Potresti aver sentito parlare dell’isola, la più grande dell’Arcipelago Toscano, per l’esilio qui di Napoleone Bonaparte; dopo la sua abdicazione nel 1814, trascorse poco meno di un anno come Sovrano dell’Elba. Dal suo quartier generale a Villa San Martino, istituì un’amministrazione civile compatta e allargò le strade (per far passare la sua carrozza imperiale), introdusse sistemi di drenaggio sotterranei e costruì persino un piccolo esercito permanente. Altri ospiti famosi hanno frequentato l’Elba da allora, ma l’isola, a solo un’ora di traghetto dal porto di Piombino, rimane in gran parte incontaminata dal turismo di massa straniero.

Il mare (Tirreno) all’Elba è diverso da qualsiasi cosa avessi mai visto prima: acqua cristallina che lambisce sabbia bianchissima e banchi di pesci colorati nelle acque basse (chi ha bisogno delle Maldive!). L’isola è anche molto collinare, con il suo punto più alto—Monte Capanne—che si estende fino a 1.019 metri. Scogliere drammatiche si tuffano nell’acqua sottostante, coronate da pini marittimi. a forma di ombrello. Piccoli borghi punteggiano le cime delle colline e le insenature, collegati da strade tortuose (spesso sterrate), percorse da Fiat Panda impolverate e cinghiali allo stesso modo. .L’Elba conta circa 32.000 residenti permanenti, un numero che si gonfia ad agosto quando toscani e altri abitanti della terraferma arrivano per Ferragosto.

Portoferraio, la città principale sulla costa nord, accoglie i passeggeri del traghetto con le sue case color pastello e tende a righe che costeggiano un vivace porto turistico di yacht e barche a vela. Sebbene abbia meno spiagge rispetto ad altre parti dell’isola, ospita la Villa dei Mulini di Napoleone—aperta per visite in estate—e la vecchia fortezza, con ampie viste sulla baia. Sulla costa meridionale, Marina di Campo attira i locali per le sue passeggiate serali sul lungomare e un vivace centro storico per lo shopping in boutique.

Le giornate migliori sull’isola si trascorrono in spiaggia—nuotando, leggendo, sonnecchiando, abbronzandosi, spiluccando, facendo snorkeling, cercando stelle marine e ricci di mare—prima dell’aperitivo al tramonto e una cena a base di pesce in un’osteria locale. Dopo molto tempo sull’isola (grazie a un marito elbano), ho compilato questa guida ai migliori posti locali nei suoi 224 chilometri quadrati.

COME ARRIVARE ALL’ELBA

Il modo più semplice per arrivare all’Elba è in traghetto; ci vuole un’ora dal porto di Piombino, in Toscana, sulla terraferma. L’isola è difficile da esplorare completamente senza un’auto (o una Vespa!), quindi consiglierei di noleggiarne una sulla terraferma e portarla sul traghetto con te, anche se puoi noleggiarne una anche a Portoferraio. C’è un piccolo aeroporto sull’isola dove piccoli voli charter e jet privati atterrano a pochi centimetri dalla spiaggia, ma la maggior parte delle persone arriva in traghetto.

QUANDO ANDARE ALL’ELBA

Come per la maggior parte dei posti al mare in Italia, agosto all’Elba è piuttosto caotico. Invece, scappa per qualche giorno a fine maggio o giugno e torna a settembre per un ultimo bagno prima dei mesi più freddi; avrete il posto praticamente tutto per voi.

DOVE ALLOGGIARE ALL’ELBA

Per vivere come un vero elbano, affitta una piccola villa sulla spiaggia o sulle colline. Altrimenti, scegli uno di questi piccoli hotel.

Villa Ottone – Proprio sull’acqua, dall’altra parte della baia rispetto a Portoferraio, questo hotel a cinque stelle era un tempo uno storico palazzo, e affreschi del XIX secolo ricoprono ancora l’interno. I tramonti da qui sono impareggiabili. Oltre alla villa, hanno anche un hotel e cottage disponibili per il soggiorno, e servizi come un campo da tennis, piscina, beach club e spa.

Hotel Hermitage – Sul lato nord dell’isola a Biodola beach, questo soggiorno lussuoso offre il proprio tratto privato di spiaggia sabbiosa con alcune delle acque più limpide dell’isola. Ci sono sia suite che camere (con vista mare) tra cui scegliere.

