A Milano, il design riguarda ciò che verrà: il flash, l’innovazione, la sedia che fa notizia ma su cui nessuno sa bene come sedersi. Ma a Firenze, il design è più lento – e, oserei dire, invecchia meglio. Questa è una città dove fai un complimento per un vassoio o una lampada da tavolo e il padrone di casa si illumina, raccontandoti chi l’ha fatta, dov’è il loro negozio, e probabilmente come lo faceva il loro nonno. Perché a Firenze, la bellezza è raramente anonima. Piuttosto, viene per cortesia di Giovanni, Stefano, Paolo o Simona,

Come designer d’interni con base in questa città, ho capito che il buon design riguarda le relazioni. Relazioni con i creatori, i materiali e le tradizioni di lunga data che danno alle cose la loro anima. Quando ho iniziato il mio primo progetto per una villa appena fuori città, ci siamo messi d’accordo: niente showroom di grandi marchi. Avremmo cercato come facevano i fiorentini una volta – direttamente dagli artigiani.

Ecco, nove dei miei artigiani locali preferiti – persone a cui mi rivolgo sempre e sempre quando progetto case fiorentine – e le cose di tutti i giorni che creano e che danno forma a una casa toscana. Troverai applique, posate, vassoi, set da backgammon, lanterne in ottone – pezzi che sembreranno belli tra 50 anni come lo sono oggi. Milano avrà la settimana, ma Firenze ha l’eredità.

Giovanni Baccani

Cornici su larga scala

A Firenze, fare cornici è proprio un’arte. Entra nel negozio di Giovanni Baccani in Borgo Ognissanti e capirai perché. Arredato ancora come nel 1903, lo spazio è pieno di boiserie scure in stile rinascimentale, motti latini dipinti a mano e sempre un pezzo di stoffa blu sulle pareti – che gli ha fatto guadagnare il soprannome di ‘bottega blu’.

L’atmosfera da sola vale la visita, ma sono le lezioni di incorniciatura che ti restano. Una cornice a righe nere e oro improvvisamente fa cantare un paesaggio tranquillo. Una cornice blu cobalto con piccole stelle dorate può trasformare una foto ordinaria in qualcosa di quasi celestiale. Inizierai a vedere non solo cosa c’è nell’immagine, ma come è tenuta.

Se stai progettando uno spazio con intenzione, una cornice di Baccani può diventare parte dell’architettura della stanza. Scegli bene e potrebbe persino superare l’arte stessa.

B&C (Borgheresi & Chiti)

Lanterne in ottone

A Firenze, certe cose catturano la luce proprio nel modo giusto: pentole di rame, l’ora d’oro, e le lanterne a sei punte che fluttuano come stelle sopra il quartiere dell’Oltrarno. Questi gioielli di vetro e ottone vengono tutti da un posto: Borgheresi & Chiti, una bottega a conduzione familiare fondata nel 1949.

La prima di queste lanterne è stata disegnata da Lorenzo Borgheresi, che all’epoca aveva solo diciassette anni, e da allora sono diventate una sorta di firma locale. Nella minuscola officina, Stefano Chiti porta avanti la tradizione, tagliando e saldando ogni pezzo a mano con la precisione di un fine gioielliere – un dettaglio appropriato, considerando che l’atelier si trova accanto a una delle storiche scuole di gioielleria di Firenze (i cui studenti spesso passano le giornate a imparare dal maestro artigiano).

Le stelle non sono la loro unica specialità. B&C produce anche i maestosi lampioni fiorentini, quelle lampade che sembrano fare da guardia all’ingresso di ogni villa toscana. Quindi, se stai progettando una casa con un’anima fiorentina, parti dall’illuminazione: questi sono pezzi che brillano di storia.

