Un viaggio in Italia non sarebbe completo senza almeno dare un’occhiata all’architettura intorno a te. Guarda bene (o forse neanche troppo) e “troverai una gamma incredibilmente varia di stili architettonici. A Venezia, c’” è la bizantina Basilica di San Marco con la sua facciata dorata riccamente decorata. Vai un po’ più a sud in Emilia Romagna per le cattedrali romaniche di marmo rosato di Parma e Modena, oppure prosegui verso Toscana per vedere l’architettura rinascimentale prendere piede – tutta cupole e tetti rossi (come la Cattedrale di Santa Maria del Fiore a Firenze). C’è (ovviamente) l’architettura romana, esempi della quale si possono vedere non solo a Roma, ma in tutto il paese. Poi ci sono diverse fantastiche cattedrali gotiche: pensa alle facciate mozzafiato del Duomo di Milano e del Duomo di Orvieto . A Bolzano, città di lingua tedesca incastonata nelle Dolomiti che sembra più austriaca che italiana, c’è persino il barocco bavarese influenzato dalla Germania. Ma che dire del sud Italia?

Viaggiando da un capo all’altro del paese, noti che i colori cambiano gradualmente. Il paesaggio diventa sempre più giallo e polveroso, le coltivazioni differiscono. Andando verso sud si parte con pascoli alpini verdi pieni di mucche, foreste di pini e meleti, poi si passa all’agricoltura nella Pianura Padana, poi ai vigneti e ai pomodori, e infine agli uliveti quando arrivi all’estremo sud della penisola. Eppure non è solo la campagna a cambiare colore: anche gli edifici sembrano diventare sempre più pallidi man mano che si va verso sud. Prendi il treno di sette ore direttamente dalla rossa “”La Rossa Bologna alla Lecce color sabbia e noterai davvero la differenza. O confronta Modena con Ostuni: una è un miscuglio di rossi, gialli e arancioni, circondata da chilometri di campagna (a settembre prevalentemente beige) e lontana dal mare quanto più possibile in Italia . L’altra è tutta bianca e beige, in bellissimo contrasto con l’azzurro del mare Adriatico, che si intravede in lontananza tra gli uliveti. Gli edifici in Campania, Calabria e Sicilia sono anche più pallidi di quelli delle città del nord. Guarda Napoli: l’intera città possiede un bagliore quasi giallo.

Il colore dell’Italia meridionale ha a che fare con la scelta della pietra e con ciò che era disponibile localmente al momento della costruzione, ma l’aspetto di questi edifici deriva dallo stile architettonico – il barocco molto elaborato e appariscente. L’architettura barocca, parte del movimento barocco generale nell’arte e nel design, prese piede in Italia alla fine del XVI secolo e fu, in sostanza, un tentativo della chiesa cattolica di ripristinare la propria importanza all’interno della società in seguito alla Riforma protestante. Facciate esuberanti e imponenti furono create per ispirare soggezione nella popolazione, glorificando la religione cattolica e incoraggiando le persone a tornare in chiesa. Il sud contiene un grande mix di stili architettonici (ci sono ancora ottimi esempi di edifici romanici e gotici), ma molte delle chiese e (penso) le facciate più impressionanti sono barocche. Sebbene lo stile barocco si possa trovare altrove nel paese, c’è una concentrazione piuttosto maggiore di edifici barocchi man mano che si scende lungo la penisola. (Alcuni esempi notevoli al nord includono la Basilica di San Pietro in Vaticano e la Basilica di Santa Maria della Salute a Venezia.)

Allora, cos’è esattamente l’architettura barocca? Lo stile del XVI secolo era una versione più drammatica e teatrale del Rinascimento (che lo precedeva). Lo stile barocco si concentrava meno sulla struttura e più sull’aspetto dell’edificio. Chiese, fontane, monumenti e scale erano tutti progettati per impressionare l’osservatore: drammatici, sfarzosi e leggermente esagerati, questi pezzi erano solitamente decorati con curve, fronzoli ed elementi classici romani e greci (come colonne) – davvero impressionanti. Nel sud, ci sono persino stili architettonici barocchi specifici della regione, il Barocco Leccese e il Barocco Siciliano, che si sono evoluti quando la Puglia e la Sicilia facevano parte del Regno di Napoli.

