Oltre il fiume e attraverso i boschi, e poi sul traghetto, e su per la funicolare, e attraverso la catena montuosa, e giù per la gola, e nelle dune di sabbia… Ora questo sì che è come si arriva in questi posti sperduti. Treni, aerei e auto ti portano abbastanza lontano in Italia, ma c’è un tesoro di posti che aspetta più fuori dai sentieri battuti. Ecco cinque dei nostri posti remoti preferiti – da una città che sta scomparendo a una chiesa praticamente sospesa – che valgono assolutamente il viaggio, non importa quanti mezzi di trasporto o ore di cammino ci vogliano.

Civita di Bagnoregio, Lazio

Chiamata la “città che muore”, questo villaggio arroccato di 2.500 anni sembra essere tutt’altro che morente. Posizionata precariamente in cima a un tufo nella Valle dei Calanchi a Viterbo, Civita di Bagnoregio è riuscita a sfidare sia il tempo che l’erosione totale. Prima esistevano cinque ponti e ingressi alla città, ma le frane ne hanno lasciato solo uno, raggiungibile dopo una guida tortuosa attraverso il comune di Bagnoregio fino a via Bonaventura Tecchi. Chi ha paura dell’altezza non apprezzerà la camminata di 366 metri fino alla città lungo la Porta Santa Maria a sbalzo, soprattutto se dai retta alle statue di avvertimento di leoni enormi che tengono teste umane tra gli artigli; ma per chi non ha problemi, le viste della vegetazione verde e delle dure stratificazioni geologiche nel Lazio e nell’Umbria circostanti sono innegabilmente gratificanti. La città offre un’abbondanza di vicoli stretti perfetti per vagare, che si dice abbiano influenzato il regista dello Studio Ghibli Hayao Miyazaki per Il castello nel cielo. You can also find a panoramic Belvedere, Etruscan ruins, and many ancient cathedrals, along with a thriving community of cats that outnumber the local human population–which rests right above 10. Although the city seems determined on not going anywhere, we’d suggest a visit sooner rather than later.

Giannutri, Toscana

Questa isola di 2,6 chilometri quadrati, a forma di mezzaluna, si trova all’estremità meridionale dell’Arcipelago Toscano con 11 chilometri di costa prevalentemente rocciosa e accidentata, interrotta solo dalle case dei circa 30 residenti permanenti e dalla macchia mediterranea verde. Il traghetto di un’ora da Porto Santo Stefano è l’ultimo mezzo di trasporto che prenderai: l’isola è principalmente pedonale, e molti dei sentieri escursionistici sono protetti dal Parco Nazionale dell’Arcipelago Toscano e richiedono un permesso preventivo. Abitata fin dalla preistoria, puoi esplorare le rovine di un antico porto nella Baia dello Spalmatoio e la Villa Domizia del II secolo di cinque ettari nella Baia Maestra. Situata sulla rotta di navigazione verso la costa tirrenica, i relitti di antichi marinai sono meravigliosi da esplorare attraverso le immersioni. Raramente trovi una tale natura selvaggia tra l’abbondanza di isole cristalline e soleggiate dell’Italia – questa è speciale.

Eremo di San Colombano, Trentino-Alto Adige

Parlando di sfidare la gravità: l’eremo di San Colombano è scavato nel fianco di una parete rocciosa a strapiombo e fluttua a 120 metri d’altezza a Trambileno, vicino a Rovereto e Trento. La chiesa fu costruita tra la fine del X e l’inizio dell’XI secolo, anche se si crede che le grotte naturali della zona fossero abitate fin dal 753 da un monaco che probabilmente proveniva dal Monastero di Bobbio. L’attuale eremo prende il nome dal santo irlandese Colombano che, secondo la leggenda, uccise il drago che abitava precedentemente nella grotta e mangiava i bambini locali battezzati nel fiume Leno sottostante. Affreschi adornano l’interno, raffiguranti la lotta tra San Colombano e il drago, insieme a una rappresentazione del Paradiso, e un altare porta una Madonna del XV secolo con Santi. Le indicazioni per raggiungere l’eremo sembrano fiabescamente come la storia: scendi nella valle della Vallarsa, attraversa la gola del fiume Leno, e poi sali 102 antichi gradini per raggiungere finalmente l’eremo – non più sotto l’occhio vendicativo di una bestia sputafuoco.

Lago di Pilato, Marche

Fatti da parte Lago di Como e Garda – questo lago segreto e appartato è arroccato a 1.941 metri sul livello del mare sul Monte Vettore, nel Parco Nazionale dei Monti Sibillini, a cavallo tra Marche e Umbria. Di un turchese brillante, il lago è l’unico naturale nelle Marche e uno dei pochi laghi glaciali di tipo alpino presenti negli Appennini. La leggenda narra che il lago prese il suo nome perché il corpo di Ponzio Pilato finì nelle sue acque alla fine del viaggio sul retro di un carro trainato da buoi. Chiamato anche ‘il lago con gli occhiali’, in realtà sono due laghi separati occasionalmente uniti da una sottile striscia su un lato. Non c’è una via facile per arrivarci – i tre sentieri escursionistici richiedono in media circa 2,5-3 ore solo andata e un po’ di allenamento e ciaspole. E, quando raggiungi il lago, in realtà non puoi nuotare nell’acqua o anche camminare entro cinque metri dalla riva – è la casa di un tipo di crostaceo rosso preistorico chiamato Chirocephalus marchesoni, e non puoi rischiare di calpestare le uova lungo la riva. Scoperto solo nel 1950, questi gamberetti fatati sono endemici del lago, ma la magia esiste qui da molto più tempo: nel Medioevo, la zona era nota come un luogo per maghi, streghe e negromanti, e oggi è ancora piuttosto incantevole.

Dune di Piscinas, Sardegna

Mentre l’Italia ha una gamma eccezionalmente ampia di biomi, uno che non vediamo mai è il deserto. Tranne in Sardegna. Qui, un tratto di spiaggia di sette chilometri nella parte sud-occidentale dell’isola ha enormi dune di sabbia – fortunatamente senza vermi giganti della sabbia – che si alzano fino a 60 metri di altezza e scendono a cascata nel mare adiacente cristallino. La sabbia calda e dorata è modellata dal vento instancabile del maestrale, e la vegetazione mediterranea verde punteggia occasionalmente le ondulazioni del sito patrimonio dell’UNESCO. Due chioschi servono la spiaggia – l’unico segno di vita, poiché non ci sono città, hotel o grandi ristoranti nelle vicinanze. Può essere una bella camminata per raggiungere le dune, ma a differenza di un vero deserto, il fresco e rinfrescante Mar Mediterraneo è a un passo una volta che hai attraversato la sabbia.