Le isole sono attraenti tanto per ciò che offrono quanto per ciò che non offrono: accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7, una passione per la puntualità, il dramma quotidiano della vita sulla terraferma con tutte le sue complesse e mutevoli esigenze.La lontananza, o almeno l’idea di essa, è sempre stata parte integrante del loro fascino, attirando tutti, dagli amanti della natura con lo zaino in spalla ai miliardari di alto profilo in cerca di isolamento, in luoghi dove potrebbe essere possibile, anche in un’era di connettività implacabile, decomprimersi, rilassarsi e non vedere altro che il mare circostante o una capra randagia o due su un’antica strada appena asfaltata.

Le centinaia di isole italiane sparse al largo della vasta costa del paese vanno da paradisi glamour a cinque stelle come Capri a luoghi disabitati come Zannone. vicino a Ponza. Molti di questi avamposti rocciosi, come Favignana, la più grande delle isole Egadi situata a 12 miglia nautiche a sud di Trapani, si trovano tra gli estremi dello sviluppo, o della sua mancanza; sono accogliente, ma in modo localizzato, con hotel, locande e ristoranti per lo più a conduzione familiare, negozi di alimentari che vendono un po’ di tutto, ore di siesta languide e un’infrastruttura che può essere sensibile ai capricci della natura.

Negli ultimi dieci anni circa, Favignana ha goduto di una posizione privilegiata nello spettro del turismo come un “segreto per addetti ai lavori”. Un segreto per alcuni, si intende; la sua piccola popolazione (4.500 abitanti) cresce in luglio e agosto quando i siciliani della terraferma, in fuga dalla popolarità della loro isola, vengono qui; anche gli italiani del sud e i branché europei fanno lo stesso, gli ultimi di una lunga serie di non isolani che per migliaia di anni hanno puntato gli occhi su questa minuscola bomboniera mediterranea. Tra i primi “visitatori” c’erano i Fenici, i Romani e i Saraceni – i soliti sospetti che razziavano in tempi antichi – che venivano a conquistare (non a prendere il sole) la rocciosa e splendida isola con mari colorati da un caleidoscopio di blu e verde acqua.

L’isola ha visto un’altra invasione, per così dire, quando una troupe di Hollywood composta da centinaia di persone ha allestito un campo base la scorsa primavera per le riprese di quello che probabilmente sarà il successo della prossima estate, The Odyssey, basato sull’epopea omerica dell’VIII secolo a.C. A parte la geografia mozzafiato e per lo più inedita per il cinema, non sorprende che Christopher Nolan, due volte premio Oscar (per Oppenheimer), abbia scelto Favignana come una delle sue location.

Vari studiosi di letteratura ritengono che sia tra i luoghi descritti da Omero (l'”isola delle capre”) nella sua epopea, mentre narrava i tormentosi vagabondaggi di Ulisse per 10 anni per tornare a Itaca dopo la guerra di Troia.Il mito è storia in molte isole, soprattutto dove i punti di riferimento creati dall’uomo sono pochi, il che aumenta il romanticismo di questi rifugi acquatici remoti.

A marzo e aprile, scatti della troupe di Odyssey – Nolan che mangia un boccone al volo, che posa con la gente del posto, che dirige un Matt Damon con la barba incolta (che interpreta Ulisse), insieme a Zendaya appollaiata con cautela su una costa di ciottoli in un fluente abito in stile greco da red carpet – hanno iniziato a comparire su Instagram. Le immagini sono ritagli stretti delle celebrità, non del paesaggio, quindi dovrai aspettare l’uscita del film, prevista per luglio 2026, (o visitarla) per vedere l’isola in tutto il suo drammatico e aspro splendore. (Il cast comprende anche Anne Hathaway, Tom Holland, Robert Pattinson, Lupita Nyong’o e Charlize Theron.) Anche i favignanesi sono stati arruolati per stare dietro la telecamera, come comparse che raffigurano antichi guerrieri nel dramma di “azione mitica”.

