Quando si parla di cocktail, quelli italiani sono tra i più amati al mondo – e il Negroni più di tutti – anche se non è sempre stato così. Solo dopo la Seconda Guerra Mondiale i cocktail, e la figura del barman, hanno iniziato a prendere forma e diventare un’abitudine nel bere italiano. Prima, gli italiani bevevano quasi esclusivamente vino – tranne le classi più ricche, che ‘bevevano americano’ con miscele di liquori e vermouth.

Ma a Firenze, c’era un Conte Camillo Negroni, un uomo cosmopolita, che aveva vissuto a lungo sia a Londra che a New York. È stato lì, frequentando i club alla moda della città, che ha conosciuto il mondo della mixology sconosciuto in Italia. Tornando nella sua città natale all’inizio degli anni ’20, il giovane rampollo ordinò una variante del cocktail Americano dal suo fidato barman Fosco Scarselli nell’elegante Via dè Tornabuoni, sostituendo la soda con il gin. Nacque il Negroni: parti uguali di gin, vermouth e bitter rosso brillante. Il drink – insieme al David e al Duomo– divenne una delle icone di Firenze più conosciute al mondo. Oggi, la città del Rinascimento

ha una delle scene di bar più stimolanti d’Italia – ed è improbabile che ti imbatterai in un Negroni mal fatto (e non parlo del Negroni Sbagliato, che è una variante dell’originale con prosecco al posto del gin). Detto ciò, ecco 11 Negroni degni di nota nella città che li ha inventati:

Caffè Gilli

Non posso che iniziare con Gilli, non solo perché è il caffè più antico di Firenze e una vera istituzione tra i Caffè Letterari in Italia, ma perché qui incontrerai uno dei più grandi esperti di Negroni: Luca Picchi. Luca, oltre ad essere uno dei bartender più conosciuti in Toscana (e oltre), ha ricostruito la storia del Conte Camillo Negroni e la nascita dell’omonimo cocktail – e ha diversi libri pubblicati sull’argomento. Luca ha proposto numerose variazioni su questo straordinario cocktail nel corso degli anni, ma il mio consiglio è di gustare il classico Negroni, che ha un fascino senza tempo proprio come l’ambiente di Gilli.

Move On

Proprio in Piazza Duomo, questo posto, che è anche un negozio di vinili, ha un’anima Rock ‘n’ Roll. Luca Manni, alias Lo Sceriffo, è il bar manager qui e un vero amante del Negroni. Prova il suo Negroni Bianco ‘Everyday I have the Blues’ – bitter bianco, gin e un vermouth bianco fatto in casa aromatizzato allo zenzero – nella sala privata con vista sul Battistero e il Duomo.

Atrium Bar Lounge

Ospitato nel Palazzo della Gherardesca, questo posto elegante ti fa sentire parte di un’altra epoca. Fatti preparare il drink direttamente dal carrello dei Negroni, accompagnato dalle note del pianoforte classico che fluttuano nel bar.

Locale

Locale è uno di quei posti che ti fa capire lo straordinario livello che la mixology ha raggiunto a Firenze. In un edificio del XIII secolo, perfettamente restaurato, il bar manager Matteo di Lenno ha creato un vero e proprio laboratorio di cocktail. Scegli il Ghost Negroni, una reinterpretazione di altissimo livello tecnico, in cui il cocktail del Conte viene distillato per apparire più trasparente dell’acqua, ma con tutto il sapore che ci ha fatto innamorare di questa bevanda secolare intatto.

Rasputin

Rasputin è uno dei pochi speakeasy di Firenze, e se riesci a trovarlo ‘da qualche parte in Santo Spirito’ (l’unica indicazione dell’indirizzo data online), troverai un salotto in stile vittoriano che sembra uscito da un libro di Arthur Conan Doyle. Il bar manager di questo elegante e raffinato locale è Daniele Cancellara, che ti accompagna al tavolo con un drink di benvenuto, che guarda caso è un mini Negroni. Daniele è un esperto di whisky, quindi è meglio che ordini una delle varianti di Negroni più famose al mondo: il Boulevardier, in cui il gin del Negroni classico è sostituito dal whisky.

