Una domenica di metà gennaio, i veneziani infreddoliti si svegliano con un solo pensiero in testa. L’unico pensiero abbastanza potente da convincerli a lasciare il letto e affrontare il freddo e il vento: calli: frittelle! Non importa se preferisci i classici intramontabili, veneziana, alla crema o allo zabaione, o se le fritoe dei tuoi sogni sono ripiene di crema al pistacchio o al cioccolato, una calda frittella – o una manciata di esse – può significare una cosa e una cosa sola: Carnevale sta arrivando. Se le nostre care frittelle hanno tenuto alto il morale e i livelli di zucchero durante gli ultimi inverni solitari, quest’anno la crema ha un sapore più celestiale del solito. Il paradiso con un tocco di libertà, una promessa di un futuro ricoperto di zucchero.

In effetti, la pandemia ha costretto il sindaco di Venezia a chiudere in anticipo il Carnevale 2020. Ricordo chiaramente l’ultimo momento dei festeggiamenti, un dj set al Mercato di Rialto. Nel bel mezzo di una notte di balli sfrenati, quando nessuno sembrava in grado di riconoscere gli amici mascherati, mi sono fermato divertito a osservare un dinosauro e un clown che si godevano tranquillamente una pausa sigaretta sulle rive del Canal Grande. Nessuno di noi sapeva che quella notte sarebbe stata l’ultima del Carnevale per anni a venire. Perché l’essenza del Carnevale sta nell’evasione, nelle infinite possibilità di una pausa sigaretta dalla realtà.

Riprendendo le tradizioni del festival romano dei Saturnali e delle greche Dionisie, il Carnevale è un’istituzione veneziana dal 1296, quando il Senato della Serenissima dichiarò festivo il giorno prima dell’inizio della Quaresima. La giustapposizione del sacro e del profano, combinata con l’anonimato generosamente concesso dalle maschere, si tradusse in una settimana di santificazione della trasgressione senza limiti. Le maschere servivano come strumento di una democratizzazione fugace, ma afrodisiaca. Per sette giorni, i Dogi osservavano, mentre aristocratici e plebei si mescolavano, in una danza liberatoria che divenne rapidamente il pilastro segreto della stabilità politica veneziana.

La realtà è stata così incredibilmente tangibile, in questi ultimi due anni, che il Carnevale di Venezia è sparito, cancellando completamente l’edizione 2021. È passato un anno e la pandemia sembra essere sempre più clemente, permettendo a un tanto necessario Carnevale di tornare a inondare le strade di Venezia, dandoci un timido assaggio del futuro. Un futuro molto agognato che il Carnevale di Venezia 2022 mette al centro della scena. “Remember the future” è il titolo scelto dal direttore artistico del festival Massimo Checchetto per l’edizione di quest’anno, ispirato alle parole di Salvador Dalì: “e soprattutto ricordo il futuro”.

Anche se le cacce al toro e le battaglie sui ponti del Rinascimento sono ormai un lontano ricordo, e le esibizioni acrobatiche come il “Volo dell’Angelo” sono state cancellate dal programma di quest’anno, alcuni elementi della tradizione dorata sono rimasti. Ricordando le infinite regate e i teatri galleggianti che coloravano i canali ai tempi dei Dogi, l’edizione di quest’anno si è aperta con lo spettacolo di barche “”Venezia lux futura, che domenica ha incendiato il cielo sopra il Canal Grande. Se ti sbrighi, potresti riuscire a vedere “Venezia Wonder Time”, gli spettacoli di arte di strada che daranno nuova vita alle strade della città dal 20 febbraio. Se sei fortunato, potresti incontrare un Arlecchino o due che corrono a un ballo in un palazzo. Il mio consiglio? Seguili. Potresti anche finire al prossimo Ballo del Doge.