“Vuoi scommettere che potrei trasformarne uno in una giacca?”

Era una giornata estiva sferzata dal vento nella Sicilia meridionale, vicino all’Isola delle Correnti, la punta più meridionale dell’isola, dove correnti impetuose si incontrano tra il Mar Ionio e il Mar Mediterraneo. Uno dei luoghi preferiti di Cristina Falsone.

Lei e le sue amiche erano sdraiate sulla spiaggia, a guardare gli ombrelloni piegarsi e sventolare come vele in una tempesta. Per chiunque altro, erano solo poliestere sbiadito dal sole. Per la giovane designer, sembravano un potenziale.

Entro la fine della settimana, uno era, infatti, diventato una giacca.

Certamente aiuta il fatto che Cristina abbia la formazione per sostenere le sue sfide autoimposte.

Con un dottorato di ricerca in corso presso l’Università della Campania Luigi Vanvitelli in Made in Italy: Identità, Innovazione e Sostenibilità, ha esposto il suo lavoro a Fashion Revolution Italia, Fondazione Pistoletto, IUAV Venezia e OpenDot Milano.

Il suo marchio, Canicattiva, è un gioco di parole sul nome della sua città natale: Canicattì, una città di 35.000 abitanti nella provincia di Agrigento in Sicilia, dove è “cresciuta circondata dalla sartoria” grazie a una madre sarta e a una nonna che lo era altrettanto. “Ma il nome porta anche un messaggio più profondo: che per fare qualcosa, a volte bisogna essere un po’ ribelli [cattiva significa ““cattiva”” o ““audace”” in italiano],” mi dice. “Gioca sia con il suono che con il senso, un’eco della mia energia, dell’essere sempre attiva ( attiva).”

Quella scommessa scherzosa in spiaggia è diventata Parasuli—una collezione di capi realizzati con ombrelloni dismessi, ognuno rielaborato per una seconda vita. Cristina ha creato finora circa 15 pezzi e ora si sta espandendo a cappe, gonne e corpetti. Non c’è ancora un sito web, ma i pezzi possono essere acquistati direttamente da Cristina su richiesta privata.

““Ho ricevuto così tanti complimenti per la prima giacca da studenti e creativi,”” dice Cristina. ““Così ho continuato.”” E, dopo anni di studi e stage in tutta Italia, è tornata in Sicilia. ““Tornare mi ha permesso di connettermi più profondamente con la mia comunità locale.””

Attraverso una partnership con il Team Spiagge Pulite (Clean Beaches Team) di Agrigento, Cristina ha lanciato un appello incoraggiando i residenti locali a donare vecchi ombrelloni. Molti di questi sono finiti in Parasuli. ““Anche mio zio me ne ha dato uno,”” dice, ridendo. ““Ci sono particolarmente affezionata perché da bambina mi sdraiavo proprio sotto quell’ombrellone. Ha il logo del tè freddo Lipton.””

La sostenibilità è, ovviamente, centrale per Parasuli. Secondo il rapporto Beach Litter 2025 di Legambiente, la plastica rappresenta il 77,9% dei rifiuti trovati sulle spiagge italiane, con 56.168 oggetti raccolti in 63 siti — una media di 892 pezzi ogni 100 metri. In particolare, il 28% di queste spiagge è stato classificato come ““sporca”” o ““molto sporca,”” un aumento significativo rispetto al 6,6% del 2024. (Se hai un ombrellone da spiaggia vecchio o rotto e non puoi portarlo a Cristina, assicurati di portarlo a un centro di riciclaggio, dove potrà essere correttamente smaltito.)

Riflettendo sul ruolo dell’industria della moda nella degradazione ambientale, Cristina dice, ““La mia collezione non risolverà il problema, ma è un piccolo contro-movimento. Una minuscola rivoluzione della moda, si potrebbe dire.””

Ogni parasuli pezzo è riciclato e interamente unico, e senza schemi standard da seguire, ogni capo diventa un puzzle a sé stante. ““È esattamente ciò che rende il processo creativo così entusiasmante,”” dice Cristina. ““Ogni fase è un’opportunità per sperimentare e trovare nuove soluzioni, dalla modellazione della forma alla lavorazione con materiali diversi.””

Attribuisce a sua madre il ruolo di collaboratrice e bussola. ““Grazie alla sua esperienza e al suo supporto, riesco a dare vita alle mie idee in modo tangibile e finemente rifinito,”” spiega. ““Credo fortemente nel valore dell’artigianato fatto a mano e nella collaborazione con persone come mia madre, che ha una vasta esperienza nella sartoria su misura.””

Parasuli è molte cose ma soprattutto, è un tributo all’estate italiana. Il nome stesso è un gioco di parole: para (dal greco, che significa ““accanto a”” o ““oltre””) e suli (““sole”” in dialetto siciliano). È anche la parola locale per ombrellone da spiaggia.

““Per me, l’ombrellone è uno dei simboli per eccellenza dell’estate,”” spiega Cristina. ““Ci dà la libertà di rivendicare il nostro spazio in spiaggia, offre protezione, ombra, un momento di sollievo. È anche profondamente mediterraneo: non lo si trova solo in spiaggia, ma anche con i fruttivendoli per strada o a ombreggiare uomini che giocano a carte in una piazza cittadina. L’ombrellone crea uno spazio di aggregazione e comunità. Questo, unito alla sua forma geometrica, mi affascina.””

“Passamo l’estate su una spiaggia solitaria,” canta Franco Battiato nel brano estivo preferito di Cristina, “Summer on a Solitary Beach”: “Passiamo l’estate su una spiaggia solitaria.” E cosa c’è di meglio? Una spiaggia tranquilla, un ombrellone ombreggiato e il pensiero che un giorno potrebbe essere indossato come una giacca, un pezzo d’estate che ti tiene al caldo anche quando la stagione è finita da tempo.