Esplora le regioni vinicole meno conosciute dell’Umbria e scoprirai che c’è qualcosa che bolle in pentola, pronto per rubare la scena. Questo è il movimento del Vino Naturale in una regione che è rimasta sotto i riflettori per anni. I metodi di vinificazione naturale hanno guadagnato gradualmente terreno in Umbria negli ultimi 20 anni, grazie a viticoltori locali appassionati e consulenti come Danilo Marcucci (Conestabile della Staffa) e al produttore storicamente innovativo di Montefalco, Paolo Bea. Questi sono due nomi di leader principali che hanno davvero preparato il terreno per quello che ora è un centro di produzione di vino naturale in Italia. Un luogo dove gli studenti di viticoltura vengono a studiare, sperando di capire anche loro come far cantare i tipi di terreno unici dal vigneto al bicchiere. Dopo aver trascorso poco più di un anno in questa regione curiosamente sottovalutata, non riesco a pensare a un posto migliore per affinare l’approccio naturale; l’aria è pura, i terreni sono ricchi e la vita scorre più lentamente qui, costringendoti a fermarti e ascoltare ciò che la natura sta cercando di dirti.

A questo punto, il Vino Naturale (o ‘vino nudo’ come molti lo hanno affettuosamente soprannominato in tutto il mondo) ti sarà capitato sotto gli occhi almeno una volta. Se la risposta alla mia affermazione è ‘no’, allora è ora di salire a bordo perché questa è una tendenza che non scomparirà tanto presto.

La produzione vinicola dell’Umbria è sconosciuta a molti, ma ha iniziato ad accelerare, guadagnando sempre più popolarità internazionale giorno dopo giorno. La diversità dei vini che questa terra offre, più il fatto che qui i soldi rendono di più, rende l’Umbria una delle regioni più intriganti in ascesa. Mi dispiace dirlo, ma non rimarrà così per sempre – questo lo so. Gli importatori di vino italiano, a livello globale, stanno iniziando a capirlo mentre la domanda dei consumatori cresce e il consumo consapevole continua.

Ha senso che questo movimento stia crescendo in popolarità. Noi, come esseri umani, siamo diventati sempre più informati su ciò che consumiamo ogni giorno. Nuove generazioni stanno emergendo in modo più riflessivo, mirando a sostenere agricoltori che coltivano e producono tenendo a mente il futuro del nostro pianeta. Questa non è una moda passeggera, questo è il modo in cui dobbiamo iniziare a consumare e l’Umbria è in prima linea.

I consumatori di vino spesso presumono che il vino naturale sia solo qualcosa di stravagante, strano e che sappia di aceto (di solito con pezzi visibilmente galleggianti nella bottiglia). Mentre ci sono molti vini naturali che corrispondono a questa descrizione, ce ne sono altrettanti che non lo fanno. Il vino naturale, in parole povere, è vino prodotto con la minor interferenza possibile dell’uomo (cioè: ‘intervento minimo’). I produttori di vino naturale seguono linee guida biologiche (spesso anche biodinamiche) nel vigneto, lavorando per mantenere un ambiente microbiologico sano per la prosperità delle uve. In cantina, solo lieviti naturalmente presenti (trovati sulle bucce dell’uva) vengono utilizzati per avviare il processo di fermentazione. Una volta che il succo d’uva si è trasformato in vino, non c’è chiarificazione, filtrazione né vengono aggiunte grandi quantità di zolfo per stabilizzare il prodotto finale. I viticoltori possono scegliere di aggiungere un po’ di zolfo per assicurarsi che il loro vino vivo e respirante non inizi a rifermentare spontaneamente nella botte o nella bottiglia (come viene fatto il pet-nat), ma l’aggiunta di detto zolfo è minima. Questo rende il vino naturale una grande alternativa per coloro che sentono di essere intolleranti ai solfiti.

La storia dimostra che le prime tracce di vinificazione possono essere collegate al paese della Georgia nell’anno 6.000 a.C. Francia e Italia possono affermare di essere leader nel moderno movimento del vino naturale, ma è grazie alle rotte commerciali che collegano paesi come la Georgia e la Slovenia che finalmente i metodi sono arrivati alla tasca nord-orientale dell’Italia: il Friuli-Venezia Giulia (il ‘Nonno’ della vinificazione naturale in Italia). Infine, i metodi, le competenze e gli ideali hanno fatto la loro strada verso altre parti d’Italia. Il Danilo Marcucci dell’Umbria (consulente e produttore di vino naturale) ha studiato sotto i grandi come lo storico produttore di vino naturale friulano Radikon quasi 30 anni fa. Un’epoca in cui il vino naturale non significava quasi nulla per nessuno al di fuori del piccolo movimento.

