Bramoso di avventure oltre le pareti del mio cubicolo, nel 2016 mi sono imbarcato in un viaggio a Firenze. Anche dopo quasi cinque anni a sfruttare la mia vita da expat e a passare i weekend esplorando di tutto, dalle Dolomiti alle Marche alla Calabria, non sono ancora immune alla magia senza pari dell’Italia. Ma le colline che circondano la mia casa di Firenze nascondono il dei gioielli nascosti bellissimi. Mettere piede in uno qualsiasi di questi paesini toscani – dove la perfetta combinazione di dolci colline verdi e affascinanti stradine acciottolate – è l’ideale per una gita di un giorno o un weekend. Un bonus: visitarli in autunno ti permette davvero di assaporare ciò che li rende così speciali.

Siena

Non dimenticherò mai la vista dal bus la prima volta che sono arrivato a Siena. Appartamenti colorati impilati come in un tetris dipingevano lo skyline in un freddo pomeriggio di novembre; io e i miei amici ci siamo goduti la vista mozzafiato dal terrazzo del nostro AirBnB bevendo un bicchiere di Chianti. Siena, anche se un po’ più piccola di Firenze, è altrettanto viva – specialmente in Piazza del Campo, il cuore della città. Esci dalla piazza in qualsiasi direzione e ti ritroverai in un vicolo stretto dove negozietti a conduzione familiare si alternano a ristoranti locali, completamente privi di auto ma pieni di energia. E se in qualsiasi momento hai bisogno di ritrovare un punto di riferimento, basta alzare lo sguardo per vedere il magnifico Duomo di marmo di Siena, un capolavoro che ti lascerà completamente affascinato.

Lucca

Una volta che hai fatto un giro in bici a Lucca, nessun altro giro in bici sarà all’altezza. Non c’è davvero modo migliore di esplorare questa città medievale murata. Quando sei pronto per il pranzo, fermati nella Piazza dell’Anfiteatro a forma ovale per un piatto di pasta al tartufo nero e un vino di classe mondiale a 5€ al bicchiere. Uno dei posti più belli di Lucca è il suo orto botanico, pieno di rigogliosa vegetazione e flora squisita.

San Gimignano

San Gimignano, conosciuta anche come “La Manhattan Medievale”, è famosa per le sue torri che si possono avvistare dalla strada tortuosa che porta alle porte della città. Riconosciuta come Patrimonio dell’Umanità UNESCO dal 1990, questa cittadina toscana da cartolina è la gita perfetta da Firenze. Vai per la Vernaccia di San Gimignano, rimani per il gelato di fama mondiale (sul serio, la Gelateria Dondoli è campione del mondo di gelato).

Arezzo

Un weekend in cui avevo voglia di viaggiare ma non avevo idea di dove andare, ho guardato la mappa e ho scelto Arezzo – abbastanza vicina a Firenze, ma abbastanza lontana da farne una gita. Mi è capitato di andarci durante la Fiera Antiquaria di Arezzo, la fiera dell’antiquariato mensile della città, quando proprietari di boutique, pittori e gioiellieri riempivano Piazza Grande e si riversavano nelle strade vicine. Consiglio vivamente di visitare Arezzo durante questa fiera, quando la città è energica ed entusiasta di iniziare un nuovo mese. Dopo esserti perso tra i bellissimi oggetti antichi, visita la Fortezza Medicea appena restaurata o la Chiesa di San Domenico prima di sistemarti vicino alle rovine romane per goderti una perfetta giornata autunnale.

Montepulciano

Dalle terme al suo famoso Vino Nobile, Montepulciano ha tutto. Questa città rinascimentale vanta panorami impareggiabili sulla Val d’Orcia che – come se avessi qualche dubbio – confermano che sei proprio in Toscana. Non c’è modo migliore di vedere la città e godersi la vista dei vigneti circostanti che camminare. Fedele alla forma toscana, ci sono un sacco di chiese in cui fermarsi e meravigliarsi durante la giornata.