Con alcune delle sue località più fotogeniche che dovrebbero essere mostrate sullo schermo, Favignana è pronta a vivere un’esposizione senza precedenti il prossimo anno, anche se nessuno può prevedere quale sarà l’impatto del film sul numero di visitatori. Alcuni tipi di turismo cinematografico sono a breve termine e l’“interesse” può essere più sotto forma di ricerche su Google che di prenotazioni effettive; altri luoghi sperimentano immediatamente un effetto White-Lotus con un notevole aumento degli arrivi, o, più conseguentemente, il sovraffollamento turistico che ha afflitto luoghi come Dubrovnik a causa dei suoi Game of Thrones siti. Ma molti ritengono, almeno per ora, che la pubblicità che ne deriverà sarà una gradita manna per l’economia locale.

Il consigliere comunale di Favignana Ignazio Lucido vede The Odyssey aprire l’isola e le altre Egadi a un turismo che va oltre la prossimità (visitatori provenienti dalle zone vicine). “Stiamo già pensando a una forte strategia di comunicazione che lancerà sempre più le isole verso l’internazionalità”, afferma.

Ginevra La Cavera, proprietaria dei boutique hotel Dimora dell’Olivastro e Dimora Cala del Pozzo sull’isola, spera che la maggiore visibilità porti a una stagione turistica prolungata, in cui i visitatori non vengano a luglio e agosto, ma nei mesi di bassa stagione come marzo o ottobre e novembre. “L’isola non sarebbe in grado di gestire un afflusso ancora maggiore” durante i mesi chiave dell’estate, afferma.

La logistica può aiutare a contenere i numeri. Anche se maggiore in alta stagione, c’è solo un certo numero di traversate in traghetto al giorno da Trapani e Marsala; Favignana non è una tappa per le grandi navi da crociera (le isole Egadi sono un’area marina protetta). Giacomo Incarbona, che dirige l’Associazione Albergatori delle Isole Egadi, ritiene che il maggiore impatto del film sarà per il turismo culturale fuori stagione, con visitatori che vengono per fare escursioni e trekking prima che le temperature salgano, mappando i luoghi visti nel film. “I favignanesi sono un popolo orgoglioso,“dice. “Saranno pronti a qualsiasi cosa possa portare l’uscita del film.”

Massimo Girombelli, membro della famosa famiglia di moda Girombelli che gestisce un atelier di abbigliamento maschile a New York, ha visitato Favignana per la prima volta 10 anni fa durante una gita in barca ad agosto; inizialmente aveva programmato di trascorrere la maggior parte del suo tempo lì in acqua, facendo immersioni subacquee. (Il parco marino protetto delle isole Egadi è noto per le sue acque limpide e i suoi diversi fondali marini), ma ciò che ha trovato sulla terraferma (o meglio, ciò che non ha trovato) lo ha convinto del fascino sottile di Favignana.

Ben consapevole dei punti caldi estivi del Mediterraneo come Ibiza e St. Tropez, Girombelli afferma di aver sentito l’immediato richiamo della realtà alternativa di Favignana. “È un posto tranquillo”, dice, “uno dei luoghi più incontaminati d’Italia. Quando l’ho visitata, c’erano solo poche cose da fare”, tra cui visitare l’isola in scooter e ammirare gli splendidi paesaggi marini, soprattutto da punti panoramici come Monte Santa Caterina. L’isola non aveva boutique di marchi famosi, musei d’arte all’avanguardia o discoteche, ricorda Girombelli, anche se ciò non significava che non ci fosse vita notturna. I favignanesi offrivano la loro versione di autentiche esperienze notturne, creando locali da ballo improvvisati in tutta l’isola per “ballare fantasticamente sotto le stelle”, dice.

L’atmosfera rilassata, gli ambienti rustici e i mari color tecnicolor di Favignana rimangono le principali attrazioni dell’isola. Dopo essere arrivati in traghetto al piccolo porto e diretti verso il centro della città principale, anch’essa chiamata Favignana, passerete davanti a Palazzo Florio. Con la sua facciata color corallo e biscotto e gli elementi in stile Art Nouveau e neogotico, questa ex casa di rappresentanza funge da esuberante promemoria dei Florio, la potente famiglia siciliana che possedeva le isole Egadi nel 1800 e contribuì a trasformare Favignana, attraverso intraprendenti attività di pesca, nella capitale italiana del tonno. Passeggiate per le strade adiacenti al porto per circa 10 minuti e arriverete al luogo responsabile di quella trasformazione, l’ Ex-Stabilmento Florio delle Tonnare di Favignana e Formica, un tempo importante centro di lavorazione del tonno per l’Europa. (Ora ospita un museo che può essere visitato con una visita programmata).