Sai, ogni volta che parlo con i produttori di vino naturale, si descrivono come ‘pastori della terra’, ‘messaggeri’ e ‘portatori’. Rocco Trauzzola, il vinaio di Mani di Luna, che significa ‘Mani della Luna’ a Torgiano, in Umbria, descrive i suoi vini come ‘Solo uve, solo uve’. È determinato a far capire questo a tutti quelli che visitano la sua cantina e i vigneti; ‘Solo uve’ ripete Rocco. Niente di meno, niente di più.

Sembra che il movimento del vino naturale in Umbria non fosse così indietro rispetto al Friuli-Venezia Giulia. La storia qui è così lunga che c’è già una nuova generazione di viticoltori che hanno imparato dai grandi di questa regione e stanno già iniziando a portare avanti la tradizione. Danilo Marcucci, nato in Umbria, è stato uno dei primi della zona a pensare al vino in modo naturale e a ottenere riconoscimenti internazionali per le sue idee e metodi (all’epoca) radicali. Ora Danilo fa da consulente per cantine in tutta Italia e si descrive come un musicista dei terroir italiani. Dice che sa suonare molti tipi di strumenti (in questo caso, il suolo). È così in sintonia con la terra che riesce a connettersi facilmente al vero senso del luogo e lo fa emergere attraverso il vino finito. Questo, secondo lui, è il vero significato di terroir. Marcucci ha iniziato a piantare vigneti pensando ai suoi figli – sapendo che i vigneti non saranno pronti durante la sua vita, ma saranno lì quando i suoi ragazzi saranno pronti a prendersi cura dei loro terreni locali proprio come papà.

Credimi sulla parola: nel mondo del vino naturale c’è qualcosa per ogni tipo di consumatore e vale davvero la pena dedicarci tempo ed esplorazione. È possibile che tu abbia già bevuto un vino naturale senza nemmeno saperlo. Ho assaggiato alcuni dei vini più eleganti della mia vita fatti da produttori naturali italiani e mi sono ritrovata a mettere in discussione tutte le mie idee preconcette sul movimento.

Non avrei potuto dirti niente di tutto questo un anno e mezzo fa, quando passavo le mie giornate a vendere vini italiani pregiati ai clienti di Sydney in uno dei negozi di vino più ricercati d’Australia. I vini naturali italiani erano disponibili in Australia, ma difficilmente qualcosa dalla regione Umbria aveva attirato la mia attenzione. Immagina la mia sorpresa quando, iniziando a esplorare la mia nuova casa in Italia, ho scoperto che non sapevo praticamente nulla sui prodotti naturali.

Ho fatto questa scoperta umiliante grazie alla nostra macelleria locale: La Carneria, Spina – gestita da una giovane coppia di sposi della zona. Oltre le vetrine di carni locali, formaggi, pasta e oli d’oliva, sono arrivata a un’esposizione di vini incredibilmente colorata (un’etichetta eclettica spesso può essere l’indizio che si tratta di un vino naturale). La maggior parte dei vini esposti erano locali, non locali dell’Italia, ma Umbria locali. Sono rimasta a bocca aperta. “Chi sta facendo tutto questo vino naturale?!” ho esclamato.

È stato attraverso le conversazioni con il nostro macellaio, Andrea (grande appassionato del movimento), che mi sono resa conto che la mia conoscenza della produzione vinicola umbra era piuttosto scarsa. Sono contenta di dire che da allora ho assaggiato, visitato e persino iniziato a esportare alcuni dei vini più entusiasmanti della regione in questo movimento.

Allora, stai ancora immaginando particelle fluttuanti e odori di aceto strano? Sono qui per ricordarti di mantenere una mente aperta e lasciare che le tue curiosità ti guidino. Molti dei futuri migliori produttori di vino naturale dell’Umbria hanno ancora meno di 40 anni, vivono con la mamma e fanno vino nel garage dei genitori. Hanno imparato dai grandi, stanno affinando silenziosamente le loro abilità, trovando la loro voce autentica e faranno parlare di sé nel prossimo futuro. La prossima volta che ti trovi in Umbria, cerca uno o due produttori di vino naturale, visita i loro vigneti e metti l’orecchio a terra – ascolta cosa sta cercando di esprimerti madre natura.

Ti sorprenderebbe quanto vino naturale umbro puoi trovare all’estero. Se sei interessato a iniziare l’esplorazione, ti consiglio di cercare produttori come Conestabile Della Staffa, Paolo Bea, Tiberi Vini Artigianali, Cantina Margò e Fattoria Mani di Luna. Ricorda, quando apri quella prima bottiglia, chiudi gli occhi e lasciati trasportare in queste terre. Guarda gli agricoltori autentici che onorano le loro terre e, infine, assapora quel senso del luogo con ogni sorso.