PUGLIA

Il Barocco Leccese si è sviluppato a Lecce e nella Terra d’Otranto dalla seconda metà del XVI secolo alla fine del XVII secolo. È “uno stile noto per le sue facciate super ornate, scolpite in morbida pietra calcarea color miele e caratterizzate da gargouille, colonne, portici, finestre, balconi, figure umane, fiori e animali. Ed è” dappertutto. Il Basilica di Santa Croce, nascosta tra le strade color sabbia del centro di Lecce, è un esempio particolarmente bello di questo stile esuberante. Potresti passare un bel po’ di tempo a meravigliarti solo della sua facciata: coperta di animali, figure grottesche e vegetali, il fronte presenta anche sei colonne e un grande rosone decorato. All’interno, ci sono diversi altari riccamente ornati. La costruzione iniziò nel 1549 e non fu completata fino al 1699 – diversi architetti, un sacco di sculture e più di 100 anni dopo. Il Cattedrale di Maria Santissima Assunta e Sant’Oronzo, in un angolo di Piazza del Duomo, vale proprio la pena darci un’occhiata. Altra architettura barocca da non perdere in Puglia include la Basilica Concattedrale di Sant’Agata a Gallipoli e la Chiesa di San Vito Martire a Ostuni, ma puoi davvero notare cherubini e fronzoli barocchi ovunque una volta che sai cosa cercare.

SICILIA

Altrove, in Sicilia, c’è il Barocco Siciliano, abbastanza simile ad altri tipi di architettura barocca ma con una certa stravaganza: maschere in stile mascherata e cherubini lo rendono unico dell’isola. Vai nella Val di Noto per vederlo davvero al suo meglio. Dopo un devastante terremoto di magnitudo 6.3 che rase al suolo otto città della valle nel 1693, Caltagirone, Militello Val di Catania, Catania, Modica, Noto, Palazzolo Acreide, Ragusa e Scicli furono ricostruite nello stile architettonico tardo barocco dell’epoca. Uno sforzo collettivo per fare qualcosa della distruzione ha contribuito a creare ciò che vediamo oggi: queste otto città nella Sicilia sud-orientale formano ora il loro proprio sito del Patrimonio Mondiale dell’UNESCO e contengono alcuni dei migliori esempi di architettura tardo barocca in Europa, basati su una bellissima pietra calcarea dorata. Nella città di Noto, lo stravagante Palazzo Nicolaci è un bell’esempio con i suoi balconi sostenuti da volute e animali e un interno esuberante. Sempre in città c’è la leggermente meno decorata Cattedrale di Noto.

A Scicli, il Palazzo Spadaro ha interni meravigliosamente affrescati, mentre il Palazzo Beneventano mostra un esterno coperto di gargolle. Meritano una sosta anche il Duomo di San Giorgio di Modica, la cui facciata a torre raggiunge i 62 metri di altezza, e l’omonimo Duomo di San Giorgio, che segna la cima della collina di Ragusa Ibla, il centro storico di Ragusa.

CAMPANIA

Infine, poco a nord di Napoli in Campania si trova un altro esempio di architettura barocca, anche se questa volta su una scala piuttosto più grande: la vasta Reggia di Caserta. Il palazzo fu commissionato dal re borbonico Carlo III e doveva rivaleggiare con Versailles a Parigi e il Palazzo Reale di Madrid. Le sue dimensioni enormi (il palazzo ha più di 1.000 stanze), i giardini e le fontane e gli interni ornati fanno proprio questo. È così grande che sembra meno caldo e accogliente degli edifici barocchi di Puglia e Sicilia, ma è interessante da vedere comunque.

Sempre nella regione, il Palazzo dello Spagnolo a Napoli è meravigliosamente simmetrico e tinto di verde e crema. Situato in un bel cortile tranquillo, il palazzo è una pausa molto gradita dalla lotta contro la folla e gli scooter che sfrecciano nel Rione Sanità. Il Teatro di San Carlo nel centro città con il suo interno dorato e stravagante vale assolutamente una visita.

Una volta che inizi a notare il barocco esuberante ed espressivo del sud Italia, non puoi più smettere di vederlo. Lo stile architettonico in qualche modo sembra incarnare il sud del paese – chiassoso e leggermente caotico, ma accogliente per chi si avventura attraverso le sue porte.