ARIETE – Domanda: Cos’ha lo stesso pH di un vibrante Ariete? Risposta: L’acido nitrico usato nell’ acquaforte. Le personalità energiche e ardenti dell’Ariete sono così forti da poter incidere il metallo: l’acquaforte, un tipo di stampa a incisione, si realizza graffiando un disegno su una lastra di metallo protetta da cera (di solito rame, zinco o acciaio), poi immersa in un bagno acido che corrode il resto del metallo, lavata con inchiostro e pressata per creare le stampe. Questa tecnica di incisione risale al Medioevo, quando veniva usata per incidere decorazioni e motivi sulle armature – non è un caso che l’Ariete prenda il nome dal dio della guerra. Ricorda solo che anche se gli Ariete possono sembrare molto intensi, non intendono mai far del male: sono semplicemente sempre aperti e onesti con le loro emozioni. L’acido dell’Ariete davvero non è altro che acqua forte–acqua forte.

TORO – Robusto e testardo: due aggettivi per descrivere un Toro o… una sedia di legno ben fatta. Uno dei segni zodiacali più resistenti, l’energia di un Toro regge facilmente la falegnameria–un mestiere che richiede un braccio forte e una mentalità ambiziosa (che ai Toro non manca mai). Sicuri delle proprie convinzioni, i Toro non sono dei mollaccioni: questi tori testardi sono inamovibili quanto un solido comò di mogano (hai mai provato a spingere un comò di mogano?). Anche se gli stili di falegnameria variano in tutta Italia – in Toscana, l’intarsio ornato si trova sulle porte delle antiche cattedrali, mentre in Trentino, i legni di pino locali sono usati per fare mobili pesanti – è una pratica artigianale profondamente legata alla terra. Anche il Toro, segno di terra, ha due piedi (o forse quattro gambe di tavolo?) saldamente piantati a terra.

GEMELLI – Cos’altro potrebbero essere i Gemelli dalle due facce se non il materiale più bifacciale che abbiamo? La carta Ha due lati per un motivo: uno potrebbe essere l’inizio del tuo romanzo premiato e l’altro magari solo la tua lista della spesa. Anche i gemelli dei Gemelli hanno due facce che potrebbero sembrare intrinsecamente incompatibili tra loro, eppure è proprio questo contrasto che li rende così affascinanti e che ti fa venir voglia di girare la loro pagina. I Gemelli sono notoriamente adattabili (adattabili come una pagina bianca), anche se all’inizio potresti non aspettartelo. Anche la carta è in grado di assumere molte forme: fazzoletti, cartone, riviste lucide e altro. I Gemelli non giudicano mai e, con una mente aperta e non scritta, si adattano facilmente a qualsiasi situazione sociale. Curiosi e inquisitivi, questo segno d’aria è sempre alla ricerca di storie… Che fortuna che la carta – per quanto possa sembrare fisicamente inconsistente – sia il materiale che ha portato di più fin dal suo inizio italiano sulla Costiera Amalfitana nel XIII secolo.

CANCRO – Uno dei segni zodiacali più delicati, i Cancro sono perfetti per il ricamo. L’arte intricata – che si tratti del pizzo di Burano a Venezia, del punto fiamma Bargello di Firenze o del antica tecnica di Assisi– adorna tovaglioli, federe e tovaglie nelle case di tutta Italia. I Cancro sono persone premurose che amano decorare meticolosamente le loro case: sono proprio questi pezzi ricamati – elaborati e belli, ma non appariscenti – che sceglierebbero per personalizzare il loro spazio. I Cancro emanano lo stesso livello di accoglienza degli uccelli o dei fiori ricamati che abbelliscono la biancheria tramandata di generazione in generazione. Nel loro momento peggiore, questi granchi astrologici possono essere lunatici e imprevedibili, e non hanno paura di colpirti con un pizzico acuto. Ma una volta che gli dai tutta la tua attenzione, saranno perfettamente contenti: allo stesso modo, i ricamatori non possono distogliere gli occhi dal loro lavoro per un secondo… a meno che non vogliano una bella puntura da un ago andato fuori strada.