Pampaloni

Argenteria

Questo posto – e la sua storia – meriterebbero un intero pezzo a parte. Non entreremo nel suo ruolo nel passato di Firenze, nelle audaci dichiarazioni politiche nelle sue vetrine, o nelle collaborazioni con alcuni dei più grandi nomi del design. Salteremo la partnership di lunga data con Elsa Peretti. E non cominceremo nemmeno a parlare della famiglia Pampaloni, che è tra le persone più affascinanti che incontrerai mai.

Invece, concentriamoci su qualcosa di molto specifico (piccolo, nel grande schema dell’eredità di Pampaloni): le posate.

A Firenze, non esiste lista nozze senza un set di posate Pampaloni, e la collezione Due Sicilie è una preferita. Ispirata alla storia delle suore siciliane che portavano le loro vecchie forchette e coltelli – risalenti al tempo del Regno delle Due Sicilie – per essere fusi e trasformati in offerte per la chiesa, il modello è tutto punte appuntite e bordi leggermente non rifiniti. È una forma con una storia, e un design che sembra senza tempo, quindi se stai apparecchiando una tavola destinata a durare generazioni, è da qui che si comincia.

Pelletteria Signorini

Cornici in pelle

Nell’era del cloud storage e degli archivi Instagram, le cornici sono praticamente finite nel dimenticatoio come i fax e i set per la fonduta. Ma quelle della Pelletteria Signorini mi fanno venir voglia di liberare i tavolini e stampare foto come ai vecchi tempi. Lungo la strada per Scandicci, questo laboratorio di pelletteria è un’impresa familiare che realizza eleganti scatole e prodotti su misura per alcune delle più grandi case di lusso del mondo, ma il pezzo forte sono le loro cornici in ‘cavallino’. Queste cornici in pelle di pony stampata leopardo, zebra e giraffa avrebbero potuto tranquillamente trovare posto nel salotto di Yves Saint Laurent negli anni ’70. Sono garantite per elevare anche il ritratto di famiglia più imbarazzante a oggetto di alto design.

Tole Style

Vassoi, applique e altri oggetti dipinti a tole

Appena fuori Firenze, sulla strada per la Certosa, Tole Style è l’ultimo laboratorio rimasto in città dedicato alla tôledipinta a mano – una tecnica francese risalente al XVIII secolo, tradizionalmente usata per decorare lo stagno. Oggi, sopravvive a Firenze grazie a un tizio molto elegante (Giovanni) e ai suoi oggetti meravigliosamente realizzati.

Mentre la tôle è spesso associata alle scatole da tè, Tole Style la usa per tutto, dai vassoi alle applique, tutto fatto a mano usando tecniche classiche. Lo stile è vintage con un tocco di chinoiserie. Christian Dior ne era un fan, commissionando vassoi personalizzati – laccati in rossi e blu profondi con anatre dorate – che sono ancora tra i più eleganti che vedrai mai. Il laboratorio ha creato pezzi per hotel di lusso, e ha persino illuminato le carrozze ristorante dell’Orient Express. Le loro applique caratteristiche, con specchi invecchiati, creano quel tipo di luce che vuoi a una cena (nessun filtro necessario).

Un bonus aggiuntivo: Giovanni è una delle figure meglio vestite di Firenze. Nessuno decora un cachepot, con una sigaretta che penzola dalle labbra, come fa lui.

Atelier GK

Tavole da backgammon

Firenze e Kyoto sono considerate città gemelle – e all’AtelierGK, la prova è nel pudding. Fondato da Lapo Giannini e Michiko Kuwata, questo atelier dell’Oltrarno fonde la precisione giapponese con l’anima fiorentina, specializzandosi in legatoria tradizionale e oggetti decorativi.

Sì, fanno dei taccuini davvero fighi – di quelli che ti fanno credere che scrivere un diario tutti i giorni sia finalmente alla tua portata. Ma con il bel tempo in arrivo, quello che mi fa davvero gola sono i loro set di backgammon fatti a mano, avvolti in carta fiorentina con dei pattern assurdi. Sono perfetti per passare lunghi pomeriggi al mare o su una terrazza all’ombra, con un bicchiere di roba fresca in mano. Se stai arredando una seconda casa – o semplicemente sognando di averne una – questo è il tipo di pezzo di design da custodire gelosamente per le estati a venire.