La Collina sul Mare B&B – Questo affascinante bed and breakfast—che per caso è di proprietà di due miei amici—è nascosto sulle colline sopra Marina di Campo, circondato da un uliveto e una pineta. Il casale ristrutturato vanta una vista mozzafiato sull’isola e facilmente la migliore colazione in città.

DOVE MANGIARE ALL’ELBA

Osteria del Noce (Marciana Alta) – Situato in uno dei borghi “alta” dell’Elba, questo ristorante dispone di una splendida terrazza con ampie vedute e un menu che vanta specialità locali di terra e di mare: l’ideale se tra voi c’è chi non ama il pesce. Ordinate gli gnocchi con il pescato del mattino e completate il tutto con un calice di vino locale e uno dei loro superbi dessert.

Sciamadda (Poggio) – Gestito da due fratelli liguri, questo è forse il mio ristorante preferito sull’isola. Il loro menu è ligure incontra toscano, con stelle di entrambe le regioni (come salsa di noci e panzanella). ). Tutto è ottimo, ma ordina i testaroli fatti in casa con pesto—e digli che ti mando io.

Molo G (Portoferraio) – Situato all’interno del cantiere navale Esaom, chiedi un tavolo all’aperto e ammira i superyacht. I tavoli sono di marmo, come era consuetudine nei porti livornesi, e il menu è scritto col gesso ogni giorno. Prendi sempre il fritto misto.

Osteria Ferraja (Portoferraio) – Questo ristorante è esattamente quello che immagini da un posto portuale mediterraneo. È ottimo per un pranzo veloce se stai aspettando che gli ospiti arrivino in traghetto, dato che puoi vedere le barche entrare e uscire. Il fritto misto, che arriva su fogli di giornale, e gli spaghetti al nero di seppia sono ordini obbligatori.

Osteria delle Grazie (Capoliveri) – Questo ristorante sorprendentemente raffinato offre interpretazioni innovative di piatti classici di pesce. Gusterai piatti come scialatelli cozze pecorino e basilico (pasta con cozze, formaggio pecorino e basilico) o un traboccante crudo ai tavoli su una tranquilla stradina acciottolata (non troppo) vicino alla piazza principale. Ordina il cacciucco, lo stufato di pesce.

Agriturismo Montefabbrello (vicino a Portoferraio) – Questo agriturismo biologico produce vino, olio d’oliva e pasta; coltivano tutte le uve, le olive e i grani antichi in loco, oltre al loro ampio orto. Potrai assaggiare tutto quanto sopra quando ceni qui; i miei piatti preferiti sono l’ antipasto dell’orto seguito da una tradizionale bistecca alla fiorentina. Puoi anche passare la notte in una delle cinque accoglienti camere nel loro casale.

conpanEpizza (Portoferraio) – A cinque minuti a piedi dal porto dei traghetti, questo posto con servizio al banco sforna fantastica pizza al taglio stagionale e un cinque e cinque di prim’ordine con lardo e cipolle caramellate.

Zero Gradi (Varie sedi) – Ufficialmente la migliore gelateria dell’isola. I punti salienti includono la granita alle mandorle e il gelato alla cassata, ma preparati a essere tormentato dall’indecisione.

Da Antonietta Pescheria (Capoliveri) – Metà pescheria attiva, metà posto informale per il pranzo, questo banco di Capoliveri serve pesce che è stato pescato solo 30 minuti prima. Ordina il croccante fritto misto, insalata di mare, o pescato locale alla griglia direttamente dalla vetrina.

Il Drago (Morcone) – Sulla terrazza proprio sopra la sabbia della Baia di Morcone, questa trattoria a conduzione familiare si affida a ricette isolane semplici. L’ordine del giorno è spaghetti allo scoglio (pasta ai frutti di mare ricca di molluschi), al meglio al tramonto.

La Taverna dei Poeti (Capoliveri) – Questo ristorante solo per cena in un vicolo di pietra nel centro storico di Capoliveri è dove andare per pesce raffinato. Aspettati piatti come linguine con ricciola e anche alcune opzioni a base di carne, abbinati a vini locali dell’isola di produttori come Acquabona e Antonio Arrighi con la scelta di à la carte o menu degustazione.

Pepenero (Portoferraio) – Situato vicino al porto storico di Portoferraio, questo bistrot moderno sostituisce i classici della trattoria standard con specialità giornaliere del mercato. La cucina serve piatti come tonno scottato su puree di verdure di stagione e plin fatti in casa ripieni di seppia. Puoi scegliere tra uno dei due menu degustazione o ordinare à la carte.