LEONE – I Leone audaci e brillanti sono proprio come il rame– il tipo di attrezzatura da cucina che non potresti assolutamente nascondere in un armadio. Cammina attraverso qualsiasi cucina di campagna in Italia: le migliori pentole e padelle di rame (Agnone, Molise è la patria storica dei ramai di qualità in Italia) sono esposte a gran voce lungo il muro, alla vista di tutti – il bronzo incantevole brilla e splende sia sul fornello che fuori. Anche i Leone attirano facilmente l’attenzione: è impossibile soffocare la loro luce (e sono molto brillanti). Il metallo si riscalda rapidamente e uniformemente, proprio come i Leone sono forti e sicuri nelle loro emozioni. Non dimenticare che il rame (e i Leone) non sono per tutti: sono investimenti costosi che richiedono tempo e cure speciali. Devi trattare bene questi leoni bronzati per ottenere lo stesso in cambio!

VERGINE – Poco a poco, dettaglio per dettaglio, pezzo per pezzo è come lavorano le Vergini e i mosaicisti . La tecnica della Pietra Dura – in cui minuscoli pezzi di pietre preziose vengono incastrati insieme per creare immagini intricate – è nata a Firenze grazie alla famiglia reale dei Medici che commissionava grandi pezzi ornati per i loro palazzi. Perfezionisti sistematici, le Vergini sono molto precise e amano occuparsi dei minimi dettagli: si divertirebbero un mondo a scegliere frammenti di malachite, lapislazzuli e onice, e a pianificare il progetto dell’immagine finale – magari un semplice fiore luminoso o le colline ondulate di un paesaggio toscano. Credono – e molto giustamente nel caso dei mosaici! – che il piccolo sia essenziale per la bellezza del grande. Meno male che le Vergini sono disposte a impiegare tutto il tempo necessario per un lavoro di qualità: i grandi pezzi di mosaico possono richiedere anni per essere realizzati!

BILANCIA – Brillanti dentro e fuori, le Bilance sono facilmente accoppiate all’arte dell’orafo– praticata fin dai tempi etruschi per realizzare scintillanti collane, orecchini, fibbie, bracciali, ritratti in filigrana e gemme incise. L’oreficeria e la gioielleria raggiunsero il loro apice durante il Rinascimento, quando le stravaganti corti reali dell’epoca avevano un desiderio insaziabile per tutto ciò che era dorato (oh, cosa avrebbero fatto con un Bedazzler!): una filosofia che le Bilance, reali o meno, possono appoggiare. Tuttavia, non è tutto oro quello che luccica. Anche se le Bilance, sempre pronte a compiacere, possono essere dolci come lo zucchero in superficie (la maggior parte delle volte), sanno facilmente distinguere il vero dal falso – che si tratti di un anello d’oro ingioiellato o del loro ultimo interesse amoroso. Oggi, l’Italia è il più grande esportatore mondiale di gioielli in oro: tutti vogliono un pezzo, non importa quanti carati, dell’oreficeria italiana… popolare e amata come una Bilancia!

SCORPIONE – Gli Scorpioni sono governati da Plutone, il pianeta nano che controlla sia la distruzione che la trasformazione. Cosa c’è di meglio della ceramica– la cui argilla modellabile viene costruita e abbattuta molte volte prima di raggiungere la sua forma finale? Pratici e appassionati, gli Scorpioni non girano intorno agli argomenti sensibili: allo stesso modo, le ceramiche non sono fatte per essere preziose. Sin dall’inizio italiano di questa forma d’arte nel 1350 – quando la maiolica italiana (ceramica smaltata) fu prodotta per la prima volta–le ceramiche sono state create per la vita di tutti i giorni. Brocche di terracotta per vini da tavola robusti, vasi di terracotta per il giardino, piatti in maiolica per le cene infrasettimanali e del weekend hanno tutti una mentalità pratica che si adatta all’energia degli Scorpioni senza fronzoli. Lo stile che potrebbe essere il più perfetto, tuttavia, è schizzato: che si traduce letteralmente in “schizzato”, questa ceramica della Puglia alla Pollock è imprevedibile come uno Scorpione.

