“Ho lasciato l’Italia per amore,” dice Claudio Pizzelli, milanese di nascita e Art Director del marchio di pelletteria di Stoccolma ATP Atelier–il sogno dello stile scandinavo. Dopo aver incontrato sua moglie potente Maj-La–co-fondatrice, CEO e Direttrice Creativa di ATP–possiamo capire perché. “Maj-La è praticamente italiana a questo punto,” ci dice Claudio ridendo, citando la sua famiglia italiana e la lunga storia di viaggi nel Bel Paese. Fortunatamente, Claudio e Maj-La non sono mai lontani dall’Italia, dividendo il loro tempo tra Stoccolma e Salento, Puglia, dove hanno la loro seconda casa, Casa Pizzelli. “Abbiamo il meglio di entrambi i mondi.”

“Il meglio di entrambi i mondi” è come potresti descrivere anche ATP–un marchio che unisce la qualità dell’artigianato italiano con le linee pulite e lo stile minimalista del design scandinavo. Il risultato è una collezione senza tempo di scarpe, borse e piccoli articoli in pelle che mette la sostenibilità al centro. La pelle, recuperata dall’industria alimentare, è conciata al vegetale, il che significa che è biodegradabile alla fine del suo ciclo di vita; il processo non è inquinante e utilizza il 98% di acqua riciclata. Tutto, dai sandali Rosa con ritagli caratteristici alla borsa hobo Liveri, è prodotto nei laboratori toscani laboratori, piccole imprese con fino a 20 dipendenti. “Vogliamo proteggere la tradizione artigianale italiana della pelletteria fatta a mano che è stata tramandata per generazioni,” si legge sul sito web di ATP.

Ci siamo seduti con la coppia–elegantemente chic nei loro quasi abbinati camicie bianche con bottoni e occhiali neri spessi–per chiacchierare sullo stile di vita degli espatriati, trovare l’Italia a Stoccolma e come ATP è iniziato tutto con un sandalo.

Per la guida completa di Claudio e Maj-La su come vivere Stoccolma come un italiano, clicca qui!

Italy Segreta: Cosa ti manca di più dell’Italia quando sei a Stoccolma?

Claudio Pizzelli: La Svezia è molto diversa dall’Italia. La cosa più evidente è il clima… Ma anche la cultura non è così “facile” qui. Non socializzi allo stesso modo; non è così aperto o facile incontrare persone. Gli svedesi sono più riservati. Mi manca anche andare a San Siro a guardare le partite dell’Inter ogni altro weekend [ anche se Hammarby IF Football alla Tele2 Arena si avvicina!]. È difficile oggi creare relazioni come quelle che formi quando sei più giovane. Mi manca la leggerezza e l’umorismo; gli italiani sono più spensierati. Sono grato di avere un altro italiano nell’ufficio di ATP Atelier, la nostra designer Chiara. Ci capiamo. [He laughs.]

IS: Questo significa che è stato difficile creare una comunità italiana lì?

CP: Quando mi sono trasferito in Svezia, non sentivo davvero il bisogno di stare insieme ad altri italiani. Volevo abbracciare la nuova cultura. Ma presto mi sono reso conto che le mie radici italiane crescevano ancora di più; mi sentivo ancora più italiano e mi importava molto di più dell’Italia di quanto mi importasse quando vivevo effettivamente in Italia. A quel tempo, c’erano solo pochi italiani che si erano trasferiti in Svezia negli anni ’60 e ’70, e la maggior parte di loro aveva ristoranti o pizzerie. Quindi ero un tipo di “ospite” italiano abbastanza nuovo. Mi sentivo come se fossi l’unico. Ma negli ultimi 10-15 anni, molti giovani italiani sono venuti a Stoccolma–una nuova generazione di architetti, designer e medici. Al nostro caffè [ Il Caffé], incontriamo molti giovani italiani.

Maj-La Pizzelli: Non è gestito da italiani–e il caffè non è buono come in Italia, ad essere onesti–ma l’atmosfera è proprio come quella in Italia. Quando vai lì, incontri nuovi amici e in qualche modo tutti si connettono tra loro; abbiamo una grande comunità di persone che abbiamo incontrato vedendoci lì. È iniziato come una voce, e sempre più italiani hanno iniziato a venire a Il Caffé, perché rappresenta molto la cultura italiana. Gli svedesi non sono estroversi come gli italiani, ma in questo bar la cultura è diversa–anche grazie al proprietario amichevole Jacob. Ora basta che ti presenti e di solito incontri qualcuno che conosci.

IS: Anche il caffè è economico? CP&MP: [They laugh.] Macché, è una follia. Il caffè in Svezia costa un sacco; avere il caffè a poco prezzo è un privilegio tutto italiano!

IS: A parte il caffè, quali abitudini non hai abbandonato per vivere lo stile di vita italiano a Stoccolma?

CP: La cosa più importante per me è mantenere la cultura del cibo (e del caffè) italiana. Si tratta di cosa mangiamo, che è principalmente italiano. Ma anche di come mangiamo. Niente cappuccino dopo mezzogiorno è una cosa che cerco continuamente di insegnare agli svedesi. L’aperitivo è un’altra cosa che mi manca terribilmente; a Stoccolma quasi non esiste [trova i pochi posti dove esiste nella guida di Claudio e Maj-La su Stoccolma qui]. I’ve also been going around town on my Vespa since I moved here 41 years ago. It’s not a very common means of transportation in Stockholm. I think when I pull up on my Vespa with my curly hair, complaining about cappuccinos after noon, some people think I am a caricature of an Italian man. I listen to a lot of Italian music and radio, most often “The Vibe” on Radio Capital with Massimo Oldani. It makes me feel at home. I think there’s also something very Italian about my humor that I refuse to let go of–practical jokes or very ironic jokes that don’t go over very well with Swedes.