Il Retrogusto (Biodola) – Sulla cresta che domina il Golfo di Biodola, questo ristorante con terrazza è famoso per le sue viste al tramonto dove la montagna incontra il mare e le abbondanti porzioni di pesce. Non puoi sbagliare con nulla nel menu, ma non perdere i cavatelli con aragosta o i calamari ripieni. Per il vino, puoi fidarti del Sommelier Alessio per scegliere la bottiglia perfetta.

Bar Ristorante La Grotta (Spiaggia Madonna delle Grazie) – Questo posto informale è famoso per la cucina della Signora Tosca. Ordina una ciotola gigante delle sue cozze e vongole (cozze e vongole cotte a vapore nel vino bianco, aglio e prezzemolo) servite con pane croccante per inzuppare il brodo. La terrazza è direttamente sulla spiaggia di Madonna delle Grazie.

Sunset Beach Club (Bagnaia) – Sulla riva di ciottoli di Bagnaia, questo beach club ti permette di noleggiare lettini e ombrelloni per una giornata di nuoto, con vista sulla baia verso le fortezze storiche di Portoferraio. Quando sei pronto per mangiare, il ristorante serve pesce fresco proprio sulla spiaggia—vai per i tagliolini con granchio fresco locale o polpo “cacciuccato”, abbinati a un bicchiere di Vermentino mentre il sole cala dietro il porto.

Pizzeria Il Castagnacciaio (Portoferraio) – Gestendo il suo forno a legna in Via del Mercato Vecchio dal 1885, questo piccolo negozio attira una fila costante fuori dalla porta. Prendi il cinque e cinque—cecina di ceci bollente infilata dentro una focaccia morbida con pepe nero—o una fetta di pizza al taglio ultra-croccante con qualsiasi condimento ti piaccia.

Panificio Bertelli (Marina di Campo) – Il mio forno preferito sull’isola per le loro fette di focaccia al rosmarino, cipolla e olive—al meglio se ancora calda dal forno. La facciata modesta nasconde le delizie lievitate all’interno.

Alimentari e Panetteria Mara (San Piero) – Per un piacere indulgente, prova la focaccia dolce cotta con lo zucchero, ma arriva presto—si esaurisce entro le 8 del mattino. Hanno anche tutta una serie di altri deliziosi dolci.

Iroko Beach Club (Norsi Beach) – Proprio sulla sabbia, questo posto nascosto offre musica dal vivo e un’atmosfera sofisticata. Il pescato del giorno viene grigliato proprio davanti a te, e ogni piatto ottiene un voto A+ nella presentazione. La pasta con granseola (o Margherita, come la chiamano i locali) è uno dei piatti più memorabili che abbia mai mangiato, anche se è improbabile che tu faccia una scelta sbagliata con qualsiasi cosa. Hanno anche un ottimo menu di cocktail e servono anche la colazione.

DOVE BERE ALL’ELBA

Bleep Cocktails (Marciana Marina) – Situato proprio accanto ai Bagni Capo Nord, questo cocktail bar mixa alcuni dei migliori drink dell’isola, ideali per sorseggiare l’aperitivo al tramonto. La notte porta DJ set, luci al neon e balli. Segui il loro Instagram per rimanere aggiornato sugli eventi.

Paglicce Beach Club (Marina di Campo) – Questo bagno serve i migliori Negroni in circolazione. Puoi piazzarti tutto il giorno per goderti la spiaggia, venire per cena sulla sabbia al loro ristorante, o seguire il mio esempio e fermarti per un ultimo drink e una passeggiata lungo la riva.

DOVE FARE IL BAGNO ALL’ELBA

La chiave per trovare il posto perfetto per nuotare all’Elba è capire da che parte soffia il vento. Usa una delle app meteo locali o guarda in che direzione puntano le barche per determinare se c’è un vento settentrionale o meridionale. Se c’è un vento di scirocco meridionale, è meglio dirigersi verso le spiagge riparate a nord dell’isola, dove le spiagge di ciottoli bianchi sono protette dalle scogliere: Spartaia, Cavo, Sant’Andrea e Biodola.

Nei giorni in cui c’è un vento di maestrale settentrionale, le spiagge sabbiose bianche a sud dell’isola sono semplicemente paradiso. Cavoli, Lacona e Marina di Campo sono alcune delle più splendide. Se ti piacciono le nuotate più avventurose, Pomonte ha una grande roccia da cui i locali si tuffano prima di tirarsi su di nuovo con una corda. E per quella spiaggia perfetta con acqua cristallina? La risposta, amico mio, soffia nel vento…

COSA FARE ALL’ELBA

Fai un giro in bicicletta – Pedala lungo la drammatica strada costiera occidentale e prova a scorgere l’isola della Corsica in lontananza. Fermati per una granita in ogni borgo lungo la strada.