SAGITTARIO – Il segno più avventuroso dello zodiaco merita il mestiere più avventuroso: la calzoleria– una professione artigianale in Italia fin dall’antica Roma, quando le calzature erano un segno di ricchezza e potere. Che si tratti di scarpe eleganti in pelle o Furlane di velluto, gli italiani sanno come fare scarpe durature per girare per le città e la campagna simile: è l’unico mestiere che può reggere il ritmo vertiginoso che i Sagittario amano mantenere. Come qualsiasi scarpa, i Sagittario ci mettono un po’ di tempo a farsi rodare: la loro brutale onestà non è per tutti. Quando ti vogliono bene, i Sagittario sono come scarpe su misura con supporto per l’arco plantare – ci sono per sostenerti fortemente, non importa cosa e quando. Ma quando non gli vai a genio… i Sagittario ti pizzicheranno le dita dei piedi e ti gratteranno le caviglie finché non avrai vesciche purulente (sanno quali tasti premere!).

CAPRICORNO – Uno dei tessuti più resistenti e duraturi, il cuoio è l’abbinamento perfetto per i Capricorno stabili. Nelle sue forme più ovvie – giacche alla Matrix, borse ben strutturate, scarpe da business – il cuoio sembra un po’ rigido. Tuttavia, come per i Capricorno, questa rigidità è solo una facciata: quando ti avvicini un po’, avvolgendoti, diciamo, in un trench vintage in pelle, vedi quanto morbido come il burro può essere il cuoio (e i Capricorno). In Italia, la lavorazione del cuoio risale all’anno 1000, quando i Saraceni portarono il tessuto in Sicilia, e Firenze, una delle capitali italiane del cuoio, ha mantenuto attiva una gilda di lavoratori del cuoio, l’Arte dei Cuoiai, dal 1282. Mille anni dopo, questo mestiere robusto è ancora forte – proprio come i Capricorno resilienti e ambiziosi, amici fedeli e compagni per molto più di un millennio.

ACQUARIO – Gli idealisti e umanitari Acquario sono un abbinamento perfetto per la tessitura dell’arazzo. Sebbene dai colori vivaci, le scene degli arazzi mostrano storie di etica, filosofia, il significato della vita – proprio come gli Acquario che amano discutere di argomenti profondi e non possono essere infastiditi dal frivolo. Magici nel sintetizzare le idee, gli Acquario sono pensatori che vedono il quadro generale: prendono ogni singolo filo di informazione in cui si imbattono, capendo dove si adatta ogni pezzo. Un tessitore di arazzi deve fare lo stesso, intrecciando fili discontinui in un grande quadro di, diciamo, trame mitologiche, feste dell’antica Roma o persino decapitazioni. Gli Acquario sono molto bravi a nascondere i loro lati vulnerabili, i loro bordi sfilacciati. Lo stesso vale per gli arazzi: devi trovare la strada verso i loro lati nascosti per vedere dove si trovano i fili sciolti.

PESCI – I Pesci spesso vivono in un mondo di immaginazione, e le creazioni fantastiche e colorate della soffiatura del vetro non sono diversi. Immagina formichine colorate, vasi grandi a puntini, lampadari a spirale come in una fiaba. Non ci sono due oggetti soffiati uguali: le possibilità del vetro sono infinite come la creatività dei Pesci. I Pesci che vanno con il flusso sono malleabili come il vetro fuso, reso incandescente dalla fornace prima che un maestro artigiano – i più famosi vengono da Murano, Venezia – lo modelli nella sua forma finale e stupenda. I Pesci possono sembrare un po’ con la testa tra le nuvole, troppo persi nei loro pensieri per andare avanti. Ma sono sorprendentemente determinati e capaci; anche se il vetro può sembrare fragile – pronto a frantumarsi in mille pezzi (e a volte lo è) – i soffiatori di Murano creano molti pezzi robusti. Il fascino di questi bicchieri, brocche e ciotole porta facilmente un po’ di quella magia dei Pesci nella vita di tutti i giorni.