IS: Si sente davvero questo legame con l’Italia anche nel vostro marchio, ATP Atelier; raccontaci di più sul collegamento che avete creato.

MP: Proprio come per me personalmente, il legame di ATP Atelier con l’Italia è forte e importante tanto quanto quello che abbiamo con Stoccolma e la Scandinavia. L’idea di ATP Atelier è nata letteralmente in Italia, a Otranto. Ero lì in vacanza con la famiglia e gli amici. Tutti noi abbiamo preso dei sandali per l’estate da artigiani locali. Eravamo così innamorati della loro maestria e qualità. Ma quando siamo tornati a Stoccolma, ci sembravano irrilevanti dal punto di vista del design. Ci siamo resi conto che nessuno stava combinando l’eredità del Made in Italy con le linee pulite dello stile scandinavo. Così è nato ATP Atelier. Ancora oggi, tutte le nostre collezioni sono fatte a mano in Toscana. I nostri fornitori sono aziende familiari – e sono più come una famiglia e partner commerciali che fabbriche anonime. E non è solo il prodotto; il marchio è circondato da uno stile di vita molto italiano. È focalizzato sulle cose belle della vita. È spensierato, ha umorismo e integrità. Lo stile di vita di ATP Atelier, che ho chiamato Smart Luxury, è lo stesso stile di vita che io e Claudio viviamo. Stiamo veramente vivendo il marchio.

IS: Assolutamente! A proposito di vivere lo stile di vita, come avete scelto la Puglia per la vostra seconda casa?

MP: Quando ci siamo conosciuti, condividevamo la passione per i viaggi e la scoperta di nuovi posti; da piccolo avevo girato tanto l’Italia perché entrambe le mie zie sono sposate con italiani e tutti i miei cugini sono italiani. A un certo punto ci siamo detti: “Cavolo, ci sono così tanti posti bellissimi da vedere in Italia. Facciamone un progetto di vita e cerchiamo di vederne il più possibile”. Detto questo, ci piace anche tornare nei posti che amiamo. Siamo andati in Maremma per 20 anni, e poi nel 2005, un nostro caro amico ci ha consigliato la Puglia. All’epoca pochi ne parlavano. Ce ne siamo innamorati perdutamente. Ci sembrava di avere il meglio dell’Italia in un unico posto. Ci ricordava l’Italia degli anni ’60 e ’70 che avevo visto da bambino. Così siamo tornati e tornati e tornati ogni anno dal 2005. Nel 2018 abbiamo deciso di comprare casa; abbiamo aperto un account Instagram [@salentodreams] sul progetto di ristrutturazione perché tanti amici continuavano a chiederci foto.

IS: Da dove avete preso ispirazione per il design della casa? CP: Ci siamo sempre interessati di interior design, quindi avevamo un’idea piuttosto chiara di cosa volevamo.

MP: Volevamo davvero una casa vecchia. Volevamo qualcosa con carattere. L’idea, come per ATP, era di combinare il minimalismo scandinavo con l’amore per i dettagli che è tipicamente italiano. Abbiamo davvero celebrato l’atmosfera della Puglia, ma con un interno molto scandinavo. L’ispirazione è venuta da tutto, dalle case scandinave nell’arcipelago a Palazzo Daniele.

CP: Per la gente del posto, la casa era abbastanza conosciuta. Quindi tutti erano curiosissimi di vedere cosa avessimo fatto. Erano così grati che avessimo mantenuto le caratteristiche originali come il pavimento e gli affreschi.

IS: Riuscite a trovare un po’ di Puglia a Stoccolma? Come si è evoluta la presenza italiana in città da quando ci vivete?

CP: Ci vivo dal 1984, e da allora ci sono stati enormi cambiamenti. All’epoca non si poteva comprare l’espresso; si poteva comprare della pasta, ma era di pessima qualità. C’era questo negozio di alimentari, gestito da uno spagnolo che fingeva di essere italiano. Quando gli parlavamo in italiano, cercava davvero di risponderci in italiano. Era divertente, ma in realtà conosceva bene il suo mestiere; i suoi prodotti erano ottimi ed è stato uno dei primi a importare tutti i prodotti e gli ingredienti italiani. Ora, negli ultimi 10 anni, si può trovare quasi tutto. Non è economico però.

MP: Prima portavamo su tutto dall’Italia, riempiendo la macchina di olio d’oliva, formaggio e pasta. Ora puoi trovare queste cose a Stoccolma, ma mi piace ancora andare al mercato in Puglia e comprare noci e legumi – abbiamo sempre le cose base nella nostra dispensa a casa. È come il nostro piccolo negozio. Facciamo anche questa cosa dove compriamo un sacco di olio d’oliva ogni estate, e tutti i nostri amici e parenti possono fare un ordine. Così possiamo dividere il costo del trasporto.

IS: Questo sì che è il vero stile italiano! MP: Claudio

è quello 100% italiano; io sono cresciuto in Svezia con queste zie italiane. Ma la cosa divertente è che da bambino non mangiavo. Semplicemente non avevo fame… tranne quando andavamo in Italia. Allora mi abbuffavo di vongole, altro pesce, di tutto. La mia prima esperienza con l’Italia è stata davvero il cibo. È stata una rivelazione per me. Quando tornavo a casa, masticavo e basta, facevo i movimenti meccanici, finché non potevo tornare in Italia e mangiare come un matto. Il cibo italiano ha risvegliato il mio appetito.

IS: Pensiamo che molte persone si ritroveranno in questo.