Raccontaci un po’ di più del tuo background e del tuo lavoro attuale:

Ci siamo conosciuti appena dopo la laurea, Niccolò in economia e Gemma in psicologia. Volevamo entrambi viaggiare e fare esperienza pratica nel settore dell’ospitalità e del turismo, dato che era quello che volevamo fare in futuro – insieme.

Dopo varie esperienze nel settore dell’ospitalità in Italia e come chef in Australia e nel Sud-est asiatico, abbiamo deciso di riportare tutto ciò che avevamo imparato nella nostra città natale, Milano.

Abbiamo iniziato in modo semplice: ristrutturando, arredando e gestendo quattro appartamenti di 1 o 2 camere, tutti con caratteristiche e fascino particolari. Abbiamo creato un orto di 900 metri quadrati appena fuori Milano perché ci mancava tanto la natura e volevamo iniziare a mettere in pratica il concetto di farm-to-table. E per condividere i benefici – oltre ai nostri prodotti freschi e naturali, ovviamente – con famiglia e amici.

Quando abbiamo trovato La Foleia, è stato amore a prima vista. L’atmosfera era così magica che ci siamo sentiti trasportati in un altro mondo, e abbiamo subito iniziato a immaginare i tanti modi in cui potevamo preservare e sviluppare il suo incredibile potenziale.

Tutte queste esperienze ci hanno aiutato a sintonizzarci su un modo di vivere e pensare lento e autentico, sia nel settore dell’ospitalità che in quello alimentare. Questa mentalità è ora parte della nostra identità, ed è poi venuta naturalmente nel nostro lavoro: sia con il nostro ultimo progetto a La Foleia sia con un futuro progetto segreto in arrivo a Milano (speriamo!) presto.

Perché avete scelto di rimanere in Italia?

Ci piacerebbe rispondere con un’altra domanda: “perché non dovremmo considerare di rimanere in Italia?” Sappiamo che molte persone lasciano questo paese, come abbiamo fatto noi per un paio d’anni, ma volevamo crescere sia personalmente che professionalmente nel nostro paese d’origine. Che tra l’altro è, secondo noi, uno dei paesi più interessanti al mondo.

Cosa vedi per il futuro dell’industria dell’ospitalità in Italia?

Vediamo le esperienze e l’autenticità, o ancora meglio, le esperienze autentiche come il futuro dell’industria dell’ospitalità. L’Italia è fatta dalle persone che la vivono. Piccoli paesi, rituali ancestrali, conoscenze tramandate di generazione in generazione, lavoro artigianale – questo è il tessuto sociale del nostro paese, ciò che crediamo gli dia valore, e ciò che vorremmo comunicare e far sperimentare ai nostri ospiti. Questo è ciò in cui crediamo, o ciò che speriamo, sia il futuro dell’ospitalità qui.

Quali sono i maggiori ostacoli e soddisfazioni che affrontate lavorando in questo paese?

I più grandi ostacoli che abbiamo dovuto affrontare e che affrontiamo ancora in questo paese: burocrazia, burocrazia, burocrazia.

La più grande soddisfazione è sicuramente l’aspetto umano dell’incontrare persone mentre cerchiamo di avviare la nostra attività. Anche in una cittadina così piccola come Revislate dove si trova La Foleia, abbiamo trovato così tante persone fantastiche e giovani imprenditori che hanno deciso di abbandonare il percorso convenzionale per diventare incredibili coltivatori di fiori, produttori di formaggio, coltivatori di verdure giapponesi, e così via.