Il modo migliore per spostarsi è in bicicletta (i negozi di noleggio si trovano in città e vicino al porto). Mentre si pedala sull’isola, il paesaggio che si attraversa è spesso arido e pianeggiante, con semplici case a forma di blocco e occasionali esplosioni di magenta dalle bouganville che si riversano su bassi muri di tufo. È vagamente remoto in un modo che ricorda il Montauk di Long Island prima che fosse scoperto come l’ultima tappa degli Hamptons prima del Portogallo. Unica a Favignana, tuttavia, è la conformazione del terreno nella parte orientale dell’isola: le profonde e grafiche cave di tufo, dove la pietra veniva estratta (come la pesca del tonno, un tempo pietra angolare dell’economia locale) e che ora sono state trasformate in ambientazioni per hotel, giardini e spazi per eventi (come la Cava Santa’Anna).

Lo spettacolo scenico aumenta solo quando ci si avvicina al mare, con molte delle calette dell’isola raggiungibili in bicicletta lungo il suo perimetro di 20 miglia. Forse la caletta più famosa di Favignana è Cala Rossa sulla costa nord-orientale, con mari così intensamente turchesi da assumere una qualità quasi fluorescente in piena luce solare. Il Si dice che la troupe dell’Odissea abbia girato qui (insieme a Cala Azzurra e Castello Santa Caterina; maggiori dettagli di seguito). A circa 15 minuti di auto dalla città, questa cala si trova in un ambiente naturale fiancheggiato da grandi scogliere calcaree (calcarenite) e formazioni rocciose sovradimensionate simili a sculture. Qui, come una volta mi disse qualcuno in un altro resort italiano quando cercavo invano la sabbia: “Ti scegli la tua roccia.” Se vuoi prendere il sole o scivolare (con cautela) in mare, preparati a una ripida discesa e a pietre taglienti. (Questa non è una spiaggia attrezzata, il che significa che non ci sono bagnini. Si consigliano vivamente le scarpe da acqua, così come l’arrivo in barca.)

Se opti per la sabbia sia a riva che in acqua, dirigiti verso Cala Azzurra, così chiamata per il blu dalle varie tonalità delle sue acque, sul lato sud-orientale dell’isola, dove ci sono due aree spiaggia nascoste in un ambiente protetto dal vento con viste lontane sulle coste di Marsala. (Come per Cala Rossa, fai attenzione quando percorri i sentieri e le rocce verso il mare. Non ci sono bagnini.) Se vuoi sabbia e una spiaggia attrezzata, vai a Lido Burrone, a circa due miglia da Azzurra.

Ma la costa selvaggia e frastagliata di Favignana è forse il suo biglietto da visita più grande, da godersi al meglio con una piacevole gita in barca. Max Girombelli ha detto di aver noleggiato un caicco turco per fare questo e per navigare verso l’isola sorella delle Egadi, Marettimo, che ha trovato “ancora più incontaminata.”

Per vedere Favignana dall’alto, c’è il Castello di Santa Caterina, un’antica fortezza saracena del 1400 e un punto di osservazione militare durante la Seconda Guerra Mondiale, con un punto di osservazione a 1.000 piedi che abbraccia l’orizzonte. Richiede una ripida salita di 45 minuti (si può fare un tratto in scooter). Anche se il castello è stato costruito molto tempo dopo che Omero scrisse il suo capolavoro e potrebbe non far viaggiare la tua immaginazione indietro ai suoi tempi, può essere uno dei posti migliori dell’isola per sperimentare (se ci vai abbastanza presto) ciò che il famoso romanziere e scrittore di viaggi Lawrence Durrell ( Il quartetto di Alessandria) una volta descrisse come la “costante invisibile,” quel processo di conoscenza dell’essenza di una destinazione attraverso la piena immersione in un ambiente suggestivo.

