi, e finestre dal pavimento al soffitto corrono lungo tutta la parete opposta. Le loro offerte regionali variano quasi interamente con la stagione, tranne per alcuni piatti fissi, come l’epico Uovo di Bra: un uovo alla scozzese cotto morbido avvolto con salsiccia di bra– il tutto è impanato e fritto finché l’esterno è croccante ma la salsiccia rimane morbida e cruda. In primavera e autunno, le loro porcini offerte – in particolare i tajarin con funghi porcini– sono eccezionali. Si consiglia la prenotazione per cena.

Ristorante Battaglino dal 1919 – Aperto nel 1919 dal ferroviere Sebastiano Battaglino, il posto è ora gestito dalla sua pronipote Alessia. Con tovaglie di lino bianco e un bellissimo giardino – al meglio quando il glicine è in fiore – il posto sembra un po’ più raffinato, in linea con le loro versioni elevate dei classici. Metà del loro menu, tuttavia, è vegano e vegetariano, ispirato ai corsi di Alessia in macrobiotica. Prendi il formaggio Toumin al forno per iniziare e la trippa, le lumache o la finanziera come secondo; quando si tratta di primi, optiamo sempre per gli agnolotti del plin con sugo d’arrosto o, per essere ancora più tradizionali, “al tovagliolo,” che letteralmente significa in un tovagliolo – come storicamente gli scolari locali portavano il loro pranzo. La loro carta dei vini è brillantemente curata dal partner di Alessia, Michele, e il ristorante ha un posto ben meritato nella Guida Michelin. Non perderti il loro menu speciale al Tartufo Bianco durante la stagione. Prenotazione obbligatoria.

Trattoria La Gallinaccia – Questo accogliente ristorante tradizionale vanta i migliori tajarin con salsiccia di bra della città, con tagliatelle così sottili che potresti leggerci attraverso e un sugo che è contemporaneamente alla cannella, al pomodoro e carnoso. Anche il resto del loro menu stagionale è eccellente, dal vitello tonnato e la bagna cauda allo stracotto al nebbiolo e alla trippa, che puoi vedere lo chef preparare nella cucina semi-aperta. Prenotazione consigliata nei fine settimana.

Osteria del Boccondivino – Il ristorante ufficiale di Slow Food è una tappa obbligata in qualsiasi tour di Bra. Aperto nel 1984, Boccondivino si trova all’interno della sede internazionale di Slow Food e ha un riconoscimento dalla Michelin. Sedersi fuori nel loro giardino coperto di glicine in primavera e estate è particolarmente piacevole, e hanno una grande selezione di vini dalle cantine delle Langhe e del Roero. I loro tajarin a 40 tuorli sono deliziosi, tuttavia il pezzo forte è la panna cotta, un dessert irresistibilmente cremoso che è finito nella nostra lista definitiva dei piatti da morire. Prenotazione obbligatoria.

480°Gradi Pizzeria – Chiamata così per la temperatura di un forno per pizza napoletana, 480° ha alcune delle migliori pizze napoletane a nord dell’omonima città marinara. Tutto parte dal loro impasto, che lievita per almeno 36 ore così è masticabile, morbido e facilmente digeribile. Hanno la solita lineup di combinazioni per pizza (la salsiccia e friarielli è un must) più una lavagna con quelle che cambiano settimanalmente, di solito basate su qualsiasi verdura sia di stagione. La nostra preferita, però, è la piccante e tangy spilinghese fatta con ‘nduja piccante, pomodori freschi, cipolle rosse di Tropea e mozzarella di bufala. La loro lista ristretta di paste napoletane, antipasti, fritti, e i dolci sono fantastici anche loro, e se hai proprio una fame da lupi, puoi optare per una delle montanarine–quelle palline di pasta fritta che trovi a Napoli.

Pizzeria Santa Lucia – Gli amanti della pizza sottile adoreranno questo posto preferito dai locali, che ha sempre la fila fuori dalla porta il venerdì sera. Probabilmente dovrai aspettare più di un’ora per la tua pizza, ma ne vale la pena. Le croccanti pizze vengono cotte nel forno a legna e servite con una varietà di condimenti. Questo storico locale è gestito interamente da donne, tutte uno spettacolo a sé. Meglio ordinare una birra e aspettare pazientemente.

La Boqueria – In uno spazio bellamente piastrellato vicino alla stazione, questo ristorante/caffè serve un menu sorprendentemente non piemontese. Invece, le loro offerte sono un omaggio al Mediterraneo, con piatti come paccheri con ‘nduja, couscous, e tajin. È anche un ottimo posto per venire a prendere un caffè (o un tè marocchino) e rilassarsi nel loro piccolo salotto letterario con un buon libro. Il giardino sul retro è anche piacevole per l’aperitivo e, sopra il ristorante, è disponibile un affascinante guest house con tre camere.