The Fusion Bar Restaurant

Qui, il concetto di ‘twist on the classics’ assume un significato completamente nuovo, con cocktail che fondono ingredienti e ricette asiatiche e sudamericane con i sapori dell’Italia. Da provare assolutamente è il Fusion Negroni, un drink signature di Winestillery London Dry Gin, Cynar, due gocce di Angostura bitter, e un mix fatto in casa di vermouth rosso e bianco italiano, infuso per 24 ore con cardamomo, lemongrass e scorza di pompelmo rosa. Preparati per il colpo di scena: il bar manager Sacha Mecocci lo serve avvolto in una nuvola di fumo di legno di ciliegio aromatizzato al bergamotto.

Picteau Lounge Bar

Questo bar d’hotel in Borgo San Jacopo è un gioiellino nascosto a due passi da Ponte Vecchio. Un ambiente raffinato con pannelli in legno e opere d’arte davvero inestimabili (cerca il Picasso e il Jean Cocteau sopra il camino in fondo alla sala), il Picteau Lounge Bar annovera tra il suo staff i giovani bartender Marco Colonnelli e Vincenzo Civita, vincitori del Best Negroni durante la Florence Cocktail Week. Il loro Negroni, chiamato “Conte di Picche”, era fatto con gin Old Tom Winestillery, un mix di amari Nardini e un vino al lampone fatto in casa. Questo cocktail signature potrebbe non essere più disponibile al bar, ma scegli un altro dal loro menu Negroni, chiamato “Un tributo al Conte Camillo”.

Se hai voglia di festeggiare (e spendere), opta per il “Royal Negroni”, un cocktail fatto con bottiglie vintage degli anni ’50, ’70 e ’80 – ma tieni a mente il prezzo di 200 euro.

Empireo Rooftop Bar

Con una vista mozzafiato a 360 gradi sullo skyline di Firenze, l’Empireo Rooftop Bar si trova all’ultimo piano del Plaza Hotel Lucchesi. Qui, sorseggia un Negroni superlativo al tramonto, con un servizio eccellente grazie al Manager Gabriele Frongia e al capo bartender Enrico Cascella.

Angel Roofbar Dining

Un altro rooftop bar, questa new entry fresca in città è uno spazio moderno – pensa a lampadine appese e pareti in mattoni rossi – con vista su Palazzo Vecchio, Orsanmichele e Santa Maria del Fiore. La terrazza ha spazi sia interni che esterni, quindi è una buona scelta per qualsiasi momento del giorno o dell’anno. Chiedi l'”Improved Negroni” del General Manager Diego Rampietti – non te ne pentirai.

Manifattura Firenze

Manifattura è semplicemente geniale – solo ed esclusivamente prodotti italiani in bottiglia, e l’inescusabile flair di Fabiano Buffolino dietro il bancone. Fabiano ha una carriera ventennale nel mondo dei bar alle spalle e sa combinare l’eleganza con un pizzico di anarchia come nessun altro. Qui alla Manifattura, i drink non si chiamano “cocktail” ma “miscele ardite”, con un riferimento all'”italianizzazione” dei termini tipica degli anni ’30 e ’40. I bartender vestono camici bianchi da farmacisti e, proprio come veri farmacisti, sanno dosare magistralmente le loro preparazioni. Prova il Negroni bianco.

MAD Souls Spirits

Ultimo ma non meno importante – e il cliché è particolarmente vero qui – MAD. Simbolo del quartiere di San Frediano, MAD è noto per la sua mixology raffinata e l’ambiente informale e spensierato – e il fatto che non ti serviranno uno spritz. Neri Fantechi e Julian Biondi hanno lanciato lo spazio nel 2016, mettendo Lorenzo Aiosa dietro il bancone. Siediti al bancone e ordina il Negroni signature; c’è un pizzico di follia.