Come arrivare a Favignana:

La maggior parte dei traghetti e degli aliscafi, che impiegano 30 minuti, partono da Trapani, anche se è possibile viaggiare in barca anche da Marsala. Prenota con largo anticipo durante i mesi di punta e assicurati di prenotare un viaggio di ritorno.

Cosa e dove mangiare a Favignana:

Tonno, ovviamente. Da tempo conosciuta come l’epicentro del tonno in Italia, Favignana ne offre in abbondanza, sia nei negozi di fast food che nei ristoranti raffinati. C’è anche un’ora di “aperitonno”, con stuzzichini che accompagnano le bevande a base principalmente di tonno, quindi hai capito l’idea.

Lorenzo Sias gestisce uno dei ristoranti più venerati dell’isola, La Bettola, un locale fondato da sua nonna quasi 40 anni fa. (Matt Damon ha fatto una sosta durante le riprese.) Qui, i classici di lunga data includono tartare di gamberi, couscous di tonno, polpette di tonno, busiate con pesto di pistacchi e gamberi e tonno fresco.

Giancarlo Riso, nato a Roma, ha fondato il popolare Quello che c’è…c’è dove le specialità includono i carpacci di pesce fresco del giorno, così come le rivisitazioni di pesce dei classici romani, come i bucatini all’amatriciana di tonno rosso e gli spaghetti alla carbonara di mare. C’è una buona selezione di pesce alla griglia per secondi (polpo, bistecca di tonno, gamberi rossi).

Dove alloggiare a Favignana:

Dimora dell’Olivastro. Questa ex villa, un tempo casa di vacanza della famiglia dell’attuale proprietaria Ginevra La Cavera, si trova ai piedi del Monte Santa Caterina; è diventata un boutique hotel circa 10 anni fa, con sei camere eleganti decorate in una palette avorio e tortora. Le viste dalla proprietà, situata in un lussureggiante paesaggio mediterraneo con 2.000 ulivi e 100 varietà di piante mediterranee, abbracciano la vicina isola di Marettimo e il faro di Punta Sottile. L’attenzione qui è rivolta al relax e al benessere: gli ospiti possono prenotare lezioni private di yoga o pilates e concedersi offerte appena sfornate a colazione. (L’hotel si impegna a utilizzare prodotti artigianali biologici provenienti da fornitori siciliani.) Gli ospiti possono anche prenotare la barca a vela dell’hotel, Lady Isabel, per esplorare la costa dell’isola e le spiagge delle calette.

La Cavera possiede un altro hotel, Dimora Cala del Pozzo, vicino a una delle migliori spiagge di Favignana. I terreni di questo elegante rifugio in stile country italiano, un’ex mannera o casa colonica, includono l’azienda agricola biologica che La Cavera ha creato per fornire prodotti alle sue proprietà. Questo luogo appartato con otto camere è ben posizionato per escursioni in bicicletta e a piedi e, naturalmente, una visita alla spiaggia di Cala del Pozzo, a soli 300 gradini di distanza. Gli ospiti possono cenare al ristorante vegetariano Salicornia situato presso l’hotel o il vicino Cibo Chiaccerie e Vino, che offre una splendida cornice in riva al mare, ideale per un aperitivo al tramonto. Entrambi i ristoranti utilizzano prodotti biologici prodotti dall’azienda agricola, tra cui olio d’oliva, farine e miele, per piatti come busiate integrali, polpette di verdure, insieme a sfizi freschi giornalieri per l’aperitivo.

La struttura a quattro stelle Cave Bianche ha la particolarità di essere costruita in mezzo a una delle famose cave di pietra dell’isola. Progettato per sfruttare al meglio la luce naturale e i materiali organici, l’hotel, circondato da terreni con una varietà di alberi da frutto tropicali e piante succulente, è strutturato con pareti in pietra calcarea rinfrescanti e offre una grande piscina e la vicinanza (circa mezzo miglio) al mare. Cave Bianche ha anche appartamenti da prenotare nella città di Favignana, che si trovano a circa 100 metri dall’acqua.