Teosinte – Questo “bistrot post-gastronomico” è una recente apertura dei laureati UNISG Bianca Ghiuzan, Stefano Nunes e Isaac Pérez, che sentivano la mancanza dei sapori di casa e, soprattutto, delle tradizionali tortillas di mais nixtamalizzato. Con un focus sulla coltura che dà il nome al locale (il mais selvatico nativo del Mesoamerica), Teosinte si specializza in tacos, ma certamente non si limita a questi. Con un menu in continua rotazione che mostra l’infinita immaginazione dei fondatori, mangerai diversamente ogni volta che vieni qui–e non sarà mai noioso. Le morbide tortillas potrebbero essere guarnite con melanzane, pomodori datterini, ricotta affumicata e basilico o fagioli speziati al cumino, cipolle e carote in agrodolce. Il dessert potrebbe essere una torta di carote viola con ganache al cioccolato bianco e marmellata di carote o una crostata con pasta frolla al mais blu e strati di frangipane alle mandorle e caramello salato. Il brunch del weekend prevede soffici pancake e altre delizie. Una grande selezione di vini naturali completa il quadro.

I MIGLIORI PANIFICI DI BRA:

Lo Sfizio di… Panetteria pasticceria – Conosciuto dai locali come “lo sfizio”, il pane di questa panetteria è il migliore della città, ma è per la loro focaccia che veniamo davvero qui: le versioni normali, croccanti, con cipolle e al formaggio (di recco) rivaleggiano con quelle della Liguria. Puoi anche prendere grissini, baguette (ottime per i crostini), e gli iconici biscotti cioccolato e sale Faresti bene a metterti in fila abbastanza presto, prima che le cose migliori si esauriscano.

Giamp Pasticceria – I croissant sfogliati e burrosi di questa adorabile pasticceria color azzurro chiaro ricordano più quelli di Parigi che il tipico cornetto italiano, e vengono farciti con tutto ciò che desideri: cioccolato, nutella, marmellata, pistacchio (il nostro preferito) o crema. Gestita da un team di donne, la pasticceria serve anche deliziosi e graziosi dolcetti a 1€ ciascuno–perfetti per portare un assortimento a una cena o semplicemente per provarli tutti–e puoi ordinare torte su richiesta. Non arrivare tardi, perché i suddetti croissant a volte finiscono già alle 9:30 del mattino. Puoi anche passare nel pomeriggio per una merenda al gelato, e ti suggeriamo di optare per la loro versione della stracciatella.

IL MIGLIOR GELATO DI BRA:

Gelato IGP – Potresti non notare questa piccola vetrina sotto i portici di Bra, ma non farlo. IGP, che secondo loro sta per ” Il Gelato Perfetto“, è un gioco di parole con la denominazione IGP per gli ingredienti di alta qualità in Italia–cosa che loro utilizzano. Anche se di solito preferiamo i gusti a base di crema, i loro sorbetti sono fatti solo con acqua e frutta, e sono uno spuntino perfetto in una calda giornata estiva. Opta per qualunque sia il gusto stagionale e stravagante, o prendi un gelato sandwich fatto in casa dal freezer.

Gelateria Fior di Panna – Proprio fuori dal centro, questa gelateria ha il gelato più cremoso della città. I proprietari e lo staff servono ogni persona in quella che può diventare una lunga fila con un grande sorriso, e il patio anteriore è solitamente pieno di bambini che leccano con entusiasmo i loro coni. Qui hanno versioni superbe di tutti i gusti tipici, ma siamo particolarmente affezionati all’abbinamento di yogurt o crema con qualcosa di fruttato.

DOVE COMPRARE CIBO A BRA:

Giolito Formaggio – Giolito è il posto per il formaggio, e non solo a Bra; la formaggeria è conosciuta in tutta Italia (e internazionalmente) per le loro incredibili selezioni. Da oltre 100 anni, la famiglia raccoglie e vende formaggi in Liguria e Piemonte nei mercati, e negli anni ’70, Giolito è diventato un negozio fisso. Ma qui, fanno più che vendere formaggio: maturano anche formaggi locali a latte crudo di piccoli produttori nelle loro cantine sul posto, dove addirittura suonano musica classica ad alcune forme. Hanno anche un piccolo museo dove puoi imparare la storia della produzione di formaggio in Italia, abbinato a un tour delle cantine e quello che hanno chiamato un “aperitivo di formaggi”. Puoi assaggiare tutte le prelibatezze locali qui e prendi anche burro e latte superbi; ma il loro formaggio manicomio – una concozione segreta e irresistibile resa agrodolce dal gorgonzola – è veramente roba da leggenda.

Cucina di Allocco – La migliore gastronomia in città, Allocco’s Kitchen è gestita dalla coppia di Bra Andrea e Michela. Qui puoi trovare di tutto, dall’hummus al granola (uno dei nostri must in dispensa) a vari ravioli, gnocchi, e tajarin, oltre a una gran varietà di piatti pronti, dove spesso danno più spazio alle verdure che alla carne. Le loro offerte sono completamente stagionali, e la maggior parte degli ingredienti proviene da produttori locali. Non solo la coppia è la più dolce in città, ma saranno anche felici di consigliarti come gustare al meglio le loro creazioni.

Mercato contadino di Piazza Giolitti – Ogni sabato mattina, questa piccola piazza coperta ospita un mercato contadino completamente biologico e di provenienza locale. Fermati per prendere frutta e verdura di stagione o cose come riso, gianduja, miele, salse, marmellate e olive da aggiungere alla tua dispensa o da portare come souvenir. Tutti i venditori sono incredibilmente gentili e saranno felici di suggerirti metodi di preparazione per i prodotti (soprattutto quelli unici della zona), rendendo il mercato esattamente il tipo di posto che Carlo Petrini immaginava quando ha fondato Slow Food.