A Napoli, i caffè si ordinano con le tre C—“comm, cazz, coce,” un termine dialettale che si traduce approssimativamente in “dannatamente f*!kin caldo.” Quello che verrà posato sul bancone è un espresso—e anche se può sembrare un espresso qualsiasi, sicuramente non lo è. Il caffè stesso deve essere bollente, così come la tazza—così calda, infatti, che potrebbe bruciarti le labbra. Questo, in un modo lievemente masochistico, è desiderabile, il motivo è che il caffè non subirà uno shock termico che potrebbe alterarne l’aroma e il gusto.. E, poiché il caffè a Napoli è tipicamente un affare mordi e fuggi, noi locali possiamo buttarlo giù prima che abbia avuto la possibilità di raffreddarsi di un solo grado. Le nostre labbra e lingue di ferro hanno subito un rigoroso allenamento. I non iniziati, tuttavia, possono usare questo trucco per evitare ustioni di terzo grado: portare un po’ di caffè al bordo della tazza, creando ” un baffo di caffè” (letteralmente “un baffo di caffè”) per mitigare l’alta temperatura della ceramica.

Molti napoletani propongono che ci sia una quarta C, quella della compagnia (compagnia), ed è vero che a Napoli, i migliori caffè sono quelli gustati insieme. Come in gran parte del mondo, il caffè è una scusa per aggiornarsi rapidamente con un amico o conoscente; come non è in gran parte del mondo, il caffè è una scusa per aiutare uno sconosciuto—una tradizione napoletana molto apprezzata, nota come caffè sospeso (che può essere tradotto approssimativamente come “caffè in sospeso”). In questo atto anonimo di carità, i napoletani pagano due espressi al bar, uno per sé e un altro per qualcuno che non può permetterselo. Questo significa che il caffè a Napoli—che costa 70-80 centesimi a tazza—non viene mai negato a nessuno, indipendentemente dalla loro posizione sociale o economica.

Luciano De Crescenzo, nel suo libro Il caffè sospeso, spiega il fenomeno: “Quando un napoletano è felice per qualche motivo, decide di offrire un caffè a uno sconosciuto, perché è come se offrisse un caffè al resto del mondo.”

Ecco i miei sei posti preferiti per il caffè a Napoli… Porta un amico (o uno sconosciuto!) e, ovviamente, ordinalo alla maniera locale con le tre C.

BAR MEXICO

Un punto di riferimento per il vero espresso napoletano da anni, il Bar Mexico – che ha tre sedi – serve il suo famoso caffè Passalacqua, che prende il nome dal fondatore del bar. Macinato al momento, servito già zuccherato in una tazzina bollente, l’offerta di caffè regolare di Mexico è la miscela Moana, creata meticolosamente combinando 10-12 diverse varietà di chicchi di caffè Arabica. Riconoscerai subito questo bar iconico dalla sua tenda arancione e dalla grande scritta ‘MEXICO’ – l’atmosfera è gloriosamente anni ’60 – oltre che dalla folla caotica intorno. (Dopotutto, è proprio fuori dalla stazione.) Chi ha il dente dolce non dovrebbe perdersi la crema del caffe.

Indirizzo: Piazza Giuseppe Garibaldi, 72; Piazza Dante, 86; Via Alessandro Scarlatti, 69 (il mio preferito)

CAFE DO BRASIL

Il Cafè do Brasil, aperto dal 1963, è il più famoso e antico caffè del Vomero, il quartiere collinare situato a ovest del centro storico. Qui l’espresso viene servito come vuole la tradizione: in una tazzina calda e già zuccherata.

Indirizzo: Via Luca Giordano, 31

EXYTUS CAFFE (POZZUOLI)

Proprio vicino al porto dei traghetti, nel centro di Pozzuoli, questo piccolo chiosco in un vicolo serve un ottimo caffè con una crema di zucchero che vale oro. Le pareti verde acqua di questo locale solo per caffè al volo sono davvero affascinanti e ti mettono nel mood giusto per un giro in traghetto verso posti come Ischia, Procida o Capri. Prenditi un caffè prima di salire sulla barca e un altro quando torni al porto.

Indirizzo: Corso Della Repubblica, 126.

CAFFE DEL PROFESSORE

Dal caffè alla nocciola al caffè al Kinder o alla Nutella, 60 varianti di caffè sono disponibili al Caffe del Professore insieme ai classici dolci napoletani come le sfogliatelle e i babà. Siccome sta proprio dietro l’angolo dalla Reggia di Napoli, il Caffè del Professore costa un po’ di più degli altri posti sulla lista.

Indirizzo: Piazza Trieste e Trento, 46

BAR DELLA CONCHIGLIA

Questo storico bar cittadino è diventato anche un simbolo della vita notturna. Facci un salto di giorno per un ottimo caffè della loro miscela personalizzata, servito, indovina un po’, in una tazzina bollente. C’è un bel po’ di posti a sedere dentro, quindi è una scelta top per chi cerca un po’ più di comodità e relax.

Indirizzo: Corso Giuseppe Garibalidi, 57

BAR DELLE ROSE

Sarà pure l’ultimo della lista, ma è il primo per autenticità e qualità. Antonio, o meglio ‘Tonino’, è un vero maestro del caffè. Dalla sua machinetta (macchina del caffè), l’espresso gocciola già zuccherato direttamente nella tazzina bollente. Il Bar delle Rose è sempre in cima alla mia lista dei ‘must’ di Napoli: il caffè è davvero tostato alla perfezione.

Indirizzo: Via Libertà, 198