Nuota fino a un relitto – Nuota fino al relitto al largo della spiaggia di Pomonte—appena a est di Ogliera Rock—e fai snorkeling intorno all’inquietante relitto insieme a centinaia (!) di pesci. A circa 12 metri di profondità, l’Elviscot era diretto da Napoli a Marsiglia nel 1972 quando si schiantò contro gli scogli. Assicurati di portare gli occhialini, ed è meglio andare in coppia.

Fai un’escursione fino al faro di Capo di Poro – Anche se il faro stesso è piuttosto semplice, troverai viste favolose di ampie baie su ciascun lato. L’escursione inizia nel porto di Marina di Campo, comporta una salita di 100 metri e richiede circa due ore andata e ritorno. Assicurati di indossare le scarpe giuste e portare molta acqua—l’Elba non ha molta ombra!

Visita un borgo collinare (o due) – Alcuni dei borghi più affascinanti dell’isola per una passeggiata e un po’ di shopping includono Capoliveri, Poggio, Marciana, Sant’Ilario e Rio nell’Elba. Dai un’occhiata ai loro mercati, entra in qualsiasi osteria e prendi un assaggio della vita locale.

Prendi il traghetto per la vicina isola di Pianosa – Un tempo sede di un carcere di massima sicurezza pieno di boss della mafia italiana che scontavano la pena, Pianosa è ora una gloriosa gemma nascosta. Le acque che circondano l’isola sono un’area marina protetta da 25 anni, il che significa che la pesca e l’ancoraggio delle barche sono vietati, inoltre l’isola permette solo 250 visitatori al giorno e solo tramite escursioni guidate, quindi c’è una stupefacente varietà di pesci in gran parte indisturbati che pattugliano le acque. Puoi prenotare il tuo viaggio da Portoferraio.

Trova della musica dal vivo – L’Elba ha molti locali all’aperto che ospitano musica dal vivo e DJ set nelle serate estive. La mia band elbana preferita è La Compagnia Scapestrati, le cui melodie brillanti sono perfette per ballare sotto le stelle tutta la notte.

Osserva le stelle – Dirigiti verso uno dei borghi collinari con meno inquinamento luminoso (San Pietro o Capoliveri sono buone scelte) in una notte limpida per ammirare il cielo notturno. Punti extra se porti un picnic e una bottiglia di vino Ansonica locale!

DOVE FARE SHOPPING ALL’ELBA

Viola Vintage (Marciana Marina) – Questo negozio vintage ha una collezione stupenda di vestiti chic e colorati, gioielli di design e borsette delicate, ed è gestito da una donna altrettanto alla moda che ti aiuterà a abbinare tutto.

Etno Bazar (Marina di Campo) – Questo negozio eclettico è il mio posto preferito per prendere un pareo stampato a mano o un bellissimo copriletto. Hanno un’intera collezione di articoli per la casa colorati, oltre a gioielli e biancheria importati dall’Asia.

Locman (Portoferraio & Marina di Campo) – Questo è il negozio per orologi di lusso. Ora un marchio di orologi di lusso riconosciuto a livello internazionale, Locman è stato fondato all’Elba e rende omaggio allo spirito dell’isola nei loro design.

Alimentari da Bruno (Procchio) – Il mio posto di riferimento, situato a Procchio, per la frutta e la verdura più fresca. Troverai anche alcuni prodotti in barattolo e secchi, rendendolo praticamente un negozio unico.

Calata Mazzini 15 (Portoferraio) – Non cercare oltre questa affascinante enoteca a Portoferraio per la più grande selezione di vini locali dell’isola. Elba Bianco, Vermentino e Ansonica sono tre dei migliori bianchi DOC, ma non perdere il rosso Aleatico autoctono.

Conserveria Tonnina (Marina di Campo) – Il posto migliore per prendere tonno locale (in confezioni adorabili), più palamita, sgombro e acciughe. Il negozio è stato aperto per onorare la tradizione di lavorazione del tonno dell’Elba, un tempo centrale per l’economia dell’isola quando le fabbriche locali salavano, inscatolavano ed esportavano tonno in tutto il Mediterraneo.