Il Paralume

Paralumi

Non c’è niente come il bagliore di una luce da tavolo perfettamente scelta per rendere la tua casa accogliente – e diciamocelo, far sembrare tutti più attraenti del 15%. A Firenze, puoi spingerti oltre creando il tuo paralume da Il Paralume con Simona, la cui famiglia li realizza a mano dal 1952. Imparerai le proporzioni, i tessuti che possono essere piegati o modellati e la delicata arte delle finiture – quei nastri e trecce colorati esposti dietro il bancone come caramelle in un negozio di dolciumi ben organizzato. Se hai istinto per l’interior design, preparati a sprofondare in conversazioni soddisfacenti sul filo ricoperto di seta, le forme delle lampadine e l’elusiva tonalità di avorio ‘appena abbastanza calda’.

E se non hai soffitti altissimi per un grande lampadario? Nessun problema. Le luci a ventaglio di Simona, a forma di conchiglia o scudo, possono essere montate a parete e diffondono una luce morbida e lusinghiera sia verso l’alto che verso il basso. È un vecchio trucco rinascimentale: luce diffusa e direzionale che scolpisce la stanza (e i tuoi zigomi) con uguale grazia.

La Bottega dell’Ottone

Oggetti in ottone

Una volta che inizi a notare l’ottone, non puoi più smettere. È ovunque: maniglie, placche degli interruttori, bastoni per tende, mestoli, lampade e quella misteriosa maniglia del cassetto che hai sempre voluto sostituire. La buona notizia è che, a Firenze, tutto questo può essere fatto – e rifatto – in modo bellissimo. Anche se la città non manca di abili artigiani dell’ottone, un gioiello nascosto è Fratelli Ciulli, una piccola bottega a San Frediano gestita da un duo padre-figlio che sono tanto coinvolti nella comunità (guidano il centro sociale locale, La Torretta) quanto nel loro mestiere. Lavorano principalmente su commissione, rifornendo boutique di lusso, ma il loro negozio è aperto al pubblico – ed è quasi impossibile uscirne a mani vuote. Tra i preferiti ci sono i loro anelli per tovaglioli in ottone a forma di sole e luna.

Moleria Locchi

Cristalleria

Qual è la differenza tra vetro e cristallo? La maggior parte delle persone non saprebbe dirtelo. Il cristallo è tecnicamente un tipo di vetro, ma con una composizione leggermente diversa: viene aggiunto ossido di piombo al mix, rendendolo più pesante, più chiaro e molto più brillante. Quello che forse non sai è che il 95% del cristallo italiano viene prodotto in Toscana. E se stai organizzando una vera festa italiana, vorrai i tuoi bicchieri dalla Moleria Locchi.

Questa storica bottega non si limita a vendere il vetro: lo produce, lo modella e lo plasma, utilizzando tecniche tradizionali per creare di tutto, dai classici bicchieri da vino ai design ispirati alla Bichierografia, un volume illustrato del XVII secolo di recipienti per bere elaboratamente stilizzati.

Sono anche esperti restauratori (sì, il vetro può essere restaurato), chiamati fin dal XIX secolo per ridare vita a calici, ampolle, lampadari di Murano e saliere, a partire da una commissione del Granduca di Toscana.

Oggi, i loro clienti includono gli hotel più eleganti di Firenze, molti dei quali usano la linea di punta di Locchi di bicchieri ultra-leggeri e sorprendentemente resistenti. La matriarca della famiglia famosamente ne dimostra la durabilità sbattendoli per la stanza, con grande stupore dei nuovi clienti.

(E se, come me, fai fatica con le decorazioni natalizie, non riesco a pensare a niente di più poetico delle loro palline di Natale.)