Per i romani, scrivere di Roma è un’impresa impossibile. Anche vedere Roma potrebbe essere difficile. Alcuni direbbero che è il risultato della mancanza di conoscenza della città da parte dei romani, e potrebbe essere vero, ma un dubbio mi rimane. I romani non sanno davvero nulla di Roma o sono troppo occupati a viverla, o a sopravviverle? Riflettendo sulla mia città natale, l’osservazione fruttuosa e piuttosto ingenua degli estranei potrebbe tornare utile. Per anni, il Festival Internazionale di Roma, il più grande festival di fotografia organizzato nella città eterna, commissionava a fotografi internazionali di fotografare Roma usando i loro stili personali, offrendo nuove visioni e intuizioni che potevano essere nascoste ai locali. Durante tutto il corso del Rome Commission, mi sono chiesto perché l’incarico non fosse stato dato a fotografi romani, ma ho anche apprezzato, sinceramente, guardare Roma attraverso gli occhi di Josef Koudelka, Simon Roberts, Graciela Iturbide, Tod Papageorge, solo per citarne alcuni. Mi sono lasciato trasportare dall’entusiasmo di scoprire il punto di vista di un estraneo.

Mi chiedo come sarebbe il Rome Commission oggi se fosse ancora attivo. Commissionerebbe ancora a stranieri? E sarebbe giusto farlo? I dibattiti attuali su cosa sia giusto fotografare o meno, quanto i fotografi dovrebbero essere vicini alla comunità che scelgono di ritrarre, o chi ha il diritto di farlo, potrebbero portare a un risultato completamente diverso. Comunque, osservare Roma non è un compito facile. Come fai a rappresentare la storia millenaria che porta con sé? Cosa c’è che non è già stato fotografato? Cosa puoi aggiungere alle migliaia di fotografie che circolano online? E perché vorresti addirittura aggiungere qualcosa?

Mentre mi logoro con tutte queste domande e cerco di capire cosa sta succedendo in città, cosa c’è da fotografare, io, accidentalmente, rivolgo lo sguardo a quegli artisti che sono nati a Roma, ma hanno deciso di andarsene ad un certo punto, allontanandosi dalla città.

È in questo sguardo estraniato, eppure familiare, che vedo uno schema e riconosco me stesso. Per questa seconda puntata della rubrica, dove metto in evidenza il lavoro di giovani artisti, ho chiesto a Fabrizio Amoroso, Paolo Di Lucente e Giovanna Petrocchi di mandarmi fotografie che fossero ispirate a Roma o che ne rappresentassero la bellezza nascosta. Ciò che apprezzo del loro lavoro è la ricerca comune di una visione contemporanea. Fabrizio Amoroso usa il mezzo fotografico in modi diversi. La sua pratica ruota attorno alla ricerca di archivi fotografici, costruendo nuove narrazioni a partire da essi, come nel suo prossimo libro Ore 12 Circa. Indaga anche le stranezze e i rituali delle scene familiari, creando nature morte allegoriche o ritratti ironici e bizzarri che lasciano un senso di inquietudine. È rappresentato da The Honey Pump a New York City. Paolo Di Lucente lavora tra Londra e Roma, concentrandosi su un’ampia ricerca di luce, ombre e forme. Sia nelle sue commissioni che nei progetti personali, le fotografie di Di Lucente, impregnate di colori caldi e vivaci, catturano spesso gli esseri umani che abitano lo spazio e come la loro presenza fisica definisca i momenti interstiziali della vita quotidiana. Il suo prossimo libro Roma è un’ode alla città eterna attraverso immagini di diverse città chiamate Roma negli Stati Uniti. Giovanna Petrocchi è un’artista che lavora all’intersezione tra fotografia e collage. Ha studiato a Londra, prima al London College of Communication e poi al Camberwell College of Arts, dove ha plasmato la sua visione artistica, fortemente ispirata all’archeologia e alla scultura. Combina le sue fotografie con collage fatti a mano, immagini trovate e stampe 3D per creare mondi onirici e surreali, scartando o sovvertendo la nostra idea di ciò che è antico o rappresenta. Plasmando scenari ultraterreni, fonde elementi futuristici e storici, liberando lo spettatore da un’idea definita di tempo e spazio. Il suo lavoro è stato recentemente incluso nel progetto FUTURES Photography 2021 di CAMERA, a Torino, e sta anche lavorando al suo primo libro che includerà la serie Sculptural Entities.

Ho chiesto a tutti gli artisti di rispondere ad alcune domande per conoscerli meglio. La selezione delle loro fotografie sfida la percezione della nostra città-museo facendoci vedere Roma attraverso una lente contemporanea.