Capri ha una qualità mistica quasi ultraterrena: forse perché richiede una serie apparentemente infinita di mezzi di trasporto per arrivare finalmente al porto principale, che ti fa sentire come se stessi viaggiando fino ai confini della terra. O forse è dovuto alle infinite storie e alla storia variegata che va dagli antichi greci all’Impero Romano, ad Audrey Hepburn, fino a noi fortunati visitatori moderni che frequentiamo l’isola. Mi considero parte di un sottogruppo eccezionalmente fortunato di persone che hanno visitato Capri quasi una dozzina di volte (lavorare nel turismo ha i suoi vantaggi). C’è un’aria speciale sull’isola ed è una di quelle destinazioni che sorprendentemente supera tutte le aspettative e il clamore di fama mondiale.

Prima di visitare Capri per la prima volta, mi è stato detto che il modo migliore per visualizzare questa terra mistica è immaginarla come una torta nuziale a più piani — descrivendo strato per strato la struttura verticale dell’isola. All’inizio ho pensato che fosse una descrizione strana per un’isola, ma sorprendentemente ha molto senso, quindi seguimi (e no, non sto parlando di torta caprese, quella è tutta un’altra storia). Il primo strato consiste in Marina Grande — il centro nevralgico e la base robusta dell’isola — dove si riunisce la maggior parte del traffico da e per l’isola. Più un luogo di passaggio che un’attrazione principale, vieni portato via dal porto e sali al secondo strato e prima città principale dell’isola, Capri città. Qui puoi dare un’occhiata alle viste panoramiche dell’isola e alle acque scintillanti blu e turchesi sottostanti.

Come qualcuno che fa sempre a piedi dal porto a Capri città (l’attesa per la funicolare può essere piuttosto lunga in alta stagione), la breve passeggiata in salita di 15 minuti sembra un’eternità mentre combatti una ripida salita e 90 gradi di calore nel pieno dell’estate. Arrivare a Capri città senza fiato, coperto da uno strato di sudore e vestito con i miei shorts di jeans tagliati è discreto quanto indossare una bandiera americana sul petto e un cappello che dice “turista.” Più del solito, il mio outfit standard da viaggiatore da spiaggia fatto di sandali, pantaloncini e canottiera è un abbigliamento inaccettabile per questa parte dell’isola.

La città di Capri è il sogno di un viaggiatore di lusso. Visitatori favolosi passeggiano per le strade come su una passerella di Milano, vestiti di tutto punto e in qualche modo respingono il caldo estivo con la loro pura favolosità. Strade e piazze curate meticolosamente — inclusa la famosa Piazzetta — sono fiancheggiate da tavolini di bar pieni di clienti che sorseggiano rinfrescanti spritz al limoncello e granite. Entrare e uscire dalle boutique di lusso per prendere soffiate di aria condizionata rinfrescante mentre si adocchiano beni di design è un passatempo preferito a Capri città. Per molti visitatori giornalieri, il loro viaggio a Capri finisce qui tra i sentieri immacolati e i negozi di marca.

Dopo aver preso una granita, coloro che continuano il viaggio fino alla cima dell’isola che si estende verso le nuvole arriveranno al terzo strato della nostra decadente torta isolana. Per questa parte del viaggio di solito salto su un economico autobus pubblico. Viaggiare lungo strade tortuose che abbracciano le scogliere è qualcosa a cui mi sono abituato ad associare con affetto al sud Italia. I tuoi occhi si spostano sul terreno accidentato, la vegetazione lussureggiante e le acque blu vibranti per assorbire la bellezza fugace — mentre contemporaneamente ti distrai dal nodo allo stomaco — mentre sfrecciamo intorno alle curve a velocità folle. In qualche modo, fortunatamente, io, e migliaia di altri ogni anno, arriviamo sempre sani e salvi ad Anacapri.

Scendere dall’autobus ad Anacapri si sente istantaneamente distintamente diverso dall’esperienza accuratamente curata della città di Capri. Forse è l’altitudine e la brezza, ma mentre la città di Capri può sembrare un mix di folle, caos e lusso, Anacapri sembra più leggera, più calma e più umile. Lungo le strade pittoresche della città, al posto delle infinite boutique di lusso, troverai negozi di proprietà locale che vendono ceramiche e sandali artigianali. Mentre molti turisti trovano la strada per la cima dell’isola, le masse tendono a rimanere sullo strato sottostante.

Se vuoi goderti la bellezza e la magia di Capri, ma con un po’ meno sfarzo, allora Anacapri è d’obbligo. Perfettamente posizionato per gli amanti della natura, puoi fare un’escursione alla Grotta Azzurra, al Faro di Punta Carena o salire sul Monte Solaro, che è la ciliegina sulla torta di questa deliziosa isola. Visitare la cima dell’isola non richiede sempre una faticosa camminata, dato che la città è dotata di una seggiovia che ti porterà in cima in un attimo. La seggiovia monoposto ti regala dodici minuti di pura beatitudine solitaria accompagnata da una vista a 180 gradi sulla costa dell’isola. La tranquilla salita verso la vetta è una delle mie parti preferite della visita ad Anacapri. Da persona che ha una paura matta di far cadere il telefono o la macchina fotografica durante la salita, al punto da non tirarli nemmeno fuori dalla tasca o dalla borsa, la seggiovia mi permette di godermi il momento, lasciare che la brezza asciughi le gocce di sudore che mi scorrono sul collo e apprezzare il viaggio.

Una volta arrivato in cima al Monte Solaro, ti trovi di fronte a una vista a 360 gradi su tutta l’isola di Capri, e in una giornata limpida puoi scorgere la Costiera Amalfitana e la penisola sorrentina in lontananza. Sotto di te le acque blu elettrico di Marina Piccola sono punteggiate di barche e yacht e nelle vicinanze riconoscerai la famosa formazione rocciosa dei Faraglioni. Goditi la vista con un caffè a prezzo ragionevole o uno spritz al bar in cima alla montagna prima di tornare ad Anacapri a piedi o planando di nuovo nel cielo.

Molti dei miei viaggi preferiti a Capri conservano ricordi speciali di Anacapri, come mangiare un’infinità di insalata caprese e pasta al pesce al limone durante un lungo pranzo, o godermi un caffè con i piedi immersi nella piscina di un B&B arroccato sopra la città. Dopo tanti viaggi sull’isola, i singoli ricordi sembrano fondersi con il caldo soffocante di ogni estate che passa. Ciò che mi rimane impresso di più sono invece le sensazioni che Anacapri risveglia ad ogni visita successiva. La brezza calda che porta il profumo di limone attraverso le strade fiancheggiate da alberi. La sensazione di essere tra le nuvole circondati dal cielo azzurro e dall’orizzonte infinito, mentre contemporaneamente si desidera tuffarsi nelle acque invitanti laggiù in basso. La pura bellezza di Capri e Anacapri si rifiuta di diventare meno impressionante, non importa quante volte ci torni.

Anche se è facile lasciarsi trasportare dal glamour e dal lusso di Capri quando la visiti (e ti consiglio vivamente di farlo), ricordati di respirare tutto ciò che l’isola ha da offrire. Cerca quelle esperienze che lasceranno il loro segno sensoriale impresso nella tua memoria. Soprattutto, assicurati di arrivare fino in cima alla torta.