Dai, raccontateci un po’ di più sul vostro background e il vostro lavoro attuale:

Sono cresciuto nel mondo del vino, visto che sia mio padre che mio fratello sono enologi e la mia famiglia produce vino nella zona del Chianti Classico dal 2010. Ma la distillazione è stata un colpo di fulmine. Dopo essermi laureato in legge con lode all’Università Cattolica di Milano, sono partito per New York con la mia ragazza (ora mia moglie) per un’esperienza all’estero prima di iniziare la preparazione per l’esame di Stato. All’epoca, ero solo curioso del movimento della distillazione artigianale, che stava crescendo negli Stati Uniti. Mentre ero a NYC, ho fatto domanda per uno stage nella distilleria di bourbon più figa di Brooklyn: Kings County Distillery. Era la prima volta in vita mia che mi trovavo faccia a faccia con un alambicco, un’esperienza straordinaria fatta a contatto con persone straordinarie, a cui sarò sempre grato.

Tornato in Italia, mi è venuta l’idea di combinare gli elementi tradizionali di una cantina toscana con l’innovazione di una distilleria artigianale. Così, mentre mi preparavo per l’esame di Stato, sono andato alla Scuola Enologica di Conegliano per diventare un Mastro Distillatore certificato. Subito dopo, ho attraversato le Alpi per andare a studiare enologia all’Università di Bordeaux per un anno. Poco dopo, sono diventato formalmente avvocato a Firenze, ma la mia permanenza non è durata a lungo perché sono ripartito per la regione francese del Cognac per un’altra esperienza in tre distillerie. Mi ha segnato in modo irreversibile e mi ha spinto ad appendere il mio completo da avvocato per dedicarmi completamente al progetto Winestillery. Abbiamo lanciato la distilleria nel 2018, e oggi sono il fondatore e Mastro Distillatore di Winestillery, la prima distilleria artigianale nella regione del Chianti Classico, e Florentis, la prima distilleria di whisky nella città di Firenze.

Gli spiriti di Winestillery sono a base di vino, 100% naturali e senza additivi chimici. Questo significa che il colore, il sapore e gli aromi dei nostri prodotti provengono esclusivamente da botaniche ed erbe. La conseguenza è un profilo gustativo molto intenso, profondo e ampio.

Perché hai scelto di rimanere in Italia?

Ho scelto di rimanere in Italia perché è il paese dove sono le mie radici. È un paese con un patrimonio culturale senza pari per l’artigianato, l’agricoltura e l’attenzione alle materie prime. Tutti questi sono elementi vitali del nostro progetto; senza l’Italia e la Toscana, Winestillery e Florentis non potrebbero esistere.

Cosa vedi per il futuro dell’industria degli spiriti in Italia?

Vedo un periodo di grande eccitazione e interesse. Dopo una prima ondata di curiosità, in cui il mercato è stato inondato da un’innumerevole serie di etichette prodotte per conto terzi, penso che il consumatore sia ora diventato molto attento. Sa riconoscere chi è autenticamente il produttore e chi invece mette semplicemente il suo nome sulla bottiglia. Credo che chi dedica il suo lavoro alla produzione di distillati naturali senza eccipienti, coloranti e additivi troverà spazio nei desideri del consumatore come mai prima d’ora possibile. Tutto questo ci fa credere in un futuro luminoso per questa nuova era della distillazione italiana.

Quali sono i maggiori ostacoli e le soddisfazioni che affrontate lavorando in questo paese?

Le maggiori complicazioni sono legate al sistema normativo e burocratico nel mondo della distillazione. Come avvocato, credo che sarebbe opportuno prevedere una profonda riforma della legislazione che porti l’Italia al passo con i tempi moderni e permetta ai produttori di competere sul mercato alla pari con gli altri paesi. Alcune leggi risalgono ai tempi della monarchia e dovrebbero essere riviste oggi. Per esempio, l’Italia è ancora uno dei pochi paesi in cui i magazzini di invecchiamento sono tenuti sotto chiave dalla dogana per ragioni di sicurezza fiscale, con la conseguenza che il distillatore non può accedere alle proprie botti senza avere un funzionario sul posto. Negli Stati Uniti, i magazzini di invecchiamento sono liberi da sigilli e questo permette ai produttori di valutare costantemente l’evoluzione del distillato all’interno delle botti.

La mia più grande soddisfazione è contribuire a nuove interpretazioni del nostro territorio, seguendo percorsi che non sono stati seguiti prima e che possono arricchire il terroir della Toscana con nuove sfumature e sfaccettature.